在1992年，洛杉磯愛樂做出了一項震撼樂壇的決定：他們任命當時34歲的一個芬蘭指揮，名字發音有些困難的Esa-Pekka Salonen，擔任下一任洛杉磯愛樂的常任指揮。Salonen的指揮生涯從他在1979年（21歲！！）第一次指揮芬蘭廣播交響樂團開始。1983年（25歲！），他臨危授命，在BBC逍遙遊音樂節上接替Michael Tilson Thomas指揮愛樂管弦樂團演出馬勒三（傳說中，當時這決定是如此之倉促，他連總譜都沒研究過），也於2年後擔任愛樂的首席客座指揮。除了愛樂之外，Salonen唯一擔任過真正重要的職位，僅有始於1984年（26歲！），瑞典廣播交響樂團的常任指揮。
現在，25年過去了。Salonen準備正式卸下洛杉磯愛樂的職位，接手愛樂的常任指揮（題外話，恭喜愛樂，拜Salonen與Gergiev接手LSO之賜，它終於要重新成為倫敦第一的管弦樂團了）。在過去這20多年裡，Salonen拓展了洛杉磯愛樂的曲目、提升了演出水平、凝聚出專屬於洛杉磯愛樂的聲音，甚至還努力給了它一個新的音樂廳。讓而接替他位子的呢？不是別人，正是現年27歲的委內瑞拉指揮Gustavo Dudamel。搭配擔任他助理指揮的Lionel Bringuier，兩個指揮加起來年齡還沒有一個剛接任北德的Christophe von Dohnanyi年長。
進入21世紀之後，追求年輕指揮已經成為全球樂團的風潮。這裡頭有些我相信會讓樂團達到前所未有的榮光，有些則可能讓樂團水準直線下滑。畢竟，每有一個Salonen，很遺憾通常會有兩個Thielemann。所以，這裡頭究竟有哪些人會成為改變古典音樂世界的未來大師？只有時間會知道。這系列文章只是一個根據現場演出所做出的猜測，來知道哪些人值得期待、哪些人面對起來要戒慎恐懼、哪些人你會希望他消失在人海裡。他們都低於40歲、
不過在開始前，還是個人警告：我對現代曲目的涉獵不多，所以這裡頭多半還是以指揮演出傳統曲目為比較的基礎點。另外，由於樣本數實在過少（這裡頭扣掉幾個已經跟唱片公司簽約積極發行的如Dudamel，多半聽過的演出在5場以內），我相信對某些指揮來說並不是一個非常公平的評價。但，無論如何，下面是我聽到演出後，所做出的評價。
順序依照姓氏字母排列：
1.Lionel Bringuier
出生年份：1987
目前擔任最高職位：洛杉磯愛樂助理指揮
Bringuier出生於尼斯，5歲開始學習大提琴，9歲開了自己的第一場音樂會。13歲時，他進入給對音樂具有特殊天分的巴黎國立高等音樂學院（Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris (CNSM)）就讀，原先學習大提琴，後來則轉為指揮。在2005年，Bringuier以19歲之姿，獲得Besançon年輕指揮大賽評審無異議的第一名頭銜，他是觀眾與樂團成員心目中當屆最優秀的指揮。從05年開始，他是Orchestre de Bretagne的首席指揮，並從08/09年樂季開始擔任Salonen於洛杉磯愛樂的助理指揮。
如果要在這份名單裡挑出三個我眼中最有潛力與發展性的指揮，Bringuier絕對是其中之一。的確，我到目前為止聽過他指揮的曲目仍以法國音樂與俄國芭蕾為主（丹第、展覽會之畫、火鳥、拉威爾的圓舞曲等），但他在其中展現的天分與能力卻無庸置疑。
Bringuier最優秀的地方，在於他對速度掌握的卓越功力，以及他照顧／激勵樂團的能力。以他與BBC交響樂團合作的展覽會之畫為例，Bringuier總能為音樂找到最合適的速度，讓畫作與畫作間，甚至單一個樂章段落間，所有的速度變化與結構清晰自然，把音樂裡最大的歌唱性流暢地帶出來。另外，雖然他是整份名單中年齡最輕的，他卻可以讓樂團願意為他做更多那麼一點－聽聽他指揮下，BBC交響樂團的樂團集中度，或者指揮拉威爾時LA愛樂所做出的法國聲響－在現在這種古典音樂環境裡，這可以說是比天分更困難的一項成就。
