菸害防制新法一月十一日上路，對於不吸菸者來說，可免除二手菸之害，誠然歡迎之至。但對於癮君子而言，卻諸多不便，視之為侵害人權之惡法也。在癮君子說來，該法之可惡，莫可言狀。沒事點根菸想過過癮，卻會因場合不對，動不動挨罰。甚至連到木柵動物園看貓熊都不能抽菸，說是菸害，報紙還下個不知該說有趣或者聳動的標題：「看貓熊抽菸罰一萬」。生而為人，其神聖的天賦抽菸人權居然不如那兩隻憨憨外來客的動物權，仔細想一想，叫人忍不住悲從中來。尤其，若回顧香菸曾經走過的風光史，癮君子更要感慨系之矣。

西元一四九二年哥倫布發現了美洲新大陸，同時發現了生長在那裡的菸草，並帶回歐洲。現代的文明人把菸草視為害人的毒物，當年歐洲的文明人卻全然不這麼看，他們當它是可以滿足感官享受的生活調劑品。非但如此，菸草還能作藥，譬如可治呼吸系統疾病。當時的人若感冒鼻塞看醫生，醫生說不定會給這樣的建議：回家多哈幾管菸。（註：當時吸菸用菸管，紙菸是後來才有的。）

曾幾何時，歐美的文明人發現吞雲吐霧不但不能醫治呼吸系統疾病，反而有損肺部健康，於是開始倡議禁菸。歐美市場不好賣菸，菸商將行銷目標轉向亞洲。總公司設在英國的萬寶路品牌香菸，其著名的牛仔廣告，已經是商業廣告的經典之作。不只征服了歐美的癮君子，其豪獷的男性化形象，也令無數的亞洲男士心折。萬寶路香菸能成為全世界最暢銷的香菸品牌，其西部牛仔的男子漢魅力「居功厥偉」。

其實不待西部牛仔建功，在這好久以前，菸草迷人的吸引力，早就讓亞洲人不分男女老少，翕然拜服。就以亞洲最大國中國為例，菸草在明朝萬曆年間自呂宋傳入閩廣，其後遍及全國，處處有人栽種。

菸草風味獨特，中國的古人說它「燻煙氣從管中入喉，能令人醉。」這一醉不得了，時至明朝崇禎季世，「三尺童子莫不吃煙矣。」吸菸之風大盛。到了清朝，「公卿士大夫，下逮輿隸婦女，無不嗜煙草者。」吸菸已然是不分階級身分的全民運動。

同西方人一樣，菸草在中國古人眼中，不獨是可以滿足感官享受的嗜好品，也是可以治療感官違和的醫藥品。「亦闢瘴氣，搗汁可毒頭蝨。」又，「邊上人寒疾，非此不治，關外至以一馬易一斤。」一斤菸草可換一匹馬，菸草的身價可謂今非昔比。

至於今世，有禁人吸菸的菸害防制法施行，吸菸不僅不再是魅力的象徵，反倒惹人厭，一不小心還要罰錢。菸草的名望、身價淪落至斯，看來不是感嘆一聲「今非昔比」，即可低徊戀戀畢矣。 

2009.1.31