人類的文明就像一連串交集與衝突的交織。

每個人都是獨立的個體，個體又構成許許多多不同的族群，人類文明的進步仰賴不同個體、族群的合作，合作基於人們當下的交集。抱持共同的理念、持有同一家公司的股票、使用同一種語言、承襲同一種文化背景、支持同一支球隊、生於同一個家庭…等等，這些都是某種型態的交集呈現，時間或長或短，深度或深或淺。然而個體間既有的差異性，往往也造成人與人的衝突，抑制合作與進步的可能性，甚至衍生成為戰爭、災禍。

綜觀人類文明史，彷彿有一種慣性驅動著人們的行為，交集與衝突的交互作用跟著人們一天又一天地過下去。事實上，每個人都是隨時間變動的個體，有著想「往更好」的慾望本能，而且也有能力決定自己往更好或更不好的方向變動。人類在往下一個當下前進時，很合理的，是以過去已知的經驗與認知去想像出一個可理解的未來的好，並發動下一秒的行為。

但是，比較麻煩的是，人們在這種慣性的驅動下往往無法分辨，藉著過去已知經驗與認知所產生的行為，將會為他們帶來下一秒與別人的衝突還是交集？而且這樣的慣性也使得人們缺乏接收「未知的好」的能力。若慣性行為個體帶來衝突，合作與進步將會受到限制。個體即便可以理性地「知道」可以為他與別人帶來交集的行為，也容易因為缺乏接收未知的好的能力而裹足不前，又回到對他不利的慣性模式。

例如兩個不同族群的人們承襲著各自過去的歷史背景，常態地來說，必然會有交集之處，也會有差異之處。當他們憑藉過去交集的認知發展出的行為多過於差異，合作共榮必然會在未來等待他們，而且共同利益的擴大也會稀釋彼此差異性所帶來的影響；反之，當他們憑藉過去差異的認知發展出的行為多過於交集，衝突便隨之而來，合作共榮便遙遙無期了，差異性所帶來的衝突與抑制也會如影隨行。

人類憑藉過去而開創未來是合理的行為模式，但若能明辨出能為自己帶來正面助益的過去，並專注在上頭，進而藉此發展與他人的關係，將可以避免走很多冤枉路。別人在過去若與我們有仇，要忘掉可能不容易，但若我們明明知道與別人找交集、求合作才會有進步的話，我們會花精神算舊帳，還是把握時間談合作呢？我們都是人，都有些習慣，但若真的是要挑些為自己將來好的事情來進行的話，可能就得多在找交集的修煉上下工夫了。