2007年8月1日，我回鄉下住了一個月，晚上吃完晚飯，到義竹慈德禪寺的左廂房參觀邱太欽老師的書法課。
自從初中到新營念書，我對家鄉的事就不是很熟悉，後來高中到台南、大學到台中、當兵到桃園、工作後在台北，離開家鄉的時間越來越長，回家的時間越來越少，鄉下對我而言，最後甚至只是因為父母住在此地，偶爾必須回來探親的地方。
我的小學導師老師有三位，小一小二的導師是曾經當選過鄉長的翁蘭英老師，小三是翁義雄老師，小四到六年級則是謝松安老師。
小學時我是班上永遠的第一名，同時擔任朝會的司儀，也是書法、繪畫、查字典、桌球、田徑的選手，同時姐姐、哥哥念書都念得很好，在普遍並不重視的鄉下，三個小孩都上大學，讓鄉里對父母極為刮目相看。一般都以為我們小孩會念書，是因為父親也是老師，「比較會教自己的小孩」的緣故，其實父親雖然重視我們的學業，但記憶中父親並未教過我們念書，我只記得小時候學書法不得要領，父親握著我的手，引導學習如何用毛筆。真正時時留在我們功課好壞的，反而是不識字的母親。
其實母親也只能不斷提醒我們要念書念書，也許是這樣的耳提面命，所以我們念書還是很認真的。
小學時我的字就寫得不錯，這和我父親有關，爸爸的字寫得很漂亮，很難想像，他在光復前一年到學校當教員之前，一直都是受日本教育，光復後開始教漢語，他自己才自學國語、書法等等。
我念小學時，因為政府大力提倡「文化復興」，所以學校很重視書法，不過學校裡擅長書法的老師應該不多，從民國三十四年光復到五十四年我念小學，這二十年的時間應該剛好是第一批受到完整中國漢文化教育的師範生開始執教的時候，這麼短的時間，國文、歷史、地理和思想教育這些比較重要的課程應該才是學習重點，書法、美術這類的課，應該還來不及完善，可以說，我這一代才開始有機會學習到比較完整的書法教育，那時的小學老師懂書法的恐怕不多，而且，小孩子學書法也不容易教，更無法領會書法和文化的關連與意義，總之，一直到我大學時書法寫得有點樣子了，才發現小學的導師翁義雄的字寫得很不俗，每年春節，總是可以看到鄰居的門聯貼了翁老師的春聯。
邱老師是我念小學時候的訓務主任，並不教課，所以我對他其實並不熟悉。
但沒想到他是我大哥的小學老師，我大哥英盟因為從小身體不好，到了高中的時候沒辦法和人擠公車而休學，我高二的時候大哥就因病過世，對父母來說，是很大的打擊，為了怕父母傷心，我們幾乎不談大哥，但事實上，我們心中都牢牢記著大哥的點點滴滴，只是沒想到，邱老師見面就說他說我是大哥的導師，而且毫不遲疑的說出我大哥的名字。
我也不知道邱老師對書法的研究極其深入，我是聽鄰居、好友蔡國興的小孩蔡旼婷說，她每個星期三都去上邱老師的書法課，才知道邱老師在教書法。
本來只是想去「參觀」一下邱老師的上課情形，沒想到在門口張望，就被叫了進去，「進來上課比較清楚」。一個不小的教室，滿滿坐了二十幾個大人。
我坐在後面的位置，遠遠看著邱老師事先寫好了歐陽詢的醴泉銘、華山碑、行書、以及集〈蘭亭序〉的對聯，影印發給學生，同時用毛筆沾水在黑板上示範寫法。長長的一串說下來，邱老師偶而停下來微微喘氣，這個習慣，記得是我念小學的時候便是這樣的。
