七月份是福岡博多地區最熱鬧的季節，每年的7月1日到15日是傳統的祗園山笠祭典活動，這半個月期間會湧進大批的觀光客，整個博多地區都會籠罩在祭典的氣氛裡。

祗園山笠是日本國家指定的重要無形民俗文化財產，延續到今天為止已經有766年的歷史。這項祭典若以外國觀光客的角度來看，就是一群穿著丁字褲的男人，扛著又高又重的神轎賽跑，看哪一組跑的最快，但是在當地民眾心中，這個祭典除了是為博多子民祈福的傳統民俗外，也是男人體力鍛練的試驗場，更有許多家長希望小孩去體驗山笠，他們認為男孩要受過山笠祭典的洗禮，才算是正港的九州博多男兒。

整個活動大致分成五個部份，從7月1日開始的「飾り山」、9日的「お汐井取り」、12日的「 追い山ならし」、13日的「集団山見せ」，到最後一天15日最高潮的「追山」。（註）

山笠分為展示用和比賽用，比賽的山笠平常不會亮相，一座的重量大約一噸，而展示的山笠每座圖案都不同，是由專業的「人形師」（人偶的製作）與「山大工」（山笠主要結構的製作和裝飾）師傅精心創作，今年共有18座山笠，分別在各個不同的人潮景點展示，每座山笠都有正反面，正面大都是用古代的歷史故事做為背景，諸如戰國時代的將軍或武士人偶來做裝飾，而背面就會以現代話題或小孩喜愛的人物來裝飾，像今年就有鬼太郎、哆啦A夢、柯南等卡通人物。

今年的編號第17號山笠矗立在軟鷹的大本營－Yahoo 巨蛋，理所當然山笠的人偶，正是九州的軟銀鷹隊，這座山笠的名稱就叫做「投打走男鷹」，分別有投球、打擊、跑壘動作，外加監督王貞治手馭雄鷹的人偶，祈文也希望軟銀鷹今年能奪下睽違四年的日本一。

九州在地球隊的元素，結合傳統的文化祭典，可見其球團主場地域化經營的深根，滲入最原始的在地民俗文化，溶進九州的深骨子裡去，這叫九州人怎能不愛Soft Bank Hawks，怎會不支持軟銀鷹，這樣子還需擔心球賽沒票房嗎？

註：
「飾り山」：山笠開始在各地展示。
「お汐井取り」：進行祈福的儀式，保佑平安。
「 追い山ならし」：追山的排練、練習。
「集団山見せ」：正式追山前，各流派開始進行山笠展示。
「追山」：清晨4點59分出發，跑完全長約五公里的路程。

PS. 「九州紀行之五」因文字少圖片多，故不適合放在比較注重文字性的這裡，如果各位好朋友不嫌棄，可前往我另一個部落格參觀，http://blog.roodo.com/baseballrice