好友一臉愁苦，「最近很煩，在鬧離婚」。

  稍微問了一番，立刻奉上解藥，「那就離吧，晚離不如早離」。

  自己離婚之後，十多年來，一直就是勸離不勸合。那個「剝了一層皮」的經驗，讓我深深體會兩人不能相處就不要勉強，死賴活拖的結果還是一樣而且可能更慘。

  我當時問了好友什麼問題呢？就只是「有沒有第三者？」。他說沒有。

  沒有？那就證明了是單純無法相處。沒什麼好說的了，離吧。

  我自己就是死賴活拖的悲慘例子。

  和海華離婚之前一直忍不下心開口，於是自己搬到地下室住，一住兩年半，同在一間屋子裡，但僅有夫妻之名，為的是給孩子一個虛假的家。我告訴自己，「就當這輩子已經過完了，算了」。

  後來實在吵得精疲力盡，再也住不下去，偷偷跟報社借筆錢買了間小公寓，帶著孩子搬出去，海華見木已成舟，於是提出每晚來陪孩子吃飯的要求，我也覺得很好，畢竟是孩子的媽嘛。

  初始確實很好，每天晚餐時間和樂融融。但不多久，才兩星期吧，又開始吵。好友問，「你們吵什麼呢？」。

  吵什麼？全是雞毛蒜皮不值得吵的事。好友正杵在這個關口上，聽了就很感同身受地點頭，「我們也是這樣」。

  真的，事後想想，真是有什麼好吵的，可是就是會吵。不能相處了，其實並沒什麼是非對錯，步步全是陷阱，折磨人的動輒得咎。

  那次的吵，就只因為她進門時拎著一袋水果，我告訴她「下次人來就好，不要帶東西了，家裡都有」。她卻冷冷地說，「我怕孩子餓到」。

  餓到？我每天做好菜、飯等她來陪孩子吃飯，冰箱裡滿滿的，怕孩子餓到？當場就炸開了，兩人都拼起命吵，還動了手。

  就在那時候，瞥見站在身旁的以忠驚嚇得全身發抖，以芃也癟著嘴在哭，那時兩個孩子一個五歲、一個六歲，我真的心痛如絞，大人的問題處理不好，怎能讓這麼小、這麼無辜的孩子擔驚受怕。

  那時立刻就下了決心，跟她說以後不准再來，我第二天就會找律師處理。

  就這樣離了。協議小孩週末跟我、平時歸她，我每星期五去學校接孩子，星期一送回學校，決計不再跟她碰面。真不想再吵了啊。

  剛開始孩子還不習慣，有次以忠嘟著嘴、滿臉不高興跟我說，「我們以前有個家，現在沒有了（We use to have a family, now we don't）」。我該怎麼解釋呢？只好關在廁所裡偷偷流淚，還要等到眼眶不紅了才敢出去。

  還好這段時間不算很長。我們都對孩子虧欠，所以各自跟孩子在一起的時間就盡量補償，很快地，孩子發現還是有關愛他們的父母，只是父母並不住在一起，更重要的是，他們再也不需要因為父母爭吵而驚恐了。

  有回，以芃說，「我覺得我比其他同學 Lucky 耶，因為我有兩個家」，我就知道孩子已經走出來了。還有一次去接孩子，學校的老師跟我說，「我必須給你們（我和海華）Credit ，因為學校有很多孩子家裡都有問題，但是以芃和以忠表現得很好、很正常」。

  我後來常常跟人說，很多人為了孩子不離婚，我恰恰相反，是為了孩子才離婚。而這個決定，是我一生中少數最正確的決定之一，而且所幸離得早，孩子還小，不太理解大人的複雜糾葛，隨著時日也就自然慢慢地接受了。

  不久前和孩子一道去台北開「閒走@東南亞」新書發表會，來了不少老朋友，多年未見的知交王威寧也到了，他們夫婦顯然很喜歡以芃、以忠，頗聊了一會兒。以芃晚上有些得意笑吟吟地對我說，「王叔叔說你失敗一生，唯一的成就就是有我們兩個好孩子」。

  這確是事實，孩子成長得這麼好，我很安慰，不敢想像如果當年沒離婚，他們會變成怎麼樣。偶而想起還會微微心酸的是，姐弟倆這麼懂事、成熟，實在是因為我無法提供他們完滿的家庭，逼得他們從小就要獨自面對、處理很多事。

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