一寸丹心萬縷情（連載 67）
次日，玉祺仍視姐姐如仇，見面不理不睬。
『玉祺，我們再私下談談，好不好？』玉蘭請求說。
不料，他冷冷地說﹕『沒什麼好談的了。今晚我一定要和曉鵑訂婚，你休想破壞我們。』說完，他大步走出去了。
玉蘭目瞪口呆，沒想到，一向理智的玉祺也會變得如此不可理喻，然而，有人可為愛情而拼命，玉祺此刻的反應，似乎不足為奇。她發覺自己低估了失戀可能對弟弟造成的損傷，後悔冒然贊助曉鵑的選擇。
為了長子的訂婚晚宴，紹鵬特別提早一小時回到家。一進門，他便含笑問﹕『你們都準備好了嗎？玉祺呢？』
不料，婉珍驚訝地反問:『咦，玉祺不是到公司上班了嗎？他沒和你一起回來嗎？』
『今天他沒到公司來呀。我猜想他沒心思上班，所以就當放他一天假，沒過問。』
『早上你離家後，他才起床，早飯也不吃就趕著出門了。如果沒去公司，他會去哪里呢？』婉珍開始擔心。
『我也覺得奇怪，今早玉祺臉色不好，見了我居然連聲招呼也不打，就掉頭走了。』崇漢說。
『玉蘭，大概是你和他說了什麼吧。昨夜，我好像聽見你們在吵架似地。』慧娘說。
『是我惹惱了他。昨夜，我告訴他，單憑曉鵑的父母之言，不算數，要她本人同意訂婚才行，因而掃了他的興。』玉蘭說。
『你的確是掃興，誰說林小妹反對訂婚呢？』婉珍責備說。
『昨晚，我去見過曉鵑，她說不願訂婚，想跟她爸爸一起去美國。』
『原來如此。若她想出國留學，畢業後再訂婚，倒也無可厚非，玉祺又何必生氣呢。』崇漢說。
『這門親事等會再商量吧。時間不早，我們總不能遲到，讓林家人等呀。』紹鵬說。
『我們還是先走吧。我相信，玉祺會自個來的。』玉蘭說，雖然她沒把握，仍不放棄希望。
『對，說不定他是去接了林家人一起來。』慧娘也樂觀地說。
孟家人準時來到預定的餐館，不久林教授夫婦和曉鵑也到了。
『對不起，我們遲到了。啊，老太爺和老夫人也等著，我們失禮了。』林教授說。
『不，不遲，我們也剛到。林教授，夫人，曉鵑，你們請坐。』紹鵬說。
『請，請。』
大家相邀坐下了，曉鵑望著她身邊的空位子，不安地向玉蘭拋出一個疑問的眼色。
林夫人已先發問﹕『玉祺沒來嗎？』
『他有點事，可能遲點才到。』玉蘭說。
『我們就別等他了。我看克強餓了，上菜吧。』紹鵬說。
宴席間，孟，林兩家人都心照不宣，避免談及訂親的事。
『謝謝邀請，我們先敬主人家一杯。』林教授舉杯，說
『林教授，我們敬你一杯，預祝你赴美國一帆風順。』紹鵬說。
『玉蘭和丈夫團聚了，我們大家該為她慶祝，敬她一杯。』林夫人說。
主客彼此敬酒，表面上都裝得輕鬆愉快，暗下各懷心事。
眼看一桌酒菜快要上完了，玉祺尚未出現，大家開始著急，就連玉蘭也不禁憂形於色了，忍不住問﹕『曉鵑，你今天見過玉祺嗎？』
『見過。他打電話來，約我到一家餐館吃午餐。可是，他，他』曉鵑忽然變得哽咽難言。
『玉祺，他怎麼啦？』眾人都著急問。
『他一口飯也沒吃，卻喝了不少酒。我勸他，他就發怒，撇下我，獨自走了。』
『啊，他一定喝醉了，究竟為何呀？』婉珍驚道。
『因為我拒絕了他的求婚。』
『怎麼？你不願做我孟家的兒媳婦？剛才我聽玉蘭說你想出國，還以為只是延期訂婚，卻不知你想退親呀。』紹鵬吃驚地說。
