今年此間（北美密西根州）天氣頗不穩定，四、五月間雖然春暖花開，但不時仍有春寒料峭之日，暖氣還不敢關。好不容易時序進入六月，氣溫漸趨穩定，但上週卻突然悶熱起來，忍了兩天，還是不得不開冷氣。

        上個週末過得忙碌，兩位女兒女婿及外孫外孫女都回家團聚，吃喝玩樂自不必細表；除了包了一堆粽子外，還讓二女婿幫忙粉刷一面去年冬天遭雪水滲漬的牆壁。好不容易到了周日下午四時許，一切底定，女兒們也已分別賦歸，正想定下來把一篇書評寫完，不想突然天昏地暗，強風驟起，呼嘯一陣，為時不過幾十秒鐘，但院子已一地碎枝落葉，滿目蒼夷；後院鄰居一棵小杉樹還給攔腰折斷，倒在兩家交界處。同時電也於瞬間停了，顯然這場突發式的暴風雨傷害力不小。

        長話短說，次日閱報方知，這場暴風雨雖然為時不長，但對我所居住的奧克蘭郡造成莫大損傷，共有六人死亡，約 60 萬戶停電；主要是瞬間風速高達每小時一百公里左右，樹木電桿傾倒無數，截至四天後（也就是今天），還有近十萬戶停電，我家也在其中。

        停電停水在颱風頻仍的台灣，似乎是家常便飯，民眾也自有因應之道。至於電力公司漏夜搶修、緊急供電，似乎已是常規；但此間工人似乎工作效率及精神差得多，過了下班時間，就看不到人。更讓人不解的是，隔一條街的住家有電，而自家卻沒有，讓人感覺更糟。

        湊巧的是，上週日我還在趕稿的書評，是為中時「開卷」寫的，評的是《沒有我們的世界》（The World Without Us）這本新書（原文書是去年出版的），將於本週刊出。書裡頭就提到現代城市及住家其實脆弱得緊，要是沒有電力以及人力的維護，很快就會變得不適合人居住。

        其中一個最大的殺手，就是水；不論是從天上降下還是底地湧出的水，很快就會從屋頂滲漏室內，並淹沒地下空間設施。如果是在溫帶冬天會下雪結冰地區，水的殺傷力更大：沒有暖氣的房屋水管將結冰爆裂、屋頂也會被積雪厚冰壓垮。

        我家的房子是有地下室的，空調及熱水爐都設在那裡；其他的空間也經裝修，有衛浴、臥房及活動場所。地下室有冬暖夏涼的優點，但濕氣較重，除濕機是 24 小時不停的。此外在地下室一角還有個深約一點五公尺的地下水坑（sump），可讓滲入房屋四周的地下水流入，以免滲入牆壁。坑裡裝有自動幫浦，只要水位淹過幫浦，就會自行啟動，把水抽到室外。

        停電後，幫浦無法做工，坑內的水就會逐漸上升；如不處理，將造成地下室淹水。幾年前抽水幫浦壞過，造成「水淹金山」，花了許多力氣清理，餘悸猶存。因此停電後這幾天，不時都要下去看看，每天也都要同兒子從水坑裡提個幾十桶水倒入馬桶，免得水位過高。這可是我多年來難得的健身運動，全身肌肉痠疼，自不在話下。

        個人生活瑣事，就報告這麼些了。《沒有我們的世界》書評，將於「開卷」刊出後再貼在這裡，請稍待。