我年輕的時候，經常到一些畫廊看展覽，那時，每家畫廊總會吸引一些特定的藝術家或收藏家，因而成為某種形式的沙龍，大家聊天打屁之餘，有時也帶作品去互相觀摩。

有一次，我留下一作尚未落款的書法在畫廊，請畫廊主人讓其他朋友看看，給點意見。

後來，我聽畫廊主人說，有幾位先生看了我那件作品，一致認定是「必然是六十歲以上的老先生，才有此功力」，我聽到以後大覺得意，因為我當時不到三十歲，居然可以寫出六十幾歲的作品，而且「騙」過那麼多行家。

後來，有些收藏家知道是我寫的以後，見面的時候竟然說，「老弟啊，你的字寫得雖然不錯，不過畢竟還年輕，要多練練篆書、隸書，筆力才會更渾厚啊。」

可以想像，我雖然沒有當面「嗆」回去，不過心中是很不以為然的──看作品，認定功力十足，知道我年輕，就覺得還不夠？這些人的眼光和意見，實在很有問題。

不幸的是，我們到處會碰到這些假行家的意見。他們對傳統藝術是喜愛的，卻從未認真研究，只是把一些專有名詞掛在嘴邊，好像自己很內行的樣子。

後來，我聽到一位聲望崇隆的大師很不滿的說，「這些人是怎麼啦？我每天這麼努力創作，從未停止對藝術的思考和追求，我一張畫要畫多久？他們只看兩眼就要給我意見？」

這才知道，原來不只是我這種後生小輩會碰到「上級指導員」，連藝術大師也有這種困擾，看來這種「內行充外行」是我們社會的一種普遍現象，當初不滿的心情，也就平復了一些。

這種情形，似乎隱約成為我們社會的一種特定的「藝術消費態度」，看起來只是一種微不足道的批評態度，事實上，卻嚴重影響了我們整體社會的人文水準。

從三十年前我接觸文藝開始，就深感我們社會是一個不願給年輕創作者掌聲的社會，我所謂的掌聲，可不是那種青年文學獎、新人文學獎之類的肯定，這種比賽和獎項只是一個開始，那不但是不夠的，而且可能是錯的。

我對台灣到處充斥的青年文學獎、新人文學獎非常有意見，不是這些文藝獎項不好，而是在我們的社會並未具備良好的文藝環境之前，過早肯定年輕人的文藝習作，實在是很大的誤導。

對文藝創作應該要有的掌聲和肯定，必須是全社會性的、是制度性的，並且是深入國民修養的。

可惜，我們的社會對年輕人的創作，一直沒有真正的肯定態度。

這也是一種奇怪的現象。台灣許多知名作家，如余光中、白先勇、鄭愁予、楊牧，他們都成名得非常早，都是二十五歲以前就寫出了他們的代表作，至少在1970年代，大概是四十幾歲甚至更年輕的時候，就已經成為當時文壇的大師，可是，這些大師「就位」以後，後繼的創作者就不再那麼受矚目了，到了一九八○年代以後，三十年來的新創作者中，似乎沒有什麼人才是特別被重視的。

沒有英雄，就沒有潮流，台灣的文化環境需要敬老尊賢，更需要懂得鼓勵英雄出少年，否則少年人都對文化沒有興趣了，文化的傳承中斷了，「大師」也就失去存在的價值了。