什麼是不可能任務的終極版？我個人認為是面對年邁重病的親人，是不是該氣管插管、送進ICU(加護病房)、甚至氣切，延續他們在病床上的歲月？還是該讓他們「自然的老去」？最近遇到兩位好朋友，面臨同樣的困境，由於這個議題太過嚴肅，先說個輕鬆的笑話。 

  話說年邁的老張覺得很不舒服，於是到醫院就診，醫師很詳細的為老張檢查，經過了一番檢驗之後，醫師告訴老張一周再來看報告。

  過了一周，老張找醫師看檢查結果報告。

  醫師跟老張說：「關於你的身體狀況，我有一個好消息跟一個壞消息要告訴你！不知道你想要先聽哪一個消息？」

  老張就說：「那就先聽聽壞消息吧！」

  醫師說：「壞消息就是你罹患了癌症，而且預計只有兩個月的壽命。」

  老張聽完非常悲傷的大叫：「天啊！太可怕了！我該怎麼辦？我只有兩個月的壽命，我的人生已經完蛋了！你怎麼可能會有好消息告訴我！？」

  醫師說：「是這樣子的，你同時也罹患了失智症，大約再過三週，你就會忘記所有我告訴你的事情」

  這只是個笑話，遇到老張這樣的現象，醫師很難讓病患得到滿意的答案，老年人罹患多種疾病很常見，該如何委婉的告訴病人實際狀況，可能需要醫師的智慧與經驗的累積，表現出誠懇而願意全力幫助病人的態度，非常重要，根據研究發現，醫師的態度比藥物更能夠幫助病患面對重大疾病，所以醫師的耐心與愛心在這時候要全然的發揮。

  醫師另外需要協助的還有病患家屬，我也曾經面臨是否要積極搶救年邁昏迷的長輩的痛苦掙扎，我們擔心的是，年屆90高齡的親人，會因為不同的抉擇，而有著不一樣的命運。如果她的餘生需要靠氣管插管來幫助呼吸，一向好動的她一定不願意，更何況治療的過程中要折磨她許久；如果她可以再度恢復健康，而我們卻沒有給她機會，豈不冤枉！

  當時參與治療的醫師給了我很好的建議，他認為，長輩在生病前生活仍能自理，可以嘗試積極治療，假若已經失去行動能力多年，就不要再讓他太痛苦了，因為醫師專業且有經驗的建議，我們決定簽下氣管插管的同意書，奇蹟似的，在ICU一個月後，她轉至普通病房，不用氣切，現在還能津津有味的吃著她喜愛的食物。

  其中一個朋友的父親就沒有這麼幸運了，她的父親在大陸罹病，她耗費鉅資將父親接回台灣醫治，儘管回到台北的教學醫院治療，情況仍不樂觀，朋友仍然不放棄，一心想要讓父親恢復健康，當時醫師曾勸朋友：「不要氣切治療了」，她聽不進去，還是簽了同意書，讓老父親氣切。從氣切到父親過世，整整8個月，老父親從來沒有離開過病床。事後，朋友很懊悔的告訴我：「當時應該聽醫師的話，不要讓我父親這麼痛苦的過日子，如果讓我再選擇一次…」

  我告訴朋友，時光再倒轉，回到醫師宣告父親必須氣切的時候，妳還是會做同樣的決定，「因為妳不捨！」

  是的！不捨！

  一位醫界的耆老告訴我，許多調查發現，人在死前的半年花費了一生中50%至80%的醫療費用，這些花費是否值得？看你站在什麼角度？不相干的研究人員會告訴我們，可能需要再三思；但攸關自己親人的生命，大多數的人都義無反顧，因為不捨。

  決定如何治療年邁重病的親人？不只是醫師必須發揮智慧，對於家屬，恐怕比《不可能的任務3》中，伊森面對愛妻即將被殺害，是否該說出實情讓恐怖份子得逞，更難以抉擇。