食物與能源，已是全球現代人生活的兩大隱憂。由於開放美國牛肉進口，台灣社會終於開始大量討論。

人類飲食習慣的改變與依賴能源的程度幾乎同步演化。我們已經沒法想像不能搭車自由移動、無法上網溝通的日子，也早已習慣飲食方便、想吃就吃的生活。

一切環境機制，都為了服務現代人這些生活習慣與期待。舉目，看似理所當然的事物，其實一點都不理所當然。買一雙打折促銷的運動鞋，扯上石化原料、區域關稅，還有一位年輕女工的青春與她的健康；原想藉多走路而節能減碳，買了這雙鞋後倒先增加了碳足哩數。

同樣，裹了保鮮膜在市場販售的一塊牛肉從來也不只是一塊牛肉。

任何人讀過美國記者艾瑞克西洛瑟（Eric Schlosser）上世紀末採訪著書的經典《速食王國》（Fast Food Nation）─尤其關於屠宰廠的篇章─想要吃牛肉之前都會再思。無關宗教不鼓勵殺生，而是整個由牛到牛肉的過程過於 驚悚，彷如從人類惡夢最深處蹦出來。當然，那些地獄情景不會跑到你的餐桌上來，就像現代生活的其他經驗一樣，我們所見所觸的一切往往已是整套人工產業的最 終成品，早已經過高度處理、精心包裝，只剩下感官美感，包括我們自己的死亡。

西洛瑟因此用美國軍事基地來形容食品工業，看似一座躺在大自然的普通山脈，景觀萬年不變，裡面卻早已經挖空，鑿出無數房間、通道、樓層、實驗室，裡面有 美髮院、球場、電影院、雜貨店，就算發生核爆，世界毀滅，幾千員工仍能自給自足幾年。那不是一座山，而是一座城市；放在你桌上的豌豆，雖然看起來、聞起 來、吃起來是豌豆，卻不是豌豆。新鮮豌豆經過冷凍、包裝、運輸、解凍、烹調之後，成分營養早已起了變化，不再是原來的那把。

當消費者站在冰櫃前選肉，或坐在餐廳等著上菜，已是食品工業作業流程的最後一站。

人們對車禍、戰爭等所能造成的生命危害抱持高度警覺，卻對自己天天必要吃下肚的食品掉以輕心。當我們終於懂得質疑盤中食物時，通常如西洛瑟所描述的那位 美國母親早已付出慘痛代價，她親眼目睹兩歲寶貝兒子經歷了迅速而激烈的死亡，卻完全不明白發生什麼事。大腸桿菌潰爛了孩子全部器官，包括大腦，臨死前已不 認得自己的母親。而她只是帶他去速食店，吃了一個漢堡。

然而，如西洛瑟寫書採訪時發現，食品工業其實是世上最大的黑幫生意，牽涉太多的利益輸送、市場壟斷、政治掛鉤乃至暴力，當他走訪那些與食品工業合作的農 家牧場時，沒有人願意開口，很大原因出自害怕。資訊的不透明、生產方式的不公開，讓食物變成現代人生活安全的最大變數。

尤其在全球化時代，食物整天飛來飛去，縱使檢驗機構多如牛毛，當消費者在超級市場想要辨識食品，還是只能靠那一張張業者自行張貼的標籤，業者仍可能為利 潤說謊，日本餅乾「白色戀人」就曾篡改了製造日期。食物，如同水與空氣，需要政府介入，嚴立法規，替所有人強力把關。

全球食品工業發展至此，也有跡可循。我們對待食物的態度，如同對待現代生活的所有事物，總是渴求豐富便利，還要價格低廉。精進食品工業的驅力其實跟發現 原子的動機沒什麼不同，一切開端未見得惡意，卻是好意。譬如基因改造農作物，原本是為了量產、減少蟲害，乃至幫助人體自製維生素，結果卻引發許多莫名病 症，專利權更淪落為企業的金錢遊戲。

已不光是美國牛肉，而是我們所吃的一切的一切。紐約已經發起百里飲食，就地取材，只吃時令；而巴黎餐廳也吹新風，打破連鎖，避免中央廚房，回歸小規模， 廚師每日親上市場挑菜。現代人類的飲食習慣創造了一頭怪物，唯有透過改革飲食文化才能摧毀它。


（2009.10.30. 中國時報言論版《非關正確》專欄）