我最不相信網路票選的美食，因為他最容易灌票作假，可是偏偏有人就非常迷信與迷戀網路投票這回事，好像與網路掛了勾，就與年輕人站在一起還能手牽手、心連心，搞到最後選出來的美食都很難吃，讓大家誤以為年輕人都沒有味覺。

話說那天，一行人浩浩蕩蕩聚完了餐，正準備分道揚鑣時，我們這組最年輕的旅遊記者小零零，眼尖瞄到附近一家小店，她哇哇大叫：這是全台北排名前三名的湯圓老店！

她都這麼說了，做主管的我難道還能裝聾作啞揮手說拜拜嗎？吃吧，大餐吃完吃甜點，熱的吃完吃冰的，鹹的吃完吃甜的，反正愛怎麼點就怎麼點，今天老娘大請客。

熱的薑汁豆花來三碗，冰豆花也要三碗，另外兩人分別點了紅豆小湯圓與紅豆綜合湯圓。薑汁豆花先上來，哇，好大一碗才三十五元，開心了吧！可是這碗熱豆花怎麼沒氣兒？霹靂啪啦快速拍完照片，將第一口豆花送進嘴裡，果然這豆花已經死了一半，該是散發薑汁味的熱豆花，離燙嘴的溫度還遠得很，充其量只比舌溫高一、兩度，有的豆花還冰冰的，更別提薑汁味兒在哪裡。

這是我點的薑汁豆花，溫度只比體溫高一丁點兒，沒有特殊的薑汁味，也沒有迷人的糖香。（王瑞瑤攝）

該死，又來了，付錢的人，總不能大叫這東西不好吃，只好轉移陣地，把湯匙伸進別人的碗裡，尋找可以誇獎的地方。紅豆湯襯著珍珠般的紅白小湯圓，看起來非常可口，可是同樣的問題又來了，這碗紅豆湯的溫度還是要死不活，最糟糕的是看起來美味的紅白小湯圓，吃起來軟趴無力，湯圓的黏性與Q勁死剩不到兩成。

仔細看這些紅白湯圓，表面似乎還有點兒透明，吃進嘴裡不必嚼，就可以吞，因為軟到不行。（王瑞瑤攝） 

專心把頭埋進我的薑汁豆花裡，陷進無語問蒼天的情緒，瞥見編輯小吉露出抱歉的表情，並用嘴努努她的碗底。咦，記得她點冰豆花，什麼時候換成豆腐渣？我笑她吃東西的習慣不好，竟然把豆花給碎屍萬斷，不過再低頭看我自己的碗底，狀況似乎差不多。

上圖是小吉編輯吃到一半的冰豆花，是不是碎得很誇張？（王瑞瑤攝）

下圖是我的薑汁豆花，也就是先前的第一張圖，情況有好一點。（王瑞瑤攝）

原來問題不在人的吃相，而是在豆花，仔細瞧豆花，似乎不太白，而是有點兒透，這種質感很像超市賣的那種小盒又便宜的豆花，黃豆用量顯然不足，鹽滷當然硬不起來，所以豆花的靈魂飛走了，導致豆花真的變成小碎花，吃豆花的人也滿嘴花，付錢的我則是滿臉花。

「哎呀，我們都點錯東西了，這家店最有名的是酒釀芝麻湯圓加蛋啦！」還在死撐的小零零，不吃光我的錢不罷休，指著牆壁菜單上最貴的那一碗，七十元的最招牌，想為老店扳回顏面，我只好再一次抄起錢包，進去點菜付錢。

這碗酒釀芝麻湯圓加蛋，看起來像不像一碗蛋炒飯？（王瑞瑤攝）

酒釀芝麻湯圓加蛋來囉，大家都睜大了眼擠上來，我排開圍觀的人潮，拍下歷史性的一刻。「喂，別擋著光，湯圓拍壞了唯你是問。」我對自己挑戰三十多年的知名小店，也有些緊張兮兮。嗯，這酒釀放好多，第一眼很容易被誤會是蛋炒飯，花七十元應該不冤枉。

撈出湯圓數一數，才三粒而己，沒關係，都走到這田地裡，重質不重量，挑起一粒湯圓細觀詳，咦，這湯圓怎麼長得像飛碟，這賣相未免太不優。

擔心是自己搯湯圓的手勁兒太大，弄壞了湯圓原本渾圓的形狀，所以再撈另外一粒，並探查第三粒，哇咧，三粒都像飛碟。

不是我挑剔，湯圓變成扁平狀，不是搓功不好，就是保存欠佳，總是有一關出現問題。（王瑞瑤攝）

好啦好啦，外在美不重要，內在美才是重點，我調整心情，深吸一口氣，在眾目睽睽之下咬下去，直到嘴角露出一抹微笑，屏氣凝神的夥伴們終於鬆了一口氣，「好吃吧，芝麻湯圓好吃吧，太好了，真是太好了！」大家激動地想起立鼓掌，小零零的眼角還泛出淚光。

