半年後，孟家莊又辦了一樁喜事。這回的新郎孟紹鵬，剛滿二十歲，不但相貌英俊而且才高志大。新娘子，賈婉珍，芳齡十八，天生麗質。人人都說這門親事是天作之合。

紹鵬幼受傳統教育。他的亡母望子成龍，一向對他管束甚嚴，時常伴他讀書到深夜。他又天資聰明，若非科舉制度已被廢除，定能考中壯元。然而，少年時，他到上海求學，開始接觸新思想，從此嚮往自由。他原想逃避這在十年前便由「父母之命，媒妁之言」定下的婚姻。只因母親驟然去世，他不忍心違背她臨終的囑咐，就勉強做了新郎。

婉珍是典型的淑女，安分守己。出生在書香門第，可惜仍逃不過被迫纏足的命運，一雙金蓮不足三寸。她為這雙小腳忍受摧肌折骨的煎熬和痛苦，據說這能討好未來的夫婿，換來女人一生的榮華富貴。豈料，新婚之夜，新郎只瞄了一眼，非但不欣賞，還說﹕「過時了。」害得她萬般委屈，落淚漣漣。

他發現失言，又見她楚楚可憐，即刻走到她身邊，屈膝跪下道歉。然而，哄勸無效。他對她的小腳其實也相當好奇，便脫了她的繡花鞋來觀看，只見兩隻腳像糯米團似地，嫩白又柔軟。他捏在手掌中，竟愛不釋手，還忍不住用嘴去親了一親。她被他弄得癢不可支，破涕為笑。小兩口終究親親愛愛地度過了洞房花燭夜。

入門三日，新娘照例要下廚做羹湯，孝敬公婆。婉珍在娘家時，從未作過炊事，只在出嫁前惡補了一番。又聽說婆婆曾開過餐館，不免更加緊張。在廚房裏手忙腳亂。不料，婆婆竟偷偷地前來幫她，等一切就緒，方才離去。婉珍端上羹湯，公婆和丈夫吃了讚不絕口。婉珍暗自慶幸有個像大姐姐似地照顧她的婆婆。

新婚不過十多天，紹鵬就留下妻子獨自回上海繼續學業。婉珍只得獨守空閨，好在白天還有慧娘作伴。婆媳倆因此更加親近。不久，她們竟同時發現自己懷孕了。

崇漢得知，欣喜欲狂，像中了兩張巨額的彩票，但必須等九個月後才能兌現，竟使他比孕婦還更覺得日子長。奇怪的是，他的長子出世前他反倒沒這麼緊張過。

次年六月中，兩個嬰兒相繼出生。崇漢原本希望夫人生個女兒，媳婦生個孫子。結果正好與他期望的相反。然而，絲毫沒令他掃興。

做婆婆的只比媳婦早三日臨盆，產下一個白胖的男嬰。崇漢為他取名紹卿。他才做了兩日小少爺，就因侄女的降臨而被僕人們改稱為「二爺」，但慧娘怕他遭鬼神嫉妒，特給他取個乳名叫「小牛兒」，並要求全家上下都這麼叫他。

女兒出世的第二天，紹鵬方才趕回家裏。入門，見兩個奶媽各抱一個嬰兒，僕人們圍著他，要他猜那個是他的孩子。他瞧了半天，結果還是猜錯了。惹得大家一陣哄笑。

眾人散後，他坐到床邊和妻子敘話。『你辛苦了。真對不起，我來遲了一步。』他抱歉地說。

『不要緊，一切都很順利。』婉珍說。見他似乎落落寡歡，暗驚，問﹕『是個女兒，你不喜歡吧？』

他另有心事，但說不出口，只能說﹕『不，女兒好。請你別誤會。我只是擔心自己不會做個好爸爸。』。

婉珍釋懷笑道﹕『初為人父，你一定很緊張。我也是。你給孩子取個名子吧。』

他想了一會說﹕『就叫玉蘭。好不好？』

『孟玉蘭，好極了，我贊成。』

『但是還得徵求爸爸的同意。我這就去和他說。你好好休息吧。』他走出了房間。

其實，紹鵬此時正為畢業後的出路而徬徨。從小，他就知道父母期望他做官從政。而今，他因痛恨官場腐敗，想放棄仕途，創辦工廠。他已計劃赴日本學習紡織工業。然而，既擔心父親反對，又捨不得妻女，因此為難。

沒料到，他父親聽說了他的志願，不但贊成而且鼓勵他。女兒剛剛滿月，紹鵬即起程赴日本。

婉珍內心憂傷，但不敢有意見。她曾聽一位堂叔說起過熊的習性﹕公熊一旦達成傳種的天命，就會離開母熊，一去不回。她想，自己畢竟比母熊幸運，因為丈夫還知道要回家。

…………第一章完，第二章待續