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演化大勝利？

二○○五年底，「演化」又成為熱門的「新聞」。先是十二月中旬美國科學促進會出版的《科學》期刊，將「運作中的演化」選為年度十大科學突破之首；領先行星探測器、植物開花基因、中子星、以及與神經病變相關基因等發現。… 閱讀全文

狂牛病恐慌症候群

六月底返台時，就在報上讀到「國內將開放美國帶骨牛肉進口」報導；時任衛生署長的葉金川還因一句不當的類比，引起反彈。為此我寫過一篇〈科學與政治的角力〉，登在《中時》的時論廣場（07/23）。 接著八月底由… 閱讀全文

隨機才是天機 by 鄭文炫

拙作〈算命為什麼會準〉貼出後，網友回應中提及統計學的「隨機」概念。有謂：人類之所以迷信的原因在於誤解「隨機」的意義。有謂：人生猶如布朗運動（Brownian motion）。布朗運動是隨機的，過去、現在、未… 閱讀全文

對科學的共識

我的部落格經常出現有關科學的討論，但各說各話，徒增困擾。今後想要針對科學議題留言的網友，該有如下幾點基本共識： 一、廣義的科學包括一切有系統的知識，特指以發掘問題、收集資料、驗證假說等方法所建立的學問，… 閱讀全文

理盲濫情與專業傲慢

自從九月初在台客座的錢致榕教授說了一句「台灣社會從下到上都呈現出理盲而且濫情」之後，「理盲濫情」四字一時成為好用的熟語，國內的一切亂象似乎都可以由它解釋；除了拿來指責旁人外，還可以當成退休的理由。 … 閱讀全文

算命為什麼會準？by 鄭文炫

新任的吳閣揆據說愛算命，招來物議。其實愛算命的又何只他一人。所謂「卜以決疑」，人非生而知之，活在這個時時變化不居的世界裡，處處不解，乃至感到前途茫然，何舉何措，迷惘無主。人人心中都有或多或少的疑團待解，卻不… 閱讀全文

蛋白質是什麼？

這也是蛋白質，那也是蛋白質，明明都是蛋白質，為什麼在性狀、顏色、機能上有那麼大差異？蛋白質由什麼組成？如何生成？其差異又由什麼決定？ 前文〈基因是什麼？〉已然提到，DNA 分子雖然攜帶了遺傳的資訊──基… 閱讀全文

胡適中醫孫中山（註一）by 鄭文炫

潘教授為文談中醫無法科學化的困境，或者說，因無法科學化而陷入困境，兩者互為因果關係。篇末言：「至於中藥的療效，又是另外一個問題了。」此話饒有意味，使我想到歷史往事。 孫中山罹患肝癌時，到當時亞洲設備最… 閱讀全文

中醫的困境

中醫是傳統中國文化的一部分，給稱為國粹，又稱傳統醫學。然而與其他傳統文化相比，中醫的地位也是尷尬的，因為在現代醫學高聳殿堂的陰影下，中醫給人保守、落伍以及不科學的印象，甚至幾度瀕臨存亡絕續的關頭。 … 閱讀全文

基因是什麼？

基因是什麼，它會做哪些事？基因突變是為了適應天擇？還是會加速人體毀滅呢？ 「基因」這個名詞，早已進入了一般人的常用字彙，譬如說某人遺傳了父（母）親的身高基因、某家族擁有長壽基因，或是某人帶有某種疾病基因… 閱讀全文

生理之謎大募集

我接了個寫書的計畫，內容以一般人可能出現與身體有關的問題為主。除了我曾經寫過的一些「生之理」文章外，出版社編輯還幫忙收集了五十個問題（如附）。 我將問題做了簡單分類，可以看出以神經與感覺系統的問題… 閱讀全文

大腸桿菌教我們的事──《小生命》書評

這是上周日中時開卷刊出的書評，由我的動物系學長及陽明老同事程樹德教授執筆。承蒙他應允，讓我把文章貼在這裡，特此致謝。 大腸桿菌教我們的事──《小生命》書評 程樹德（陽明大學微免所副教授） 中國時報開卷… 閱讀全文

從細菌看生命──《小生命》導讀

我又有本譯書《小生命》出版了，離前一本《蛋白質殺手》只間隔一個月；那是由於兩家出版社作業速度不同造成的，事實上兩本書的譯稿完成時間，差了七個月左右。中時「開卷」部落格已於上週末貼出我為該書寫的導讀以及第一章… 閱讀全文

人人都是直覺生物學家

談到「生命」這個題目，一如道德，人人都有些意見；再怎麼說，生命是切身問題，每個人都可能思考自身存在的意義，從而發展出自己的想法。至於集體想法裡，宗教自然是大宗，其餘則是各種神話與民俗信仰；反之，根據生… 閱讀全文

我們需要什麼樣的生命教育？

每當新聞報導出現有年輕人自殺，或是科學家發明什麼操弄胚胎或基因的新方法時，就會有人跳出來說，我們應該重視生命教育。言下之意，是說有人輕忽或不尊重生命，因此需要生命教育的薰陶；換句話說，生命教育可以讓人認清… 閱讀全文