今日（9/24）上網，在香港名報人及作家林行止先生專欄，讀到〈三本與金錢無關的好書〉一文，裡頭提到我翻譯的《死亡也可以治療》一書，並多有稱讚，讓人高興；不過，我對其中幾句話有些回應。且摘錄林先生文中一段如下：

英國醫療保健專業記者多布森的《死亡也可以治療》（R. Dobson：《Death Can be Cured》）出版後約一年，中譯在台灣面世（印刻出版社；二○○八年八月）。書名也許有故作驚人語之嫌，然而內容實用性強且引人入勝；譯者潘震澤曾任國立陽明大學生理研究所教授兼所長，現在美國奧克蘭大學護理學院任教，以學者身份翻譯記者的著作，「紆尊降貴」，實在難得—若非有嘉惠世人之志，筆者想不出何以學者會翻譯記者著作的理由。

        其實，自 1996 年以來，教科書不算，我已譯過不下十來本科普書。會在教學研究之餘從事翻譯，自然是興趣使然，當然也有野人獻曝之忱，「嘉惠世人之志」則不敢當。只不過除了早先幾本書是自己選的外，多數都是編輯找上門來，我卻之不恭，才接下的；這本《死亡也可以治療》也不例外。

        至於科普書的作者，不見得都是專家學者，多有記者出身的專業作家；他們的文筆、採訪技巧以及針對報導主題所下的功夫，比起大學教授來，常有過之而無不及。像我譯的頭一本書《天才的學徒》（Apprentice to Genius），就是位專業記者的作品；翻譯這些科普名家寫的書，沒有什麼「紆尊降貴」的問題。

        林先生文中還提到，本書「有一些不足」，因為有些「理論」已遭人推翻（駁斥）。其實我在導讀中也提到，發表在《醫學假說》期刊裡的假說，不全在科學上站得住腳，「盡信書不如無書，書中某些疾病的預防與治療之道，可供我們參考，不必照單全收，適當的保留與質疑還是有必要的。」

        林先生最後提出了一個問題：「本書由 189 頁擴大至 271 頁。中文應比英文『簡潔』，何以譯出的書較原書厚約三分之一？」關於這個問題，我有幾點說明。

        首先，中文譯書（至少以台灣出版的繁體字版而言）一般都要比原文書來得字數多、篇幅大。除了字體與排版可能造成影響外，主要是中英文本身的問題；就算譯文力求簡潔，同樣一句話，中文就是會多用幾個字，篇幅也佔得多些。

        此外原書有 209 頁，而非林先生說的 189 頁（Amazon 網站上列的是 192 頁，亦不正確）。這是正式的編頁，再加上分開編頁的目錄與序言有 8 頁，總共應是 217 頁；至於中譯本頁碼則是從頭編起，包括 8 頁的導讀，為原書所無。再者，原書完全不附插圖，亦無圖文說明框，譯本則由編輯增添了 23 幅插圖及 15 則文字框，各佔半頁到一頁不等，也增加了許多篇幅，並無灌水之嫌。

        正如林先生所言，該書「解釋形形色色生理問題上的『迷思』，讀之可增廣知識；本書所提不少問題……都有趣有益健康；加以每篇文章最長不過千字，真正精悍易讀。」在此，還要謝謝林行止先生的推薦。

請參閱〈翻譯與我〉一文。