為非裔美國人少兒作家創設的----
「科瑞塔‧史考特‧金恩圖書獎」四十周年 王岫
98.3.29聯合報讀書人週報
1969年美國圖書館協會(American Library Association)年會在紐澤西舉行,兩位紐澤西州的學校圖書館員葛瑞爾(Glyndon Flynt Greer)和瑪姬絲柯(Mabel McKissick)在年會書展的某攤位前相遇。她們都想索取前一年(1968)才遭刺殺的黑人民權領袖金恩博士的肖像海報。金恩博士掀起的追求黑人平權運動及他的遇刺,那時還在美國社會餘波盪漾;兩位同樣熱愛兒童文學的學校圖書館員不禁三句不離本行地聊起,黑人兒童及青少年作家,到現在也還沒人得過紐伯瑞兒童文學獎呢,難道少兒文學界也對黑人有所岐視嗎?
攤位的出版社老闆告訴她們,何不專為黑人少兒作家也設個獎項呢?
這個點子像電光石火般在她們腦中開花,回去後馬上聯絡紐澤西州的州圖書館協會和幾位圖書館學系教授,決定為黑人少兒作家設立類似紐伯瑞文學獎的獎項,並向金恩博士遺孀---科瑞塔‧史考特‧金恩夫人(Coretta Scott King )徵求同意,以她的名字做為獎項名稱,以紀念金恩博士一生追求平等、愛和勇氣,以及夫人賡繼他的志業,持續奮鬥為黑人謀求權益的精神。金恩夫人也認為兒童及青少年跟大人一樣,都須透過書籍的閱讀來強化愛、真理、和平,以及分享、快樂和誠實等的人生價值,答應這獎項的掛名。
經過匆促的籌劃和準備及評選,次年五月,在紐澤西州圖書館協會的年會,頒發了第一屆「科瑞塔‧史考特‧金恩圖書獎」(The Coretta Scott King Book Award---簡稱CSK獎)給黑人作家莉萊‧派特森(Lillie Patterson),她以青少年傳記讀物<追求和平的人---金恩博士>(Martin Luther King, Jr. Man of Peace)一書得獎。由於時間匆忙和單純是紐澤西州幾位館員在辦理,一切顯得因陋就簡,贈獎儀式也是在旅館的前廳會客室簡單舉辦,有二十幾位館員參加而已,但這是鼓舞黑人少兒作家和作品一個好的開始。1972年開始,CSK獎就移到美國圖書館協會年會中的正式早餐會贈獎了;1974年開始,並由藝術家米兒斯(Lev Mills)設計了正式的獎座,CSK獎更具有象徵性了。1982年,美國圖書館協會設立「種族及多元文化資訊圓桌組織」(Ethnic & Multicultural Information Exchange Round Table)這樣的任務部門,正式接掌了CSK獎的辦理,不僅成為全國性的活動,也與兒童服務部門的紐伯瑞與卡德寇特獎,成為美國圖書館協會舉辦的兩大少兒文學獎項。
CSK獎本身內容也有擴展,自1974年後,這個獎就分為作者獎和插畫家獎兩大項,1978年和1981年起,又分別增加幾個名額的作者和插畫的榮譽獎(Honor Award---國內習稱銀牌獎,CSK獎一如紐伯瑞獎和卡德寇特獎的方式了。)目前CSK獎的得獎名單,大約在二月公布,以配合「黑人歷史月」(Black History Month)的書籍促銷活動,但贈獎活動則在六、七月間的美國圖書館協會年會中的第一個早餐大會中舉行。在2006年1月病逝的金恩夫人,生前從不干涉獎項的評審,只偶而參加贈獎儀式,最後一次是是在2002年於亞特蘭大的金恩紀念中心。
CSK獎因為挶限於非裔美國人作家的少兒作品,名氣或許不如紐伯瑞獎和卡德寇特獎,但國內維京圖書公司就曾翻譯、出版過2000年CSK獎的金牌獎作品---即克堤斯(Christopher Paul Curtis)的<我叫巴德,不叫巴弟>(Bud, Not Budd),中譯本也在國內入選過幾個獎項及青少年「好書大家讀」優良圖書。
2009年剛公布的CSK獎,作者金牌獎為尼爾遜(Kadir Nelson)的<我們是船—黑人棒球聯盟的故事>(We Are the Ship:The Story of Negro League Baseball),插畫金牌獎則為庫珀(Floyd Cooper)為<越黑越甜>(The Blacker the Berry)一書所畫之插作。兩者並各另有3本銀牌獎入選。
CSK獎四十周年慶,在今年恰逢金恩博士(1929-1968)80冥誕之際,更具有意義,但它最迫切的任務,還是在提升它能像紐伯瑞獎有較高的能見度和獲得媒體報導的青睞;隨著今年美國非裔人都當選總統了,CSK獎以後應該也會水漲船高罷!