每年四月，是美國的「全國詩月」（ National Poetry Month），在這個月內，全國各地的學校、圖書館，甚至於機關、社團、企業等，到處都有詩歌朗頌、閱讀，詩作展覽或競賽，以及有關詩的研討會 .....等等活動；這個月，在美國，堪稱是詩的天堂。
　「全國詩月」是 1996年由「美國詩人學會」和 48家出版社、 8所藝文團體、 5所教育團體、 10家雜誌社、 2個圖書館組織、 3個出版協會、及 5家圖書代理商所共同發起的，至今 2008年，已是第 13屆，對美國詩歌的閱讀及推廣，有極大的貢獻。
　「全國詩月」每年的活動都不同，幅員遼闊的美國，各地配合推展的有關項目也依地區而有所差異。但一般而言，「美國詩人學會」都會設計一張年度的「全國詩月」海報，免費贈送到全國各機關、學校、圖書館等，做為宣傳的主軸。這張海報，都跟詩或詩人有關， 13年下來，也頗值得收藏成套了呢！今年 2008年的海報，大家可以在「美國詩人學會」的網站（ www.poet.org）上看得到，是一幅雙手拱住像落石分裂掉下來的 “ National Poetry Month”這些字的字母，旁邊則有一首非裔美國詩人萊特（ Jay Wright,1935-）的詩：
    I Carried My Life, Like a Stone,
    In a Ragged Pocket, But I
    Had a True Weaving Song, A Sly
    Why with Rhythm, a Healing Tone.
　這首詩，道盡詩人即使窮困到衣衫襤褸，生活的重擔像落石須要承接，但依然從詩的節奏、韻律中，享受到讀詩、寫詩的樂趣。所以，這張海報既寫實，也有深刻的意涵。
　今年的「全國詩月」，「美國詩人學會」也依往例在四月一日當天，在紐約林肯中心舉行一個公益晚會，算是為「全國詩月」的活動暖身；這個名稱叫「詩和創造心靈」的晚會，請來藝術家、學者、作家、公眾人物，包括著名影星梅莉‧史翠普、 CBS夜間新聞主播凱蒂‧柯麗克……等共襄盛舉，大家共同朗頌美國著名的詩作，晚會的門票收入，則供作推廣 「全國詩月」的經費，真是很有詩意和意義的藝文晚會。
　另一項「美國詩人學會」在詩月發起的全國性主軸活動，就是在四月十七日這天，舉辦一項叫「帶一首詩在你的口袋日」（ Poem In Your Pocket Day）的活動；就是希望這一天，大家都攜帶一首自己最喜歡或影響自己很大的一首詩在身邊，然後有機會就讀給家人、親朋好有聽，並與他們分享讀這首詩的心得。筆者覺得這也是很好的一項創意，我們多久沒唸詩了呢？多久沒與好友分享好詩了呢？
　趁著「全國詩月」，筆者也發現「美國詩人學會」的網站，有一個「全國詩地圖」的網頁，也做了修訂的新版。筆者覺得這網頁很有意思，內容也很豐富，簡直也是研究或查尋美國有關詩的相關資料的「詩天堂」，也值得我們文學界建立文學或詩人史料的參考。「全國詩地圖」的網頁，除了可依州別查到各州的重要詩人的資料外，也可以查到各州有關詩人故居或家鄉的介紹、各州的詩刊物、詩出版社、詩社團、詩的節慶、輔助詩的寫作計畫及推廣詩的藝文活動等的介紹。舉例來說，我們如果從網頁上的大地圖點入（或用拉 Bar選取方式）麻薩諸塞州，就可出生於麻州的著名詩人愛默森、昆明思、及前桂冠詩人庫尼茲……等人的照片和生平介紹、作品風格和影響等；旁邊還有詩人愛蜜莉．狄金遜在麻州安默斯特的故居兼博物館的照片和介紹；筆者於本年二月十六日在中華副刊介紹過的詩人朗費羅住過的宅房，當然也有圖照和介紹。
　除此之外，網頁上還有詩迷的閱讀心得、麻州的著名詩刊－－＜波士頓之北＞（ North of Boston）、全國歷史最悠久的賣詩專門書店－－「葛羅里詩書店」位在哈佛大學所在的康橋小鎮）、詩的專門閱覽室－－「伍德貝瑞閱覽室」（在哈佛大學拉莫特圖書館內，是為紀念 1877年畢業自哈佛大學的著名詩人兼文學評論家伍德貝瑞，而以他之名設立的）。令人驚奇的是還有麥克連醫院的圖照和介紹，只因為這家位於麻州貝蒙特的醫院，著名詩人羅威爾、普拉絲（ Sylvia Plath，以＜瓶中美人＞一書聞名，因憂鬱症自殺的女詩人）、塞克斯頓（也是自殺的女詩人）等都在這家精神病院療養過。
　同樣的，我們如果點進紐澤西州，也可看到出生於該州的著名詩人威廉姆斯及其家鄉魯瑟福德的介紹、以＜草葉集＞聞名的大詩人惠特曼與其故居、曾榮獲桂冠詩人榮銜的平斯基、飽受爭議的黑人詩人巴拉卡……等人的資料也看得到；詩人社團「德拉瓦山谷詩人」、專印行詩的凱凡奇利出版社……等亦查得到。
　總之，「全國詩月」雖然才剛過去，但「美國詩人學會」推動詩閱讀和各種活動的努力及苦心，值得我們敬佩和學習；詩在這個資訊時代，或許是寂寞的，但它在人們遭受挫折的時候，經常扮演撫慰我們心靈的良劑，期望我們文學界也能有像「全國詩月」和其衍生出來的詩地圖等園地，做為我們心靈的詩天堂！