這幾年，拜hyperion的浪漫派鋼琴作品系列，英國帶了一批新的超技鋼琴家，如Piers Lane、Steven Osbourne，以及現在國際上大紅大紫的Marc-Andre Hamelin跟無役不與的Stephen Hough。這些人視技巧難度如無物，攻擊樂譜像是煮飯切菜，錄音聽起來簡直像是重複錄兩次再合併在一起的產品。但，相較越來越高的技巧強度，新的鋼琴家們有個見仁見智的缺點：他們聽起來實在太過類似。舉例來說：Hamelin跟Hough，你聽不聽得出他們的差異在哪，除了他們的技巧都是鬼神般的強度外？
而這也是我喜歡Hamish Milne這個鋼琴家最大的原因：他在技巧外，創造出的音色是如此不同。
簡單介紹一下Milne的生平：他出生於蘇格蘭，師事皇家音樂學院的Harold Craxton與Guido Agosti（布梭尼的學生，超技派證明取得），聽過卡薩爾斯，柯爾托跟柴利畢達克的大師班。1963年Milne第一次登台，此後便是無數協奏曲與獨奏曲演出至今，現在任教於皇家音樂學院。
我第一次聽Milne是他演奏的巴哈作品浪漫派改編集（hyperion第20萬個高水準系列）。多半鋼琴家把這當作炫技的空間（如我非常不喜歡的Nikolai Demidenko），但Milne的演出讓我聽到了相當不一樣的可能。他的音色多變、詮釋結構清晰、詮釋嚴謹中有著自己的熱情，而且有著我非常喜愛的：渾圓飽滿、強弱豐富、色彩繽紛的聲音。他不是只為了秀而秀，而是用多變的表情讓音樂聽起來更加豐富，同時尊重巴哈作品本身的精神，也展現浪漫派改編本身的特色，你很難不去用心聽這張錄音。
Milne最為人所知的，是他早年一系列梅特納（Nikolai Medtner ）的鋼琴作品錄音。某種程度來說，梅特納是非常適合Milne的作曲家：知名度低、作品好聽、而且非常需要繽紛的音色。以他先前在hyperion錄的Skazki（有點類似音畫的作品）為例，記得一次放給朋友聽，朋友聽了前兩首後給的評論是：非常有"土味"的演出。Milne在保持聲部清晰同時，為音樂灌入明顯的地方色彩，同時強化曲與曲間的音色差別，聲音聽起來一如鋼琴版的天方夜譚。沒錯，這樣的音樂，這樣的華麗色彩你很難連續聆聽，但不管什麼時候，Milne作為鋼琴家的特質都清晰可見，而無論何時，隨興選個幾首曲子，聽上3,40分鐘，確實是無窮的驚喜。
的確，Milne也有其缺點在，問題不是出在他身為鋼琴家本身，而是他所灌錄的作品。如Hummel的大提琴作品，聽完你只會覺得：這種東西消失在歷史洪流裡不時沒有其道理。Milne無疑給了作品他的全部，但有些作品實在很難去反覆聆聽，亦或有任何與喜愛相似的感情。
但，在現在鋼琴家越來越相近下，Milne的音色讓他更加誘人。要是哪天他灌錄如Vila-Lobos、阿爾班尼士或葛拉納多士等作曲家，以他的實力與詮釋風格肯定是極品。就現在而言，下次如果你在唱片行看到你喜歡的或標榜超技浪漫的作品，頂上鋼琴家名字是他，不要懷疑，把CD帶回家，讓Milne淹沒你的感官。