要說Bringuier比較脆弱的地方，在於他的韻律感與給音樂的推進力。的確，他能夠讓樂團發出真正法國的聲響（BBC交響樂團沒辦法，但，英國團囉），但他的音樂在推進力上仍稍有不足。如當他指揮胡賽爾的第三號交響曲時，音樂本身強烈的推進力與節奏感還是少了那麼一些，同樣情況也發生在他指揮丹第的交響曲上，使得音樂雖然聲音與歌唱性都具備，卻似乎還是少了臨門一腳，讓音樂真正顯得偉大。但，這又如何？作為一個還不到25歲的指揮，他已經展現出高度穩定性跟對作品的見解。只要曲目能再拓展（我老搞不懂俄國指揮的一點，就是似乎他們永遠都只能指揮俄國作曲家），他肯定會是未來的大師。
2.Stéphane Denéve
出生年份：1971
目前擔任最高職位：皇家蘇格蘭國家管弦樂團
Stéphane Denéve出生於法國，畢業於巴黎音樂學院。他於1995年贏得指揮大賽第一名後，先到巴黎管弦樂團擔任蕭提的助理指揮，之後至巴黎歌劇院擔任Pretre的助理。他於2005年接管皇家蘇格蘭國家管弦樂團，預計會擔任常任指揮到至少2011年。
我們都聽過那種老故事：一個指揮的到來如何改變一個樂團跟自己的命運，從默默無名變成國際水平（如拉圖與伯明罕市立交響樂團）、從沒落到維新（Salonen與洛杉磯愛樂），或從平庸到超群，如Denéve讓皇家蘇格蘭國家管弦樂團做出的改變。在短短5個樂季裡，皇家蘇格蘭國家管弦樂團已經被Denéve調教成具有國際一流樂團水平的演出團體。聽聽他們演出胡賽爾的第三號交響曲：強大的推進力、清晰的聲部、堅固的結構，樂團與指揮宛如心意相通，Denéve把法國音樂完全種進樂團的血管裡，更別說在歷任指揮中，他是第一個真正擅長指揮法國音樂的。聽聽看Denéve與皇家蘇格蘭演出德布西的海：那獨特的樂團音響、明暗交替的色彩，以及結構的明確，Denéve已大幅改變了整個樂團。
Denéve最可貴之處，在於他不會僅侷限於本國曲目。聽聽看他指揮史特勞斯的唐璜或最後四首歌，音色的確不是一般人會與史特勞斯聯想在一起的濃郁精緻，但清晰透明的聲響搭配Denéve充滿刺激感的演出，誰會說這不是第一流的史特勞斯演出？如果能給他更多時間拓展曲目，我相信他有一天可以成為我們這個時代的孟許。
3. Gustavo Dudamel
出生年份：1981
目前擔任最高職位：洛杉磯愛樂準常任指揮
諷刺地，在第一回三個指揮家中，知名度最高的Dudamel（他的生平簡歷已經夠傳奇了，應該沒什麼好介紹的吧？）反而是讓人感覺不確定的一個。我相信他對音樂的誠懇與熱情，但人格特質是否能轉換到音樂詮釋上卻是讓我相當在意的部分。舉例來說，Dudamel有個嚴重問題，就是他的速度掌握，坦白說相當幼稚。在他指揮下，快板永遠激情、吵雜、韻律感強，慢板永遠小聲、緩慢、流動性低且感覺像有人看電視看到無聊的段落在按快轉。以貝多芬為例，他指揮的八號第一樂章是我聽過最刺激的版本，即使聲部線條不夠明顯，樂團處理也有些許錯誤，但那種撲天蓋地的刺激卻著實令人難忘。可惜，一旦樂譜的速度指示降到行板以下，Dudamel聽起來要不做作，要不無趣。音樂永遠缺乏適當的推進，只是一個音一個音的演奏出來，他想快轉聽者也想快轉。
另外一個讓我對於他接掌洛杉磯愛樂不太放心的地方，是他與Salonen曲目是否具重疊性的問題。Salonen最被低估的一點，在於雖然他總是和現代音樂專家這個頭銜聯想在一起，他的曲目廣度相當令人吃驚。從想得到的現代音樂、到法國印象派、北歐作曲家、新古典（史特拉文斯基）、浪漫派（如布魯克納或馬勒），甚至古典時期的貝多芬，只要指揮是Salonen，你都會放心的知道，演出永遠都在水準以上。Dudamel就不一定了。沒錯，他擅長南美洲現代作曲家的古典音樂如Ginasetra、Revueltas等，但這些曲目Salonen一樣沒問題，但在現代音樂、甚至德奧浪漫派上，Dudamel卻依舊輸Salonen一大截。未來洛杉磯愛樂能不能繼續維持現在Salonen離開時的水平甚至往上提升，我自己抱比較懷疑的態度。
無疑洛杉磯愛樂選Dudamel接任，是看中他身為年輕指揮可能代表的卓越天賦以及樂團訓練能力，而這兩者也是他最不缺的條件。但舉凡耐心、專注力、情緒深度等，Dudamel還有很大的成長空間。我仍舊看好他的未來，但至於他最後是否可以成為多數人拿來當作比較對象的伯恩斯坦，就需要時間證明了。