『這是怎麼回事，林教授，林夫人，那日你們不是當面同意訂親的嗎？』婉珍說。
『唉，當初我們沒料到曉鵑會反對，如今無奈何，只好退親，請你們原諒。』林教授嘆氣說。
『對不起，全是我的錯。我不是有意傷害玉祺的，我不能接受他的愛情，但是一直感激他對我的愛護。』曉鵑低頭泣道。
忽然，克強指著廂房門口，說﹕『大舅舅來了。』
大家回頭看，果然發現玉祺出現在門口，他神態疲憊，面無表情，似乎有點猶豫要不要走進來。
『玉祺！』玉蘭和曉鵑同時站起來，像怕他逃走似地，上前拉住了他的手臂。
『對不起，我遲到了。』玉祺說。
『不要緊。你快坐下來吃飯吧，我想，你一定餓了。』玉蘭說。
『是呀，我們給你留了菜，你先吃了再說吧。』家長們也都關懷地說。
玉祺顯然是餓了，一坐下就狼吞虎嚥。
婉珍心疼兒子，忍不住落淚。紹鵬也憐惜地說﹕『你慢慢吃，多吃點。』
『曉鵑，你再給玉祺多夾點菜吧。』林教授和他夫人異口同聲說。
『好。玉祺，你喜歡吃鯉魚，再來一塊吧，只是要小心，有刺喔。』曉鵑說。
『菜都冷了，再給他叫幾盤熱的吧。』慧娘說。
『哥哥，你還想吃點什麼？喝點什麼？我叫他們給你拿上來。』玉棠說。
玉祺抬頭見大家都不吃了，只看著他一個人吃，還七嘴八舌地議論他該吃什麼。他反而吃不下了，放下碗筷，說﹕『不用再叫菜，我飽了。』
『玉祺，你沒事吧，剛才去了哪里，大家都在擔心你呀？』崇漢說。
『我沒事，剛去了一趟電信局，給小叔發了個電報。』
『發電報？你告訴他，你和曉鵑訂婚了？』玉蘭問。
『不，我告訴他，我和小妹的婚事取消了，原璧歸趙，叫他好自為之。』
『太好了，玉祺，我真為你感到驕傲。』玉蘭高興得拍手，笑出了眼淚。
『玉祺，謝謝你。』曉鵑也感動得哭了。
玉祺心裏的傷口未癒，雖然他強忍著痛，還是流出了眼淚。
『媽媽，曉鵑阿姨，大舅舅，你們怎麼都哭了。壞習慣。』克強說。
在座其他的人也都覺得莫名其妙。
『玉祺，你說話沒頭沒尾的，我可真聽不懂。你和曉鵑訂不訂婚，跟紹卿有什麼關係？』慧娘說。
『我也不懂。什麼叫原璧歸趙？』林夫人說。
玉祺收了淚，說﹕『這是曉鵑的心事，你們只能問她。』
曉鵑羞得難以啟口。
於是，玉蘭替她說﹕『曉鵑早有意中人，就是我的小叔。紹卿卻因玉祺愛上了小妹，一直不敢接受小妹的愛情。他這傻人，還一味鼓勵玉祺追求小妹呢。』
『荒唐。』林教授說，旁人不知他罵的是紹卿還是曉鵑。
慧娘卻興奮地叫道﹕『真有其事嗎？唉呀，太好了。曉鵑，你若肯做我的媳婦，我真求之不得。你怎麼不早說呢？』
崇漢也高興得哈哈大笑，說﹕『這下我們可以了一件心事了。過去，我時常寫信提醒紹卿，不孝有三無後為大，叫他早點找對象。結果他寄來了一張和金髮碧眼的洋妞的合照，害我們緊張了一陣，不敢再催他了。』
『啊，紹卿愛上了一個金髮碧眼的姑娘嗎？』曉鵑大驚。
『請你別誤會。紹卿曾寫信告訴我，那張照片純粹是用來應付我爺爺奶奶的，替他照像的正是那位美女的未婚夫。』玉蘭連忙解釋說。
『是呀，後來就沒下文了。』慧娘也補充說。
曉鵑這才鬆了口氣。
『可是，你們能確定紹卿會愛曉鵑嗎？我還是覺得這件事太突然了。』林教授說。
『依我的猜測，只要玉祺肯退出，紹卿就會開始熱烈地追求曉鵑。』玉蘭說。
