好，咱們開門見山的說：你可能沒聽過Livia Sohn這個小提琴家、Benjamin Loeb這個鋼琴家、整張CD裡很多某些較為異質的作曲家／編曲者，對Naxos有著價格不信任的迷思，或甚至覺得這世界上已經有太多這種"歌劇名曲改編集"騙錢玩意。但這一切都不重要。如果你能把本身的想法放到一邊，給這張CD一個機會，這可能是你今年聽過最深思熟慮、最完整也最有趣的古典錄音－一如先前介紹過的，杜達梅的Fiesta。
一般來說，這類錄音最常見的問題就是：不是芭樂歌劇詠嘆調第201次改編，就是已經被演奏到爛的招牌名曲。而這也是Sohn/Loeb徹底勝出的地方－一張悅耳同時，可以讓聽者感到新鮮的錄音。來瞧瞧，你上次聽Osvaldo Golijov的歌劇是什麼時候？Joachim Raff的作品是什麼時候？史特拉汶斯基的Marva又是什麼時候？羅西尼的Tancredi是什麼時候？而就算是熟悉的曲目，Sohn/Loeb也有不同的驚喜。同樣是比才(Bizet)的卡門，Sohn/Loeb聰明地跳過Waxman的版本，改選了Hubay改編的版本，更別提許多有印象但沒回憶的歌劇選曲如Raff改編華格納(Wagner)、Frenkel改編Weill的Mark the Knife或西格提改編拉羅(Lalo)。整張錄音沒有一首曲子稱得上是已經耳熟能詳的作品（頂多一兩首是耳熟能詳的旋律），但他們好聽、悅耳且讓人耳目一新－誰想得到，Golijov或史特拉汶斯基也可以這麼好聽？
另外一點Sohn/Loeb成功的地方在於，整張CD的編曲。她們選擇了彼此之間情緒落差互補的少見作品，透過傑出的曲目編排（這是張強烈建議按照原先曲目聽的錄音），達成了類型錄音少見的完整性。舉例來說：Golijov寧靜哀傷的詠嘆調，後面馬上接著Weill帶點爵士、輕快的Mark the Knife；比才採珠人中的二重唱－這邊Loeb的編曲非常傑出，透過小提琴跟中提琴的唱和營造出壓倒性的感動－搭配拉羅俏皮甜美的小品，這些以及中間幾首大曲子的起承轉合，使整張錄音聽下來一氣喝成，情緒完整，不會偏重於任何一邊而流於甜膩或炫技。
提到炫技，讓我們來瞧瞧Livia Sohn的演出。聽這張錄音得到的第一印象，是Sohn或許不是地球上最花俏的小提琴家，但她肯定知道自己想做的效果，也有足夠技巧去實踐它。聽聽她在卡門幻想曲裡的顫音、史特拉汶斯基的特殊音色、Weill每一個變奏的確切掌握與落實，她都有技巧、有品味地做出效果，而不只是逼著聽眾聽她把小提琴當玩具耍。我會希望她的音色能在豐滿一些，再稍微"炫"一些，但她在音樂情感上的表現大大彌補了表達上的含蓄，是我最愛這張錄音的原因之一。Benjamin Loeb或許只是配角，但兩個人亦步亦隨，該表現的時候如玫瑰騎士組曲也毫不含糊。
事實上，我唯一對這張錄音的批評，主要還是來自於兩首較大的作品：羅恩格林與玫瑰騎士改編幻想曲。毫無疑問，這兩首都是好作品，充滿好聽的旋律，Sohn的演出也無可挑剔，但感覺整體而言就是太長了，如果可以換些較短但同樣有趣的曲目，錄音肯定可以更加豐富－我在雞蛋裡挑骨頭，我知道。
終究，Sohn的這張歌劇幻想曲證明，不管是技巧、悅耳，或整個錄音曲目挑選，歌劇改編幻想曲這種餘興錄音仍然有傑作的產出。是，你不太可能從中獲得多少對作曲技巧的成長，也不太可能聽見多嚇人的技巧深度，但你有機會重新認識／衡量許多作品家的極品，同時獲得很多很多小時的完美娛樂。
p.s.再次聲明，我真的不是因為提琴家的長相而推薦這張錄音，即使我認為她是現在最美的女性提琴家。
