這個標題很長，不過，得這樣才清楚。

常常有一些讀者寫信來, 問小朋友學書法的事，大部份很客氣，偶爾有些很沒有禮貌。很客氣的，我就回覆，不客氣的，就直接刪除。

但他們的目的都只有一個：問小朋友要學書法，什麼時候開始最好？能不能讓他們小朋友來和我學書法？

有一些書法家，他們的經歷上寫著：四歲、五歲的時候就開始寫書法……

這種介紹讓人的感覺是，因為他們是從四歲、五歲的時候就開始寫書法，所以，現在才如何如何……

許多家長因此非常著急，他的小朋友要上小學了，都七八歲了，再來學書法會不會太慢？

這是台灣很多家長都會有的心情──不要讓我的小朋友輸在起跑點上。

可是，這樣的心態，經常就是揠苗助長的開始。揠苗助長的故事大家小時候都讀過，可是，好像大家都忘了。尤其是自己當了父母之後，拚了命就要給小朋友「最多的」、「最好的」的教育，於是，小學生的校外功課排得滿滿的，鋼琴、小提琴、游泳、跳舞、圍棋……哦，對了，當然還有英語。

有一個英語補習班的廣告，大概很吸引一些家長，因為那廣告裡的小朋友，一個個都口若懸河的、好像在發表國情咨文演說似的、氣宇軒昂的，在說著一些英語。

不知有沒有人和我的感覺一樣，那些小朋友，看起來都──很驕傲，很討厭。

為什麼要把小朋友教成那樣呢？為什麼小朋友會被教成那樣呢？

這樣的小朋友，即使再有才華，也是廢人一個。

哇，有人說，不會有這麼嚴重吧？

就這麼嚴重。尤其是當父母連這種情形也視若無睹的時候，更嚴重。

許多父母，都習慣把小朋友丟到才藝班，然後什麼都不管，這種家長和小朋友，老實說，不會成功。

以前還教小朋友書法的時候，我曾經要求過小朋友的家長，要一起上課，要知道小朋友在學什麼。

所有的父母都只認真的上了二次，以後就意興闌珊了，小朋友在寫毛筆字，媽媽在旁邊看報紙，我看不下去，所以再規定父母不要跟在旁邊，這一來，正中家長的心意。

這樣學東西會成功嗎？當然不會。

有的家長說，教小朋友不是老師的責任嗎？家長就是不懂，所以才請老師教的啊。

這話似是而非，教小朋友，不「全部是老師的責任」，家長得跟著學。

有的家長不同意，可是我沒興趣啊？

咦，你自己不吃青菜，怎麼就只會要求小朋友要吃青菜？這樣小朋友會喜歡吃青菜嗎？

當然，經驗多了以後，我處理的方法很簡單，只想讓小朋友來學書法，而自己卻擺明了一點都沒興趣的家長，不教。

我有些學生，是學校裡的老師，所以碰到這種家長沒有辦法推辭，只能很有耐心的和家長磨。這種家長是自己不吃青菜，卻一天到晚打電話、來學校拜託老師要讓他的寶貝小孩吃青菜。

你家的小朋友要不要吃青菜，可不干我的事，你要小朋友來學書法，也是你的事，而不是小朋友的事，更不是我的事。

那麼，怎麼辦呢？放牛吃草嗎？當然不是，作父母的，要在生活中帶領小朋友培養出興趣，聽音樂、看畫展、逛花市、菜市場、爬山、露營，讓他們多了解生活中的事情，如果他們有興趣，再引導他們去學習。

不在生活中啟發小朋友，而只是把小朋友送去各種教室學東西，這樣的小朋友一定會輸在太早起跑上，而且就輸在父母不當的期待上。

(這篇文章寫好後傳給國語日報，三天後新聞報導教育部規定學齡前小朋友不能補習，許多看起來很聰明的父母在受訪時表示反對這種規定，說什麼剝奪小朋友受教育的權利，這些父母其情可感，但其智可悲。)