「中國人的店」位於Matsapha商店聚落中的一個小巷子裡,如果沒有人帶路的話,你不會知道在剛好只可開進小轎車的巷子,開車彎進去後,眼前還會出現這麼一家中國人的店。它是一家由中國人所經營的食品店,原本這家店是有名字的,或許是因為親切、好記的關係,大家都稱它為「中國人的店」。
其實,稱它為「中國人的小倉庫」應該才更能正確描述出它的樣子才對。遠遠看起來,它的建築外觀不折不扣就是一間倉庫的模樣,房子正面是一扇可以容納中型貨車進出的電動鐵捲門,除了白色的油漆外牆,再也沒有任何招牌或是標示了。不懂門路的,儘管當作是一般倉庫開車走過;懂門路的,總是可以在這找到朝思暮想的家鄉味。
進了鐵捲門,左右兩側五步距離不到的牆面是延伸至天花板的鐵架,鐵架上排滿著從各地進口的南北雜貨。聽說,之前中國人的店是沒有這麼大規模的,沒有靠牆的鐵架擺放商品,商品就排放在併起來的桌子上。商品、收銀機、中國人,天一亮門一拉,就可以開始做生意,天地之大,處處都有異鄉人容身之處。
左側牆面的鐵架上有著麻花捲、大溪豆乾、蜜餞、花生糖、白瓜子、甘草瓜子、杏仁果、旺旺仙貝,滿滿的零嘴上沾滿了遊子思鄉的垂涎;旁邊的架上是麵筋、廣東豆腐乳、黑醋、麻油、冰糖、香菇、海苔、乾魷魚、金蘭醬油,沒有了金蘭醬油,就沒有媽媽的味道;再來是豆皮、米粉、冬粉、麵條、糯米,有了糯米,不管粽子、油飯,想要什麼就有什麼;最後的架上擺著台灣米酒、孔府家酒、酒鬼、紹興,管它台灣公不公投、中共犯不犯台,台灣米酒照樣可以在大陸人的店裡面找尋得到。
右側牆面的鐵架上則擺滿了各式各樣泡麵,其中,康師傅佔了近百分之九十的牆面:康師傅紅燒排骨麵、康師傅香蔥雞汁麵、康師傅牛肉麵、康師傅海鮮料理麵、康師傅XXOO麵,康師傅OOXX麵,舉目所見都是康師傅,更不用說鐵架旁邊還未開封的紙箱了。由此,再次見到台商征戰全球的世界奇蹟,連偏僻的非洲角落裡都還看得到滿堆滿谷的康師傅泡麵。
爲了應景,在門口左側的地上,中國人的店還兼賣中國過年不可或缺的鞭炮、蝴蝶炮及仙女棒。我想在不久後的元宵,這裡擺的將會是猴子造型的燈籠、元宵,再來將會是艾草、粽葉、香包,最後應該就是月餅、望遠鏡及烤肉用具了。在異鄉,化解那濃濃鄉愁,維繫遊子與家鄉間的那無形臍帶,或許就是這鞭炮吵雜、光亮的聲響以及同樣照在兩地那,中秋的月光了。