今晨打開電子郵箱，有封三民書局編輯的來信，告知《科學讀書人》一書獲得了第四屆「吳大猷科學普及著作獎」。由於該書是由出版社自行提送，並沒有知會我，再來該書初版於 2003 年 10 月，至今已接近五年，因此突接好音，不無驚喜之感。

        說起「吳大猷科學普及著作獎」，我並不陌生；之前翻譯的兩本書：《基因組圖譜解密》與《器官神話》，先後得過第一屆與第二屆該獎的翻譯佳作獎，兩座貼了吳大猷先生一頭白髮肖像的玻璃質獎座，就放在身後的書架上沾灰。

        我上網想找第四屆的得獎名單，除了少數殘缺不全的報導外，完整得獎名單卻遍尋無著。看來「科普」仍然不是記者或報社關切的新聞，或者就像中時某部落格格主所言，國內新聞記者已經不會寫故事了。雖然找不到完整名單，但我想自己得的還是「雞肋獎」——佳作，除了獎牌一禎外，沒有什麼實質好處。

        《科學讀書人》是我於 2000 年寫作專欄以來，結集出版的第一本書，彌足珍貴。其中好些主題，像是：睡眠與作夢、壓力、PCR（聚合酶連鎖反應）、小兒麻痺症、糖尿病與胰島素、避孕藥與  RU486、成癮、宿便、老化等，都是個人長久以來的興趣，因此，撰寫這些文章也給自己帶來許多滿足與成就感。

        除了純粹介紹科學發現的文章外，我還喜歡觀察學術中人的種種，並閱讀科學家的傳記與自傳，因此書中也有多篇文章介紹了一些本行科學家的生平與成就，甚至還跨行評論了楊振寧與李政道兩位先生的斷交。當然學術界的各類「兩種文化」以及重視發表的傳統，也是書中幾篇評論的主題。

        我個人偏好的幾篇文章裡，一是談「什麼是有學問」的〈學然後知不足〉，另一是談自己當學生與老師心情的〈師徒〉。〈師徒〉這篇，是我在台任教近十七年、辭職返美前寫的，並在學生給我辦的惜別餐會上當場朗讀了一遍，特別有感情。

        不管怎麼說，意外得個獎總是好事一樁，特此記上一筆。