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生命不可承受之重

對二十世紀之前的醫生而言，如能精通梅毒這個傳染病症，則對整個身體器官都會有所涉獵；那是因為梅毒螺旋菌從皮表傷口進入人體後，可感染全身器官，不獨皮膚出現丘疹、潰瘍、腫大，同時骨骼、心血管以及腦與脊髓等組織，… 閱讀全文

黑盒子

最近《星際爭霸戰》（Star Trek）電影重拍，那句讓人熟悉的道白：「太空，最後的未知領域」（Space, the final frontier），再度讓人回到過去。其實，人體也有一塊最後的未知領域… 閱讀全文

養生

國人養生的觀念，歷史悠久；以此為題的文章，可以莊子的《養生主》及嵇康的《養生論》為代表。比起後人偽託的醫書《黃帝內經》來，這兩篇文章的說理成分較重，也值得用現代眼光重新審視一番。 莊子的養生之… 閱讀全文

寧願不自由，也就自由了

父母、老師以及馴獸師都曉得，獎勵與懲罰是讓子女、學生以及動物聽話與學習的兩大法寶。恩威並施，更是自古以來施政管理之道。人在成長過程中，難免都受到有形無形的限制，也不斷會有掙脫束縛的衝動，明裡暗地做些違反制… 閱讀全文

癌症流行病學

癌症之所以讓人害怕，是該症一向給人有「不治之症」的刻板印象；再不然也是治療起來痛苦、麻煩，且容易復發的毛病。根據 96 年衛生署公佈的統計資料，癌症排名國人十大死因首位，總數比… 閱讀全文

癌症與老人病

生老病死，本是人生必經過程，但知名人物生病，還是新聞，像近日就有不少。我看了一下這些名人得的病，有癌症、中風及糖尿病在內，果然都是國內十大死因的前幾名。其中尤以「惡性腫瘤」（也就是癌症）高居死因首位，也難… 閱讀全文

色不迷人人自迷

十年前，國內正準備引進威而鋼，並以國人為對象進行了人體試驗，以確定安全性與有效度。當時，有記者訪問執行試驗的某大教學醫院泌尿科主任，該主任除了報告試驗結果外，還多加了幾句個人經驗：「我自己也吃過一顆，… 閱讀全文

閨房樂勝畫眉

最近美國有部新片，叫《柴克與蜜莉拍 A 片》（Zack and Miri Make a Porno, 2008）。內容是說柴克與蜜莉從小一塊兒長大，出校門後還一起賃屋當室友，但他倆從不認為自己是男女朋友，… 閱讀全文

食色性也

大學時代參與天主教同學會活動，私下聊天時有人說，他「在懂人事後，得知天主教神父得發守貞願，不能結婚，就斷了進修會的念頭。」幾十年後，我對這句話記憶猶深，主要是個人也有類似的經驗。 家母是虔誠的… 閱讀全文

恆定（三）――失落的平衡

各行各業，都有人開些無傷大雅的玩笑。以分科愈形專精的醫學而言，就有鋸箭的外科醫生、只會看某個器官毛病的內科醫生，以及只看死人不看活人的病理醫生等笑話。 另外有人取笑務實的工程師，說他們嫌泡牛奶麻煩，而… 閱讀全文

恆定（二）――動態的平衡

「半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊，問渠哪得清如許，為有源頭活水來。」朱熹的這首〈觀書有感〉一半明白寫景，一半暗指為學之道，如果用來形容恆定的觀念，也很貼切。 我們看到「恆定」一詞，難免想到恆常安定… 閱讀全文

恆定（一）——生理學一以貫之的中心思想

1940 年底，哈佛大學生理學教授坎能（Walter B. Cannon, 1871-1945）在美國科學促進會（AAAS）年會中，以即將卸任的會長身分發表演說，講題是：〈生理與政治的人體〉（The Bo… 閱讀全文

談「痰」

吐痰這項行為，似乎是中國人的「國粹」。小說裡描寫人物，經常提到有人發出「吭咔啐」三聲（注），把一口濃痰給吐在地上的舉動。痰盂也曾經是家中常見的擺設，通常放在兩把太師椅中間的小茶几前，好讓主客兩便。… 閱讀全文

味覺生理知多少

妙齡日本女郎以雙手捧著食物，輕輕咬了一口，咀嚼幾下，然後露出一臉滿足的神色，說一聲：「Oishii！（好好吃！）」這幅畫面，想必讀者都很熟悉。雖說這種反應作秀的成份多於事實，但也凸顯美食給人帶來的快感，普… 閱讀全文

治療打嗝的法子

前文提及《起死回生不是夢》（Death Can be Cured）一書，其中收錄了一則治療打嗝（hiccup）秘方的醫學假說：利用引發嘔吐反射來抑制打嗝。在此，我想從生理學家的觀點談談打嗝，並提出我自己的治療… 閱讀全文