你會呼吸嗎？每個人從一出生就自然而然的呼吸，但是你呼吸的方法正確嗎？學習瑜伽這些年來，深深了解，要練好瑜伽就必須掌握呼吸的要訣，只是，多數瑜伽老師可能限於授課時間，很少強調這方面的內容。

去年，在一次機緣中，國際奎師那意識協會奉愛瑜伽文化中心來報社開了短期的瑜伽課，在為期二個月的短期課程，圖西．奎帕老師花了好幾堂課的時間教大家呼吸。

呼吸可分為胸式呼吸和腹式呼吸二種，胸式呼吸又稱為上肺呼吸，是一種淺呼吸，這種呼吸容易使人興奮，甚至神經緊張，一般人在情緒緊張時，容易呼吸急促，胸口不停起伏，就是這種情況；腹式呼吸也稱為橫隔膜呼吸，是一種深呼吸，能提高放鬆能力，使脈搏、血壓穩定。

原本是學舞蹈的圖西．奎帕老師，常年拉筋、柔軟度非常好，但是過度的拉筋和練舞已讓她出現運動傷害，加上體質問題，每逢經期到來，她總是嚴重腹痛，幾乎須整天臥床休息，在學習了瑜伽之後，身體明顯的蛻變，現在她已經將瑜伽教學當成終生的職志。

圖西老師長得年輕又漂亮，說起話來輕輕柔柔，她說，多數人呼吸的方法並不正確，大部分人呼吸得很淺，只能使肺的中部和上部充氣，肺的底端卻完全沒有運動，奉愛瑜伽特別強調用鼻子緩慢而深長的做吸吐的腹式呼吸練習；她建議大家多練習腹式呼吸，可以讓身體獲得充足的氧氣，能有效紓解壓力、促進健康。

做腹式呼吸時，腹部膨起，會讓位於肺部下方的橫隔膜下降，使肺的底部大量充氣，吐氣時肚子往內縮，使橫隔膜上升，壓縮肺部，擠出裡面的空氣，這種使用橫隔膜的呼吸法可給肺部充足的氧氣，使細胞充滿活力，讓人精力充沛。

腹式呼吸正確的做法是：

以舒適姿勢站立或坐著、躺著，自然放鬆肩膀，把自己的身體當成氣球，用鼻子深吸一口氣使腹部膨脹(圖1)，胸部不起伏，氣吸到最飽滿時，再緩慢的用鼻子吐氣，肚臍同時向內縮，使腹部凹下去(圖2)，如此反覆練習。

剛開始練習時可將一隻手放在腹部觀察，記得腹部隆起時，胸部不要跟著起伏。

其實，醫學上很多報導也都肯定腹式呼吸的功效，尤其是在壓力大、情緒緊張時，做做腹式呼吸可以很快的平撫下來，睡前練習也有助眠的功效。這種呼吸法也可活絡腹部經絡，使內臟功能活化，防止衰老並強化神經系統。這種呼吸法藉著氧氣和二氧化碳大量交換，加速血液循環，配合瑜伽體位法一鬆一緊的伸展，使肌肉、椎間板變得柔軟，對健康與美容有意想不到的效果。

圖1：吸氣時腹部膨起。示範／圖西老師

圖2：吐氣時腹部凹陷。示範／圖西老師