一位很親密的友人，容貌姣好、個性活潑、子女健康可愛、家境良好，從來不需要為了經濟問題傷腦筋，從旁人的角度看來，她屬於幸福的家庭主婦，但一年前開始她覺得自己很不快樂，大學時代就困擾她的睡眠障礙，顯得更加嚴重了。精神科醫師說，她罹患的憂鬱症，她問我：「憂鬱症很可怕嗎？」，我將採訪及醫學文獻所獲得的資訊整理後告訴她：「是應該要當心，但目前藥物治療8成有效，配合醫師就不必太擔憂！」。

  但她丈夫很不理解的問我：「怕她照顧小孩太累，家事、孩子的接送及陪伴，只要有空一定不偷懶，為何妻子會有憂鬱症？」我只能回答他：「每個人的體質不同，有些人比較容易罹患憂鬱症。」

  友人的丈夫認為妻子完全沒有應該憂鬱的因素，她家庭和樂、經濟不虞匱乏、想要生小孩時不久就受孕，覺得一個兒子很孤單，想要女兒來陪伴，又產下很可愛的女娃，順順利利的，而她的個性也很爽朗，原本是個人們眼中的開心果，心情不好的朋友找她聊天，聽了她不間斷的笑聲，也感染了她的喜悅，一掃陰霾，因此她的朋友很多。這樣的人，怎麼想，都不可能會有憂鬱症？！

  很多憂鬱症的家屬(包括友人的丈夫)對於憂鬱症很不能諒解，「她擁有快樂的條件，找不到任何讓她憂鬱的理由！」這是友人丈夫最大的疑惑。

  憂鬱症需要理由嗎？

  根據精神醫學的說法，有些人面對壓力或是不順遂的生活事件時，可能會誘發憂鬱的症狀，尤其是經濟狀況不佳，特別容易出現負面思考。因此經濟不景氣導致憂鬱自殺的案例，多過人們遭逢無情天災。

  然而那些以世俗眼光認為他們應該很快樂的人，為何還會罹患憂鬱症？因為大腦「生病了」，生病的原因不明，依據世界衛生組織統計，全世界有一億人有憂鬱症，已經是全球第 4大疾病。研究並顯示，自殺死亡者中有87％的人生前曾被診斷罹患憂鬱症，做好憂鬱症防治，很大一部份來說就等於預防自殺事件的發生。

  治療了一年，友人的狀況起起落落，時好時壞，丈夫愈來愈沒有耐心，不能給她壓力、要鼓勵她、也不能讓她太勞累，他變成了廣告中的「超人老爸」，有時後丈夫甚至懷疑妻子藉此「耍賴」，其實根本沒有病！友人的父母親認為女兒「太閒了」才會胡思亂想，哪有什麼亂七八糟的憂鬱症？是醫師胡謅的，而且吃藥、換藥，沒病都吃出病了，或許不吃藥就沒事了。

  我強烈建議千萬不要隨意停藥，繼續跟醫師配合，但是當友人問我：「真的有醫師說得這麼嚴重嗎？我應該很快樂的，為什麼會有憂鬱症？」當我看到抗憂鬱的藥物不斷「創新」、商機無限的時候，我有點猶豫了，而且當我告訴友人：「再給自己半年的時間！」時，我腦海中居然出現大藥廠的老闆躺在私人大型遊艇裡，抽著古巴雪茄，喝著法國紅酒，手中一疊百元美鈔灑在滿是美女的舞池上。

  美國前10名暢銷藥品中，抗憂鬱藥物就佔了兩項，但是根據食品藥品管理局(FDA)審格6項市面上暢銷的抗憂鬱藥物發現，完全沒有療效的「安慰劑」(或許只是普通維他命或是澱粉)，「治療」憂鬱症的效果也有8成，雖然比真正抗憂鬱藥物治療效果略低，但重要的是----絕無副作用(註一)。

  憂鬱症的嚴重性有被過度炒作嗎？假設一個市場性導向的醫療系統想要獲得最大利益，方法就是讓你覺得「你有病」或「你即將生病」，甚至是「讓你擔心可能會生病」(註二)，如果藥品的利潤這麼高，而專業的醫學期刊又不值得信賴，是不是連醫師也被藥廠騙了？才會鼓勵病人一定要吃藥？我自己也很疑惑。

  那些身體有殘缺的人，努力積極；家庭支離破碎的人，默默承受；生活條件優渥的人卻頻頻傳出罹患憂鬱症的消息，特別是螢幕前美麗動人、眾人艷羨的藝人，從大S到日前幫忙拍攝認識憂鬱症公益廣告的葉歡，數一數，承認自己有憂鬱症的藝人還真不少。

  我只能告訴友人：「妳看，連這些藝人都有憂鬱症，妳會罹患憂鬱症也不是很奇怪，而且大多數藝人都可以戰勝憂鬱，他們做得到，妳也一定可以！」

  但真實狀況究竟為何？我仍然很迷惑！

註一：《藥廠黑幕》2006，p143。

註二：《別讓醫院殺了你》2006，p226。