前言：

這其實是一篇寫在今年7月9日的舊文章，當時在市場對CULV一片看好聲中，我卻持保留態度；如今四個月過去了，越來越多的資料顯示，CULV並沒有再次掀起像Atom的旋風。今天看到ZDNet的這篇報導（按這裡），跟我的看法很一致。在我看法，CULV的現況其實也反映了一個悲觀的事實：筆記型電腦已經趨近於大宗產品（commodity）了，未來筆記型電腦的的發展將會相對有限。

本文開始：

很多企業都會告訴你，傾聽消費者聲音是成功的不二法則，這當然沒有錯；但蘋果執行長賈伯斯卻不太信這一套，在他的想法裡，藝術與科技的創作，不會透過焦點團體（Focus Group）討論來創造的，因為有時候消費者並不知道自己要的是什麼！二十世紀初的汽車大亨亨利福特說得最傳神：如果我問我的顧客想要什麼，他們會說一匹更快的馬XDDDD（那現在也不會有汽車了）


在創新產品開發階段的時候，消費者的意見或許僅供參考，但當產品做出來的時候，消費者的意見就顯得格外重要了，因為這反映的是市場，是花錢的大爺願不願意購買的問題。我對CULV看法從看好到中立的轉變，其實也正是來自於兩場CULV聚會中。


如果說在筆電生態中，採用減法原則設計的小筆電改變了什麼，那應該就是價錢與尺寸。我們從此有了1.5萬左右的小筆電，而小筆電也真正帶動了12吋以下的出貨量。價錢對於整體筆電的影響，拉低的不是只有小筆電而已，而是全面性的，2.5萬的筆電如今乏人問津，2萬元以下的主流規格比比皆是；尺寸帶來的改變，就是越來越多的人，可能會因為行動需求，轉而購買一台小筆電，畢竟在過去，筆記型電腦出貨有80%是在14、15吋的，而購買這兩個尺寸大概又有一半，是當做桌機在使用的，很少帶出門的。


但價格跟尺寸都有其侷限性，因為價格低，所以規格絕對是陽春的；因為尺寸小，雖然方便攜帶，但卻也不適合長時間使用。當減法原則減不下去，那自然就是走回加法原則的老路。一個是把效能在往上提升，另一個就是把尺寸也跟著往上提，最終極的目標，就是把筆電的出貨金額再往上拉高，對處理器業者或筆電業者都有好處，大家都好過點。


購買小筆電的人滿意嗎？根據市調機構NPD的調查，有30%的人是覺得規格效能不符合需要的，而其中有60%的消費者，更坦言是買錯的，本來要買筆電轉而購買小筆電的，因為他們以為小筆電跟筆電應該是擁有相同的效能的。換言之，現有小筆電的購買者當中，抓一抓大約有30-40%是覺得效能不夠的，這也就是業者可以採用加法原則的空間。


早在Atom竄起的時候，沒分到大餅的AMD與VIA意識到，在這個超低階的領域中，他們很難有著力的空間（再殺價嗎？這可是兩家虧損的公司呀），於是他們抓準小筆電在繪圖效能上無法升級的缺陷，分別推出AMD Yukon與VIA Nano，將尺寸跟效能都同步往上提升，但同樣具備輕薄的特點，希望拉出一塊新戰場。而英特爾的反制作為，就是拿過去高價，專門用在高價輕薄筆電的ULV處理器往下打，推出CULV處理器。也因此，CULV處理器可以視為英特爾再一次施展減法原則的作品。


CULV上市初期，獲得了兩家大廠的支援，那就是在小筆電戰役中嘗到甜頭的acer、MSI與華碩，三家業者一口氣都推出了13、14、15吋的CULV筆電（微星還有12吋的U200，華碩有U20），下打12吋以下的小筆電，上打14、15吋主流筆電。


我當時對CULV筆電最大的疑惑在於：這似乎混淆了輕薄在筆電上的定義。這麼講好了，過去要買可攜性為主的輕薄筆電，不管規格，往12吋以下挑就對了；要當桌機使用的，就往14、15吋挑，這很明確。但現在14、15吋也變輕薄的意義在哪裡？（那13吋算什麼）因為在我看來，這是兩種不同的使用行為，混在一起是要消費者怎麼選？


我個人認為，12吋以下的確存在著希望效能提升的需求；但14吋以上，卻未必存在希望機器輕薄的需求，如果有，往下挑尺寸就好了。要知道，筆電還是定點使用的產品，會需要經常把筆電帶出去的人相對不多（NPD的調查也說，有60%的消費者買了小筆電之後，很少帶小筆電出門），挑大尺寸做輕薄，意義並不如直接做12吋以下來的大。


事實上也是！在我所主持的CULV筆電體驗會中，的確，他們有感受到比過去輕薄，但感覺並不強烈。而我詢問了13、14、15三個尺寸，大家最喜歡哪個尺寸時，大約有85%的體驗者，選13.3吋，選14吋寥寥無幾，選15吋更是屈指可數。這似乎反應出，拿CULV裝在14、15吋以上，消費者並沒有那麼認同。


那麼13.3吋呢？坦白說還是大，如果是以攜帶為需求的話，這尺寸還是大，1.6公斤還是重。要知道，小筆電幫輕薄寫下一個新定義，那就是可以放得進包包裡面的。（而且是一般尺寸的包包）對老外來說，或許13.3吋可以算是輕薄，但以我在會場看到的反應，消費者的驚艷感明顯不及第一次看到小筆電時的反應。更何況目前看到的14、15吋CULV機種，價格還比主流規格的更高，效能卻沒有更好，會買的人又會有多少呢？


也因此，我個人的結論是，CULV的發揮空間，不在14吋，不在15吋，甚至也不在13.3吋，而是11.6、12.1的尺寸，甚至我個人認為，為了避免跟小筆電搶破頭，12.1應該才是CULV的最適尺寸。這個尺寸，可以打到希望一台可攜性高，會長時間使用，而且希望效能又比小筆電更好的商務族群。


也因此，在我心目中的尺寸產品區隔，應該是這樣的：
◎10吋以下：可攜性為主，當第二台用，效能堪用，但要便宜
◎11-13吋：可攜性與效能的平衡點，價格比小筆電略高
◎14、15吋：效能為主，不強調可攜性


要把10吋小筆電加強效能，或把14、15吋變成可攜，我認為都不容易獲得消費者的青睞。當沒有汽車的時候，消費者或許想要的是一批快馬；但當汽車已經很氾濫的時候，消費者絕對可以告訴你，他要的是1300CC，還是3000CC的車子。CULV想要左右逢源，左打小筆電，右打主流筆電的機會不太高，我認為反過來被夾殺的機率可能還大一些。



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