「園藝治療」是什麼？就是在照顧植物的過程中，讓人們感覺到有個生命需要自己來呵護，增加人們對自我的肯定！

　在台灣，很多人聽說過音樂、藝術、舞蹈治療，但好像少有人聽過「園藝治療」(Horticulture Therapy)。初始，從資深編輯退休，毅然尋找人生第二春的黃盛璘也同樣迷惑，如今她卻永遠無法忘懷第一次與「園藝治療」接觸時，心中響起：「啊，原來你在這裡。」的興奮。

　　園藝治療 關懷弱勢族群

　剛開始，黃盛璘也去詢問了一些美國朋友，他們還反問：「是治療植物的嗎？」可見這個領域即使在先進國家仍屬新鮮事。

　顧名思義，「園藝治療」就是用園藝來治療人，利用種植和製作與植物有關的園藝活動來改善人的身、心、靈狀況。而園藝治療的對象，可以是老人、小孩、中輟生、智障者、坐輪椅的肢障者、精神出狀況的精障者等，甚至還可以幫助受創的家暴婦女。

　黃盛璘指出，園藝治療的最大特色是，植物是個生命體，在照顧植物的過程中，會一直感覺到生命的變化：發新葉、新芽、花開、花落，生生不息。當人們感覺到有個生命需要照顧、呵護的時候，相對的便能夠增加對自我的肯定。

　黃盛璘難忘在腦性麻痺中心實習園藝治療的經驗。那是她第一次接觸腦性麻痺病人，由於非常不了解他們的狀況，還得用英文與他們溝通，心裡有些退縮。老師則在一旁打氣：「他們是最和善的一群人！不過，也不要勉強。」她只好硬著頭皮上陣了。

　第一個服務對象是個重度腦性麻痺的黑人，他只能坐輪椅，手腳幾乎不能自由行動，而且不說話。

　　插花課程 發現無邪笑容

　那天要進行的課程是插花。因為病人始終不說話，她開始用問的。

　首先選瓶子，「你喜歡那一個瓶子？」對方沒反應。她幫他挑了一個廣口，好插入花瓶，灌上水。再一枝花一枝草地問：「這個好嗎？」依然沒反應。「來，你摸摸看。」盛璘用花去搔搔他的手，然後掰開他的手，將花放進手中，再拿著他的手幫他將花放入瓶子裡。「好看嗎？」儘管想努力解讀他的肢體和表情語言，但黃盛璘依然覺得困難重重。

　在緊張及不斷揣測對方心思中，黃盛璘終於完成插花實習課，卻突然發現對方咧嘴笑了！她形容「那是我這一輩子看過最無邪的笑容！」於是她也跟著笑了，緊張心情才整個放鬆下來。

　　她終於看到園藝治療的魔法。

　修完園藝治療師認證課程，拿到「園藝治療師」資格後，2004年9 月，黃盛璘回到台灣，滿載著新舊友人的祝福，展開人生第二春。

　　蔬菜插花 跳脫傳統窠臼

　這幾年來，她默默地做著，她記得曾經在一個心理學年會上示範蔬菜插花，當時她請與會人士先想好要為誰而插，然後選容器、蔬菜和搭配的小玩具。回座位後，一邊插，一邊在心裡想著對象：「今天我要為×××插一盤蔬菜花。我要祝福他……」將愛意和祝福融進蔬菜裡。最後，在卡片上寫下心意。

　那天結束時，大家都有個共同感想：「原來蔬菜也可以插花。」「我從來不認為自己會插花，原來插花可以這麼隨意。」「我回去也要插給家人看。」

　後來在聖誕節家庭音樂會中，黃盛璘如法炮製，也為小朋友舉辦一次「蔬菜插花」活動。這次是由小朋友為辛苦的父母插一盤蔬菜花，並獻上祝福和感激。事後，小朋友給她的最好回饋是：「這是今天最好玩的節目！」

　兩次活動，看著大家用心的創作，將祝福透過蔬果傳遞給家人好友，她肯定地認為，「蔬菜插花」絕對是一種家庭「園藝療法」。而「園藝療法」簡單的說，就是藉由栽種、培育植物等的園藝過程，來調理人的身、心、靈。

　　照顧植物 滋養自身生命

　黃盛璘說，最近日本作家矢野TEA出版的《Table Garden》(創造桌上的綠活小森林/遠流出版)也明白點出：「建立人與植物的良好關係」，矢野TEA透過各種園藝、插花的設計，傳遞「植物的美、功用和機能」，提醒大家「植物和我們一樣都是生物」，進一步「希望透過植物來學習自然環境的重要」。

　看過了《Table Garden》，黃盛璘認為，園藝其實還蘊含著非常深沉的「文化氣息與美感之學習」，在照顧植物這個生命體的同時，生命也得到了滋養，這就是生命與生命彼此間互補、互動的交流。

　目前黃盛璘與同好一起組成「草盛園」，在草盛園裡不定期舉辦園藝活動，希望透過園藝活動設計，傳遞植物所具有的療癒和教育功效。

草盛園網址:http://www.5color.com.tw/wwgarden