郁達夫不僅以文學著稱，而且是個名副其實的美食家。他本人的食量和酒量均大，每餐除可吃斤把重的鱉﹙即水魚﹚或整隻童子雞外，還可飲一斤紹興酒或一瓶白蘭地。早先愛吃水魚燉火腿、炒鱔絲等菜色。等到他因緣際會來到福州後，眼界一開，胃口亦變，對福建的佳餚讚譽有加，並寫下了膾炙人口的〈飲食男女在福州〉一文，允稱食林盛事。

　　當時的福建一地，確實得天獨厚，全省東南臨海、西北多山，因而山珍海味全都賤如泥沙。而沿海的居民，不必憂慮飢餓，等到退潮時分，只去海濱走走，便可拾回一籃海貨充當食物。而在福建眾多的海味中，郁達夫文中提到了西施舌、蠣房、江瑤柱和蟳。其中的西施舌是一種海蚌，乃福建長樂的特產，其殼大而薄，略呈橢圓形，「水管特長而色白，常伸出殼外，其狀如舌，故名西施舌」。

　　早在南宋時，本名「沙蛤」、「車蛤」，統稱「蛤蜊」的西施舌，就是饕客眼中的珍品，例如胡仔《苕溪漁隱叢話》中引《詩說雋永》指出：「福州嶺口有蛤屬，號西施舌，極甘脆。其出時天氣正熱，不可致遠。呂有仁有詩云：『海上凡魚不識名，百千生命一杯羹，無端更號西施舌，重與兒童起妄情。』」而這位江西派的詩人，在品嚐西施舌羹時，居然也同年輕人般，對傾國佳人西施動了妄情，竟將「飲食男女」的特色，發揮得淋漓盡致。

　　到了明代，西施舌仍受文士們推崇，像屠本畯的《閩中海錯疏》便云：「沙蛤上肉也，……似蛤蜊而長大，有舌白色，名西施舌，味佳。」而且點出其美在舌。王世懋的《閩部疏》亦云：「海錯出東四郡者，以西施舌為第一。」此外，周亮工的《閩小紀》亦表明：「閩中海錯西施舌，以色勝香勝。」顯然肉質清脆、滑嫩、鮮美的西施舌，已被譽為一等一得美味。但它被引進香港後，卻易名「桂花蚌」，少了一些想像空間了。

　　郁達夫認為，西施舌「色白而腴，味脆且鮮，以雞湯煮得適宜，長圓的蚌肉，實是色香味形俱佳的神品」。而此吃法，稱之為「雞湯汆海蚌」，乃福州老店「聚豐園」的名菜，以色澤白而透明，肉質細嫩、滋味極鮮著稱。

　　台灣的西施舌，早年主產於鹿港一帶海域，俗稱「西刀貝」或「西刀舌」，是當地一道名貴的海味，吃法主要有冰鎮生食、五味、糖醋、爆炒、煮薑絲湯、煮桂花湯及清蒸等多種，大小則以一斤二十三粒最佳，也最搶手，吸引著無數饕客，可惜現產量銳減，想一膏饞脗甚難。

　　又，「清湯鮮炒俱佳品」的西施舌，郁達夫曾在剛上市時，既紅燒又白煮，一次吃盡幾百個。他還很自豪的說：「總算也是此生的豪舉，特筆記此，聊志口福。」口福如此好，卻惺惺作態，真氣煞人也。