一寸丹心萬縷情（連載 61）
延安附近的一個山村裏，天剛破曉，王蘭肩上搭著一根扁擔，跟隨農民們一起到溪邊去挑水。
她挑了兩擔水，才走了幾步便失去平衡，摔了一交。周圍的農民們見了，都哈哈大笑。
『不怕，才生平第一次挑水。過兩日，我就能趕上你們了。』她自我安慰。
她是前一日才到的，寄住在一個姓曹的農民家裏。這家夫婦有個十七歲的女兒，名叫翠珠。她就在翠珠的房間裏搭了個帆布床睡。
她和曹家人一樣，雞鳴即起，開始一日的勞作。不久，她手上起了厚繭，全身酸痛，她咬牙忍了。還不到一個月，她已適應了環境，不再容易覺得疲勞。
一天上午，她正彎著腰在麥田裏插秧，忽聽見馬蹄聲，她抬頭見一人騎著馬來到田邊。
『王蘭，是我，程友義，請你過來一下。』他瞧見了她，向她招手。
她覺得意外的驚喜，將秧苗交給身邊的翠珠，一邊用布巾擦手，一邊走過來。
『程主任，好久不見了。你好嗎？』她高興地說。
『好。你呢，覺得日子長久，是不是因工作太辛苦，度日如年呀？』他下了馬，笑道。
其實，忙碌使日子過得快，她覺得久，是因想念他。有苦說不出，她只淡淡一笑，說﹕『開始不習慣，現在已好多了。你來找我，有什麼事嗎？』
『有一件重要的事。我們可以找個地方談談嗎？』
『到我住的農家去吧。』
她帶他來到曹家的門口，他將馬拴在樹旁，她摘下了頭上的斗笠，當扇子。
他見她熱得兩頰泛紅，像塗了胭脂一班艷麗，不由得望著出了神。
『程主任，你究竟有什麼話和我說呀？』她問。
『呀，』他收回了神，仍有點迷惑，說﹕『請你先把手伸出來，給我看看。』
『呃？』她一怔，隨即明白他為什麼要看她的手，便放下斗笠，將雙掌呈現在他面前。
他握住了她的手，撫摸掌上的繭，說﹕『你的面貌真像我妻子。若非你手上這些勞力的證明，我就要發誓你就是她的偽裝。』
『哈。難道你妻子和我的差異只在一雙手嗎？』她覺得又好氣又好笑，抽回了手。
『她的手只會寫詩作畫，拿不動鋤頭。』
『這有何難。你把她接來，和我一塊勞動，不消兩日，她就會變得和我一模一樣了。』
『她是富家女，從小嬌生慣養，那肯吃苦呢。』
她對他失望，想轉移話題，又問﹕『你說有件重要的事，究竟是什麼？』
『呀，我幾乎忘了說。上回，我寫信給一個在上海的同志，請他調查卓易的下落。剛接到他的回信，說以前的同志，有不少給國民黨殺害了，卓易下落不明，很可能已遇難。我希望你有心理準備。』
『無論卓易是否還活在世上，我都願意為他守身，因為我不像孟玉蘭，水性楊花。』
『我真羨慕卓易，能有你這樣堅貞的妻子。』
『俗語說﹕文章是自己的好，老婆是人家的好。程主任，請恕我直言，我覺得你也有點俗氣。』
『哈哈。我不但俗氣，還夢想和卓易換妻呢。』他開玩笑，說。
『你在調戲我媽？』她佯怒。
『不敢，我告辭了。若有卓易的新消息，我會再來通知你。』他對她一鞠躬，騎上馬走了。
她感到無限惆悵，恨不得跟隨他去。
一個星期後，他又來找她了。
王蘭正在牧場放羊，聽見曹大媽來說﹕『程同志來找你談話。我替你看羊，你快回家去見他吧。』她急忙回去。
這次，他似乎心事重重，抽著煙，站在曹家門口等她。
玉蘭邀請他進入屋裏坐了，給他倒了杯茶，問﹕『你又有了卓易的消息嗎？』
『不，看樣子，我們愛莫能助了，因為上海的檔案大多銷毀，已找不到卓易的資料。』
『請你們不必再去追查了，其實我早已有心理準備，沒有他，我也會堅強地活下去的。』
『太好了。這樣，我就放心了。』
『謝謝你。為幫我尋夫，你花費了不少心思和寶貴的時間。』
『沒關係。我今天來，是要告訴你另一件重要的事。』
『什麼事？』
『我奉命去山西執行一個重要的任務，明日就得走。』
『啊，你要去多久？能常回來嗎？』
『至少要一年半載才能回來。王蘭，你會想念我嗎？』
『會的。』她心亂如麻，說。
『那麼，你這兒實習結束後就來山西找我吧。』
『找你？你是說，希望我去探訪你？』
『不。我直說了吧。我希望和你結婚。』
『可是，就算卓易不在了，還有孟玉蘭。』
『不用管孟玉蘭了。她不回我的信，就表示已經恩斷義絕。』
『你曾在信中要求她和你離婚嗎？』
『沒有。我一直希望她主動要求離婚，我寧可她先負我。』
『你真有良心。打戰時，你是否也曾希望敵人自殺，免得你開槍呢？』她譏笑他。
『好說。』他舉雙手做投降狀，笑道。又說﹕『其實，我知道那是異想天開，但是，我不忍心下筆。我懇求她前來和我相會，想當面談，但她不來。』
『我不能答應你的求婚，除非你能獲得孟玉蘭的同意，先離婚。』
『也罷。就讓我給她寫一封要求離婚的信，她若不回信，以同意論。』
『你必須確定她收到這封信。』
『你提醒了我。也許是她娘家的人扣留了我以前給她的信。』
『換言之，若孟玉蘭不回信是因為沒收到你的信，情有可原。你就不會跟她離婚，是嗎？』她懷抱一線希望，說。
『不。我已經決定了。我寧可要一位女同志陪伴我一生，不要一個嬌妻。我想乘早離婚也好，孟玉蘭也可以改嫁。』他斷然說。
『我聽說，你還有個兒子。』
『是的。』他顯得有點難過，說﹕『他叫程克強。可憐，我離開他時，他還不到兩歲，大概已不記得我了，但是我相信他母親會愛護他的。』
然而，他很快拋開了對兒子的思念，走到她跟前，屈一膝跪下，多情地說﹕『王蘭，我已經向你表白我的心意，請你答應我的求婚，好嗎？』
『目前言之過早，我想等你和妻子離婚後再答復你。在這之前，請你不要再提此事。』
『你真是個狠心人。你可知，我愛你已近於瘋狂。』他失望地站起來，說。
『我希求的是一輩子的愛。』她說。
『我會愛你一輩子，永遠和你做夫妻。』他舉手發誓。
『那麼，你儘快設法取得孟玉蘭的同意吧。』
『好，我走了。你多保重，再見。』
待續