「哇，瑞瑤姐，你真不愧是美食記者，連咬湯圓的弧度與缺口都那麼完美，連芝麻餡都不會流出來，實在是太厲害了！」馬屁不拍還好，一拍卻拍出我的火氣，什麼我的咬功好，我又不是狗，是芝麻湯圓的外皮像小湯圓一樣軟趴趴，所以在沒有拉絲，也沒有使勁的情況下，用我那會漏風的大門牙就能啃出完美切面，再加上芝麻餡放得剛剛好，咬下去不會湧出，還會內縮，這一口當然美得很。

仔細看湯圓邊緣，殘留的點點芝麻餡，就知道這家連磨芝麻都很隨便，入口都是渣滓。（王瑞瑤攝）

我嘆了一口氣，怨老店不爭氣，其實距離這家的不遠處，也有一家賣湯圓的老店，很多年前老闆上了社會新聞，當年我還配合過這條新聞，老店因此銷聲匿跡了一陣子，不久員工把這塊招牌扛了起來，老店重新開張，我興沖沖跑去光顧，卻吃到一口散發臭豬油味的芝麻湯圓，差一點點就是不行，就算是老店也一樣。

嘴裡的芝麻湯圓沒有怪味，黑芝麻炒得香，但磨得不夠細，吃起來滿嘴渣，嚥下去之前，又一樁遺憾浮上來。忽然小零零好像鬼上身，在我身後亂叫亂笑，原來她發現玻璃櫃裡躺著一堆等待下鍋的湯圓，不但沒有一粒是圓的，表面還有龜裂與贅肉，如果我早知道這家湯圓的形狀是如此，絕不會再掏出七十元。

這家店的湯圓，沒有一顆是圓形，大部份都像飛碟扁扁的，其中還有龜裂與贅肉。（王瑞瑤攝）

用心是美味的關鍵，從細節上便看得出來，幾年前的某一個接近冬至的晚上，我忽然想去蔡萬興吃碗熱騰騰的酒釀蛋花，打烊的時間還沒到，店門卻已半拉下來，一堆人圍著桌子，埋首猛搓湯圓，店裡的人向我說對不起，那一年，我吃了好多碗蔡萬興的湯圓。蔡萬興地址：台北市福州街16-6號(牯嶺街與南昌街之間，捷運古亭站 )，電話為02-23510848。

還有一家我經常光顧的鹹湯圓，在萬華廣州街夜市尾附近，別家的鹹湯圓餡不是硬梆梆的肉球，就是爛糊糊的肉泥，但這家的肉餡不噁心，而且還香得很，不但油蔥自己炸，還搭配茼蒿，豬肉餡的肥瘦與顆粒都適中，咬起來有點勁又帶汁，每到生意大好時的冬夜，老闆娘總是就著微弱的光芒，低頭猛搓湯圓，我老公最高紀錄是一口氣吃五碗（共二十粒那麼多，有夠恐怖）。

另外紙盒上印著唐老鴨豎起大姆指的基隆全家福元宵也非常好吃，是我老妹的最愛芝麻口味，娘家的冰箱裡總有一盒waiting著，打開盒子，個頭不大的小粒元宵卡在一格格的紙框裡，看起來就很舒服。

元宵跟湯圓不一樣，表面粗糙非光滑，因為製作過程是內餡沾裹濕性糯米粉，需要多次沾水滾動成圓球狀，所以仔細觀察它的外皮是一粒粒粉相黏而成，而全家福元宵的外皮非常Q軟，豬油炒製的芝麻內餡飽滿又細滑，只要按照店家的指示，小心烹煮，在需要溫暖的時候來上兩粒，就幸福得不得了。（全家福／02-24250784／基隆愛四路五十二號門前，有外帶，亦可宅配）

最後送給網友一張美得流口水的客家湯圓照片，這是我今年到苗栗三灣採訪的「來食茶打嘴鼓」，地址在苗栗縣三灣鄉三灣民生街29號，電話為：037-832645，這家的客家三色湯圓分別是白色的原味、綠色的綠茶與黃色的枸杞做色增味，每一粒滋味不同，卻都呈現手工揉製的勁道，再加上老闆娘使用豬肉、香菇、芹菜、香菜、油蔥、胡椒粉提鮮，一碗客家湯圓，滿肚子飽足感。 祝大家冬至肚暖心更暖。