沒有一條船，能像一本書，

    帶領我們遠離家園。

    也沒有任何駿馬，

    比得上詩篇的令人雀悅、奔騰。

    閱讀旅程，沒有沉重的開支負擔，

最窮的人也能享受。

這運載人類靈魂的馬車，

取價何等低廉！

這首詩，以船和馬車比喻閱讀，都能帶領我們遠離家園（或自己居住的方寸之地），心靈跟著書本去漫遊各地，或進入別人的心境，或一起體會書中的雀悅和奔騰。

艾蜜莉當時的交通工具，主要就是船和馬車，今人當然有更快的汽車、火車和飛機了。但艾蜜莉沒講明白的是，為何閱讀能帶我們遠離居所？

因為靠著閱讀，能隨著書中的情境，能激發我們的想像力；想像力，則可帶領我們遨遊世界各地，甚至鑽入無窮的多次元空間。艾蜜莉一生極少離開她居住的麻州安默斯特家園，但她卻創作出一千七百多首詩作，雖然生前只發表七篇，但死後，大家才發現她的才情和智慧，許多詩篇充滿熱情和想像，幾乎不像深居簡出，沒有離開家門的人寫的。

艾蜜莉靠的就是閱讀。書，像馬車或船，能帶她離開家門，而且不需多少旅費。

閱讀和想像，幾乎是不可分的。閱讀可以引領想像，想像也可以激起閱讀的欲求。美國＜書單雜誌＞（Booklist）專欄作家曼利（Will Manley）便說過，他上中、小學時，經常做白日夢，隔著教室窗口，望到窗下的學校棒球場，想像自己是十月底美國職棒最後一場爭奪世界大賽的投手，第九局下，對方已兩出局，得點圈有人，自己的最後一投，決定球隊能否奪得世界大賽的金戒指……。

時常做著棒球白日夢的曼利，相當引起老師和父母的擔憂，因為以他的聰明才智，功課卻常只是中等而已。但曼利對棒球的白日夢和想像力，引發他熱愛棒球書，許多棒球作家所寫的文情並茂的棒球散文或小說，他也讀得津津有味，他在書裡找到棒球熱情和心中的英雄，卻也無意中發現文學的呈現方式。

於是，他上高中、大學了，生活領域擴大了，閱讀範圍也跟著擴大到其他的領域，詩、戲劇、小說、歷史、地理….等，無所不讀。過往對棒球想像，讓他愛上閱讀棒球文學書，棒球文學，又引發到其他閱讀的樂趣。如今，他雖沒走上兒時想像的棒球路，卻是閱讀雜誌的專欄作家了。