今天收到朋友轉寄來的一篇文章：〈您決定把家中廁所的衛生紙丟入馬桶，每年為國家節省六億元嗎？〉，與我多年前寫過的一篇文章相似，故此找出貼上，算是慶祝愚人節吧！ 

        有回與同事上觀光大飯店用餐，在使用洗手間時，同事忍不住感歎：我們的公廁何時能有這樣的水準。其實國內的廁所，早已都是沖水馬桶加地下化糞池，男士的便器也多有自動充水的裝置，與國外不相上下；但十個廁所仍然是九個都免不了有異味，是什麼道理呢？

        出過國的國人當注意到，國外公共廁所的馬桶旁是沒有垃圾桶的，解手過的便紙都是隨波而去，不留痕跡。反觀國內，十個馬桶九個旁邊都有個小桶（先前提到的大飯店廁所是少數沒有的）；而國內同胞從小的教育，是便紙不可丟入馬桶，以免造成阻塞。因此一天下來，垃圾桶內塞滿了沾滿糞便的便紙，整個廁所想要不臭也難。

        便紙究竟會不會造成馬桶阻塞呢？我想十幾二十年前的廁所用紙可能會，但現在的應該不會。早些年國內的「衛生紙」只有一種，用餐擦嘴、上廁所擦屁股、感冒擤鼻涕，用的都是它。近三十年前剛到國外念書時，見老美擦手有擦手紙（paper towel）、擦臉有面紙（facial tissue）、用餐有餐巾紙（napkin），以及上大號有便紙（toilet paper），只覺浪費，過一陣子才體會其好處。現在國內也是什麼紙都有了，但混著用的還大有人在，可見生活教育的不易落實。

        我想大家都有經驗，便紙是不能用來擦手的，因為其纖維甚短，一沾水就碎。這就是為了沖水馬桶而設計的，使其不至於造成阻塞。我曾和同事開玩笑，連粗硬的糞便都沖得下馬桶，何況遇水即溶的便紙？饒是如此，筆者先前在國內任職單位的廁所仍然都還備有垃圾桶，一天下來也都是滿滿一桶，異香撲鼻，可見習慣與觀念之難改。（女性廁所需有垃圾桶裝衛生棉，另當別論。）

        前教育部長吳京在當成大校長時，曾為了校內廁所是否要提供便紙，而與學校行政人員有過一場辯論，那又是觀念的問題。廁所提供便紙除了給人方便外，所費也不多，更重要的是保證沒有人會用紙不當，造成馬桶阻塞。良好的生活環境要從自我身邊改善起，哪一天我們連公廁都沒有異味時，才算得上是現代化國家。

後記：重讀此文，有兩點補記：一、文中提到的前教育部長吳京，已於今年一月十四日去世，他在任內主導教改及技職院校改制大學的功過，仍有待論定；二、國內廁所的異味，除了由便紙堆積造成外，還有通風及抽風不良的問題，得一併解決，才能徹底消除。