有時候，世界進化得太快，快到你才剛知道一項東西，另一項東西已經悄悄興起了，例如微網誌（MicroBlogging）。


微 網誌，微型部落格，顧名思義，就是小一點的部落格。說它小的原因，是因為微網誌的訊息，限制在140個字以內。之所以會是140個字，主要是為了配合簡訊 發送的限制。（是的！一則簡訊最多只能發送140個字元）因為限制字數，微網誌就不太可能讓你長篇大論，但也正因如此，微網誌比起正統部落格來說，也就顯 得更沒有負擔，想說什麼就說什麼。


我們就以單純想要分享一篇旅遊文來舉例，去了日本五天，我大概可以拍拍1000多張照片，然後要先想好自己要分享什麼主題，再花時間挑照片，因為我向來不修照片的，所以這個時間可以省下來，但前前後後折騰下來，沒有兩小時是搞不定的。


但如果你有用微網誌，你大可以用一句「哇！日本櫻花好漂亮呀」帶過，科技指數高一點的，就用手機隨手拍一張照片，然後放上來，一則微網誌的訊息就此搞定，一點負擔都沒有。


也因此，相較於部落格，微網誌的特性就是輕鬆、沒有負擔。而 且微網誌的使用，通常都是一直掛在上面，也因此微網誌又會比部落格來得即時。舉例來說，如果你追蹤了我的微網誌，發現了我在日本，你可以馬上回應我。這篇 日本遊記，我可能會等到回台灣才會寫成部落格文章，但透過微網誌，我第一時間就跟朋友分享了訊息，朋友也可以第一時間回覆。某種程度來說，微網誌也兼具部分即時通的功能。


也 因為微網誌輕鬆、無負擔、而且即時的特性，很多名人或是知名部落客，都會使用微網誌來抒發自己的動態與心情。最有名的例子就是美國總統歐巴馬，在總統競選 期間，就使用微網誌來與選民互動，其他像是NBA球星俠客歐尼爾、小甜甜布蘭妮，也都是微網誌的愛好者。這些知名人物或許都擁有部落格，但因為微網誌的無 負擔特性，自己操刀的可能性相對會比部落格高一些，遑論許多網路上的知名作家、部落客，甚至是實體世界的名人，也都陸續成為微網誌的愛好者。


簡單地講，微網誌其實也是一個超大型的網路線上聊天室，只要你願意，你幾乎就可以跟其他人很簡單地建立起直接的溝通關係。也因此，這裡就可以導出微網誌的另一個特性：交友。相較於寫部落格，利用微網誌來交朋友的門檻，會比較低。這也是我們不斷聽到有不少人因為微網誌，而共結連理的故事。


若是交朋友這一點對你來說並不重要，微網誌某種程度，可以當作書籤，將你看到的好文章收錄在微型部落格上。像我個人其實很懶得用RSS，不想為了一些好文章，卻因此訂閱了部落格。也因此，我就會將某些具有保存價值的文章，放到微型部落格上，取代瀏覽器我的最愛功能與書籤網站的功能。


只 不過，任何事情都有兩面，微網誌的特性某種程度來說，也是它的缺點。舉例來說，發訊息輕鬆無負擔，意味著沒有意義的垃圾訊息可能會非常多；即時可回應，意 味著訊息量可能會非常大，大到看都看不完；而且網路上一個不變的真理是：有人的地方就是江湖。翻譯成白話文的意思就是：人多小白多，七嘴八舌亂入的小白可能就會出現了。


基本上任何微網誌，都存在兩種社交關係。被追蹤，或追蹤別人，你可以追蹤你想要追蹤的微網誌，相對你的微網誌也會成為別人追蹤的對象。至於隱私權的設定，則端視於每家業者服務業者的設定而有不同。


也因為微網誌簡單，卻又兼具即時傳播、互動性高等特質，對於商業品牌來說，懂得善用這項工具，快速凝聚自己的社群，也就成為未來網路行銷中新顯學。事實上，已經有不少國際知名品牌，都在twitter上擁有了官方帳號，而在台灣近來話題不斷的Plurk，不僅已經小型商家開始進駐，不少知名品牌乃至於媒體，也開始思考如何運用Plurk經營社群，達到直效行銷的目的。


隨著越來越多的主流媒體開始關注微網誌，說2009年是微網誌起飛元年，應該是相當貼切的說法。


本文同步刊登於Jeremy的3C觀測站

（原文另有台灣目前五種微網誌服務的簡單介紹）