忘了多久之前－大概兩個月吧，在翻閱Gramophone雜誌時，看到當月推薦盤出現了這麼一張錄音：Douglas Boyd指揮Manchester Camerata演出貝多芬第四與第七號交響曲的實況錄音。看看評語：充滿充滿力量、野性與清晰度。看看廠牌：Avie－英國牌子；看看指揮：Douglas Boyd，英國人；看看樂團：Manchester Camerata，英國團。所以，八成又是另一次Gramophone的愛國評選是吧？

是也不是。

Boyd的表現對我來說不可能取代Vänskä、Fricsay、Noseda或Dorati。他的演出缺乏某種真正獨樹一格的特質，無論那是Vänskä的清晰、Fricsay的感動、Noseda的刺激或Dorati的精準，這些特質你很難在聽完Boyd的演出後，說他做的比頂上這些人好。也因此，如果你要把這張演出與過去的偉人諸如Szell、Blomstedt、Wand、Cluytens或頂上那些近代的優異新錄音相比，那我想還是別浪費閱讀時間或買唱片的消費。但，有趣的部分來了：當聽Boyd指揮七號第二樂章，某一瞬間我的確感受到Fricsay的情緒張力；當聽他指揮七號第一樂章，我的確聽見Vänskä所帶出的聲部清晰（當然，拿室內樂團跟明尼蘇達比的確有點超過就是......）；當聽見四號的第四樂章，我的確有如過去聽Noseda時那種腎上腺素開始分泌的興奮，而在Dorati的詮釋裡我所找到近似幾何學的工整對位，四號的外部樂章的確有異曲同工之妙。換句話說，即使Boyd並未超越前人，他仍然給了聽者一些自己的東西。

該怎麼描述Boyd的優點？最簡單的說，他善用了室內樂團與現場的優勢，利用前者創造精準、聲部清晰，利用後者營造情緒的高低起伏。以七號第一樂章為例，室內樂團也罷、傳統編制管弦樂團也罷，你很少能聽見第一樂章主題出現時，如此明亮的法國號，亦或七號第四樂章進入coda時，聲部那份由下而上，銅管、低音部、木管、提琴創造出的明確堆積感；現場的確也為Boyd的演出加分不少：聽聽四號第三樂章的熱烈氣氛，亦或進入第四樂章時那份宛如電流通過的刺激感，即便有著室內樂團的優勢，這仍然是只有現場才能創造的情緒張力。要不，七號第二樂章那份宛如月光下水滴反射的質感，肯定會令人眼睛為之一亮。也因此，即使已經擁有／聽過無數個貝多芬四號與七號的錄音，這張演出仍然有其特別之處：它呈現的是一群熱愛音樂的音樂家，在有著自己想法下，努力演出（當然，演出水準也實在不錯，雖然跟如Paavo Järvi的Deutsche Kammerphilharmonie Bremen或Antonini的Kammerorchester Basel之流還是不能比）的產品。有熱力、有感情、有那份聽完之後心滿意足的愉悅，是不是經典又何妨？

無疑，這肯定不會是如Gramophone所說，一張足以與經典齊頭論足的錄音。但就本身而言，Boyd的詮釋依然迷人、刺激，且在某些特定的角落讓你窺見某些無論現場也罷、室內樂團也罷、指揮能力也罷，所創造出來的美好事物。我不會把這推薦給任何人當第一套貝多芬錄音，但我相信多數人聽見它，依然可以獲得絕佳的享受，並因自己的好運氣沾沾自喜。

Boyd已經計畫要與Manchester錄貝多芬全集，就讓我們拭目以待接著的驚奇