大三那年，一頭及腰的長髮，在燠熱的夏天，綁上馬尾還不夠，長長的頭髮仍會隨著汗水黏在脖子上，把頭髮編成麻花最能消暑，而綁麻花的「飾品」，我都是拿固定便當盒的紅色的橡皮圈，一位長輩見狀，立刻拿出一條有蕾絲邊的橡皮圈，叫我拿掉「有礙觀瞻」的紅色橡皮圈，自此以後，我才發現，用來包便當的橡皮圈，實在不適合綁在頭髮上，理由無他，就是不夠美麗。

  當了社會新鮮人的時候，我把及腰的長髮剪成俐落的短髮，剪裁得宜的套裝，再配上高跟鞋，表現出專業形象。有一回，出席一場重大記者會，飢腸轆轆的我，買了一些飲料、乾糧，手上拎著一袋紅白相間的塑膠袋走在路上，友人瞄了我ㄧ眼，找來一只某精品店的紙提袋，有著尼龍材料的提繩，她說，穿這樣提個塑膠袋實在不搭配，而這所謂的「不搭配」，簡單的說，就是看起來不美。

  我是個會暈針的膽小鬼，但是聽醫師說美白針可以增加身體的抗氧化能力，讓皮膚更亮麗，我二話不說，挽起手臂就打，只不過，走到診所門口昏倒被抬回診所急救的時候，大腦閃過ㄧ個念頭「到底女人為了美麗，願意付出多少代價？」

  對於美的追求，暑假期間正是整形的旺季，走一趟整形科診所，就可以發現許多年輕美眉預約掛號，大多數的整形項目，都必須經過痛苦的恢復期，不論是劃開眼皮眼部手術或是切開腋下撥開胸大肌的隆乳，修修補補的整形，愛美的人，總能把痛苦忘卻。

   我有個朋友，做過隆鼻手術、抽脂和隆乳，經過人工改造，她果然能夠吸引眾人的目光，當我問她手術後痛不痛？她皺著眉頭跟我說，手術後那幾天真的好痛，但是聽到旁人的稱讚之後，所有的痛都值得了。

  為了美，女性可以忍受多少痛苦？大陸有一名年輕女性，動過十幾次的整形手術，想要有修長的腿，她接受了延骨術的長期抗戰，醫師把她小腿骨打斷再固定，利用骨骼修復的過程，慢慢把骨頭拉長一些，這樣的方法，大約可以增高3至5公分，如果想要增高10公分，就必須把大腿骨也打斷，或是分兩三次完成，每次從打斷骨頭到完全癒合，至少需要半年的時間，這半年她需要承受斷骨的痛苦，以及暫時失去行動能力的不便，這些她都忍下來。事實上，利用這種方式增高的女性，不在少數，她們不僅要面對身體上的痛苦，更要面對傷口感染、甚至終身癱瘓的危險。

  我也愛美，而且深信「天下只有懶女人，沒有醜女人」這句話，曾經有人統計過模特兒每天花在保養自己的時間，平均約50分鐘，她們外型的美麗，不是沒有道理的，作為一個愛美的女人，我也認真的算過自己花在保養皮膚的時間，每天最多不超過20分鐘，不過基本的防曬、清潔、保濕我一樣也沒少過。

  美，是存在於先天遺傳的集體潛意識當中，是人性本意，「第一印象」指的就是外在形象，不同時代與文化背景，對於「美」有著不同的認定，群居動物的人類，為了能夠取得認同，追求美麗的外在，混合了先天的遺傳及後天的社會文化使然，頭髮上的飾品、精品店的紙袋，都隨著流行而有不同的變化，唯一不變的是女性追求美麗的原始慾望。