號稱六朝古都的南京，不僅擁有繁華如夢的十里秦淮，自宋朝以來更是江南科舉的最大考場，商賈雲集、人文薈萃自然不在話下。在這樣的地理與歷史條件長期孕育之下，南京的飲食文化當然不可小歔。南京菜，也稱為「金陵菜」、「京蘇大菜」，它集週邊地區烹調之大成而別具一格。

江蘇原本就是中國頂級烹調藝術--淮揚菜的發源地，南京附近的蘇州、揚州更是淮揚烹調重鎮，南京菜的風格延續了淮揚烹調的精髓，注重火候，講究刀工、擺盤。菜肴講究食材原味，火候要求「酥爛脫骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味」；刀功更是一絲不茍，要求「根根要斷，絲絲不亂」。由於南京位於南北要衝，長期以來不僅是商業重鎮，也是政治中心，南來北往的官商士紳絡繹不絕，連帶著使得南京菜的調味兼融南北，淳和適中，無論南北貴客都能夠欣然接受。

除了延續自淮揚烹調藝術的核心精神之外，南京菜還融入了浙菜、以及當地原本的烹調方法，除了淮揚菜擅長的燉、燜、製湯之外，叉烤、煙熏自成一格。尤其以叉烤最為具特色，早年有所謂的「八大叉」，包括叉烤鴨、叉烤魚、叉烤乳豬、叉烤雞、叉烤火腿、叉烤山雞、叉烤酥方、叉烤鹿脯。

八大叉之中的叉烤鴨尤其是南京特色，南京烹調鴨子的廚藝久負盛名，早在一千四百多年前的南朝時期就已經名揚天下。叉烤鴨又稱「金陵烤鴨」，今天名聞全球的北京烤鴨，正是在明成祖遷都北京時傳入北京的叉烤鴨，而且明朝時期北京的烤鴨還是以「金陵烤鴨」為號召，可見南京鴨餚的名氣。其實除了金陵烤鴨之外，南京的板鴨、鹽水鴨、燒鴨、金陵醬鴨、香酥鴨、八寶珍珠鴨......，等都是各具特色的珍饈美味。

過去京蘇大菜的代表作有燉菜核、清燉雞浮、扁大肉酥、蛋燒賣、鳳尾蝦、美人肝......等，雖然其中有一些已經很難再嚐到，但是以江鮮為代表的新派南京菜正開始崛起，以刀魚、鰣魚、回魚以及江邊野菜等為代表的江鮮菜肴逐漸成為當前京蘇大菜的主力。

南京不僅是京蘇大菜，小吃點心也非常出色；魁光閣的五香茶葉蛋、五香豆；永和園的黃橋燒餅、開洋干絲；奇芳閣的鴨油酥燒餅、什錦菜包；六鳳居的蔥油餅、豆腐澇；奇芳閣的麻油素干絲、雞絲澆麵；蔣有記的牛肉鍋貼、牛肉湯；瞻園麵館的薄皮包餃、薰魚銀絲麵；蓮湖糕團店的五色小糕、桂花夾心小元宵，這八家膾炙人口的老店並稱「秦淮八絕」。雖然這些老店之中，有幾家已經歇業了。不過夫子廟附近很多餐廳都推出「秦淮八絕」小吃套餐，讓遊客可以一次嘗遍，不過這些餐廳所謂的「秦淮八絕」各有各的版本，最好找比較具規模的餐廳，才不至於太離譜。

此外，夫子廟的大石壩街和湖南路的獅子橋都是著名的美食街，近年崛起的回味鴨血粉絲、獅王府獅子頭、尹氏雞汁湯包......等等都相當不錯。

南京的飲食文化還有一個與眾不同的地方，那就是秦淮河的畫舫「船菜」。過去每到華燈初上，秦淮河裏富麗堂皇的畫舫穿梭往來。兩層的大船上可以擺下四桌酒席，樓上一桌，樓下三個船艙各一桌，可以供二三十人同時用餐。船菜一般都是在岸上做成半成品，再送到船上繼續加工。大的畫舫後面還拖著一艘伙食船，專門加工船菜。

船菜取材以鄉野時鮮為主，而且必須是水裏長的、水裏遊的才有資格登上船菜的菜單，擅長船菜的廚師要有很好的「定力」，即使在搖搖晃晃的小船上也要能把菜燒得色香味俱全。菜燒好之後，再由夥計端著菜「跳船頭」，從伙食船跳上畫舫，這一跳既要跳得上、站得穩，手裏端的菜還不能灑出來。食客們一邊遊覽秦淮風光，一邊享用鮮美的船菜，本身也是南京飲食獨特的風光。

京蘇大菜
金陵飯店 梅苑
地址：白下區漢中路2號金陵飯店2樓
電話：025－84711888轉分機4204

秦淮小吃
晚晴樓
地址：秦淮區貢院西街1號
電話：025－86626950

回味鴨血粉絲湯
地址：鼓樓區湖南路50號
電話： 025－83328707