邱老師講解完，慢慢走到我坐的位置來，這才認出是我。他說，上月才去高雄看了我的展覽兩次，並且還簽了名。這很出乎我的意料，在外面奮鬥二三十年，我會的東西到了鄉下似乎毫無用武之地，也先入為主的認為，所謂的作家、書畫家，對家鄉來說可能沒有什麼意義。
接著邱老師就向同學宣布來了「貴賓」，從「同學們」的反應，似乎的確有人聽說過我的名字，但也有不清楚的，不過，邱老師接著介紹我父親「侯老師」，大家的反應就熱絡起來了。
我們家是父親小學四年級的時候才搬到義竹的，光復前一年我爸爸十七歲，就開始在義竹國小當老師，後來雖然調別的國校，不過義竹市區就三條街，所以大家還是都知道我爸爸是「侯老師」。這個「侯老師」在義竹就只有是我爸爸一人，別無分號。
邱老師說他從很早的時候就開始專心推廣書法，這倒是頗為令我意外，因為之前完全不知道他在教書法，也不知道他對書法這麼有研究，義竹是一個很落後的地方，各種資訊也不發達，小孩子大了大都出外讀書、工作，就是有所成就好像也很少、很難回饋家鄉，因此邱老師對書法的興趣和推廣實在出乎我的意料。邱老師不但喜歡書法，對台灣當代書法家還相當熟悉，許多看法也很深入，可見他的書法研究是隨時俱進的，並不只是寫碑讀帖而已。
邱老師說，他教書法已經幾十年了，現在的書法課學生，許多是以前學生的家長，因為看自己的小孩寫書法，不知不覺看出了興趣，聽說邱老師現在教成人班，於是報名參加。
這真是有趣的經驗，一般都是家長教小孩子學東西，現在反而是家長受到小孩子的影響。不過，在義竹這樣的農村，這種觀念的帶動似乎是很有效的方法。因為以前的大人大都沒念多少書，難免缺乏現代知識和觀念，老師在學校教的東西，學生在生活中會帶動家長一起改變。
邱老師的學生還有從鹽水、新營來的，這點讓我很驚訝。鹽水在清朝是台灣第四繁華的地方，所謂「一府二鹿三艋舺四月津」，月津指的就是「鹽水港」，台灣省第一屆議長黃朝琴就住在鹽水，鹽水最主要的街道就是朝琴路，鹽水烽炮更是歷史悠久，我媽媽常到鹽水「拈米卦」的媽祖廟是康熙年間建造的，其歷史之久，應該名列台灣廟宇前茅，這樣的地方，自然人文薈萃，沒想到鹽水人反而要義竹來學書法。
新營更是如此，在鐵路、高速公路影響下，新營從我小時候就漸漸取代鹽水，成為台南、嘉義最主要的新興城市，所以大都會應該有的設施商店，新營都具備了，街上也很容易各類才藝教室的招牌，據說新營也有人教書法，但卻比不上邱老師這個班有吸引力，從新營來學書法的，還是一位小學校長，經過三年的學習，這位校長不但自己可以寫各種字體，並在學校大力推廣書法，現在他們學校的學生已經是嘉義書法比賽的常勝軍。
邱老師說他的學生有許多到了大學之後就是擔任書法社長，邱老師的兒子就是一個很好的例子，他念台北醫學院的時候，就是北醫的書法社長。我念大學的時候花了許多時間練書法，看到書法社的同學都能寫得一手好字，便很羨慕他們從小有學習書法的環境，沒想到其實在自己的家鄉，就有這麼一位長期投入書法義務教育，並且屢屢拿下比賽冠軍的書法老師。這麼談下來，真是有「驀然回首，那人卻在燈闌珊處」的感慨。
文化傳承其實就是如此，有時一個種子種下去，也許在某一天便成長為難以想像的大樹，可是灑下這棵大樹種子的人常常沒有獲得應有的評價和肯定，時間一久，很多事情就被遺忘了，其實他們本身便是一個文化的傳奇，也應該成為地方上被記憶、讚揚的標誌。邱老師正是最好的例子。