『玉蘭別的不行，對姻緣倒是瞧得很準。她為周蕙英和蘇文傑配成了對。』婉珍說。
『我記起小叔出國前，曾囑咐我替他照顧林小妹，他在信中也常這麼說。可見，在他的潛意識中，小妹還是他的。所以我說原璧歸趙，他一看就能明白了。』玉祺說。
『成了，成了。我們今天就為曉鵑和紹卿定了親吧。曉鵑，這回，你不反對吧？』慧娘說。
『謝謝你。可是，我想還是等見了紹卿再說。』曉鵑說。
『奶奶，你別心急吧。反正，媳婦若是你的，就跑不了。』玉蘭說。
『對，還是謹慎點好。不要重犯我們上回的錯誤了。』林夫人也說。
『那麼，等我寫封信去問了紹卿再說吧。』崇漢說。
大家都贊成，只曉鵑和玉蘭反對。
『不好。我不想讓他知道我已公開了內心的秘密，那等於強迫他愛我。』曉鵑說。
『曉鵑說的對。何況，小叔對自己的感情不忠實，我們應該給他一個教訓。』玉蘭說。
『正合我意。玉蘭，你快教我，怎麼懲罰他。』曉鵑熱切地說。
『我也想給小叔一個教訓，他害得我好苦。』玉祺說。
『我有個好主意。』玉棠馬上湊過來，說﹕『讓我寫信嚇唬小叔。就說因曉鵑拒絕和哥哥訂婚，哥哥失戀自殺了。』
『什麼好主意，分明是詛咒我。』玉祺生氣地推開他，說。
『胡說八道。玉棠，你快住嘴，還是讓玉蘭說。』紹鵬斥道。
『姐姐，還是你出主意吧。』玉棠洩氣地說。
剛自導了一齣試夫戲的玉蘭，又興緻泱然地為曉鵑出試探情夫的主意﹕『首先，我們大家要守密，絕不能讓紹卿知道我們今天談的事。』
見大家都點頭同意了，她繼續說﹕『我相信紹卿收到玉祺剛才發出的電報，就會吐露真情。曉鵑，無論他如何表示，你在回信時，千萬要保持冷靜。』
『好。就像以往他對我一樣，我也還他一招，君子之交淡如水。然後呢？』
『然後，等你到美國見到他時，就哄他說你已和玉祺訂婚了。如此一來，他就會嘗到失戀的痛苦了。』
『可是，玉祺的電報上已說訂婚取消了，還怎能騙得過他呢？』曉鵑問。大家也都有同樣的疑問。
『你可以說，終於被玉祺的愛情感動，臨行前決定訂婚。當然要準備一些假証物，比如，你和玉祺的合照，兩家人吃酒的的合照，訂婚戒指等等。』
『呀。我想起來了。有一樣信物若讓曉鵑帶去，就能騙過紹卿了。』婉珍熱心地說。
『什麼信物？』大家都覺得好奇。
『紹卿小時候常和玉蘭一起翻我的首飾盒，他最喜歡其中一個翡翠戒指。我若將這戒指送給曉鵑當訂婚的禮物，紹卿一定不疑。』
『曉鵑不是真和玉祺訂婚，怎能拿你的戒指呢，這不是假戲真做了嗎？』林夫人說。
『我早就決定將這個戒指送給紹卿的媳婦。如今，送給曉鵑不就如願了嗎？』婉珍說。
『別說一只戒指，只要曉鵑肯作孟家的媳婦，無論她要求什麼，我們都願意給她。』紹鵬也說。
『萬一我們都猜錯了，紹卿已另有意中人，豈不笑話。』林教授擔心說。
『請放心。最近他給我的信中，還說想抱獨身主義呢，可見他目前還沒女朋友。』玉蘭說。
『既然如此，我決定帶妻女同行，明日就去為她們母女買船票。』林教授說。
曉鵑大喜，說﹕『謝謝爸爸。』又轉向玉蘭說﹕『玉蘭，我真不知如何報答你才好。』說。
『請不用客氣。紹卿為了我，不知受了多少驚憂。今日，我能為他撮成良緣，也深感欣慰。』
待續
欲知曉鵑如何試探情郎，有情人終成眷屬，卻在新婚之夜發生了什麼事？請看下篇﹕新婚驚魂。
