現在的台灣怎麼了！
經過了二十多年，許多人的努力，
她，更趨近於民主化了。
但是，民主的真諦與內涵呢？
那是一種須要被尊重與教育的層次。
就像社會多元化的發展，是須要奠基於人文素養厚實的土地之上的。

現在的孩子怎麼了！
從農業經濟轉型到如今的知識經濟，
上一代的苦！我們說什麼，都不願意讓它再延續下去，
但是，對於我們的孩子，
我們除了供給無虞的物質之外，
是否也培養了他們，無私的勇氣與真誠的理想價值觀呢？
就像給了他們一把能夠獨自開啟「現實人生與理想世界」的真理鑰匙。

【點一把竄燒體制內外的民主火苗】

在1983年一位剛剛取得美國堪薩斯州立大學英文博士學位的年輕人，放棄留美發展的機會，決意回到她的家鄉「台灣」，只因為這一次她想要以更真實的觸感，來觀察、解構這一塊養育她的土地。
隨後在1984.11.20中國時報人間副刊上登載了這一篇「中國人你為什麼不生氣？」，這一位年輕人就此為這一塊土地，點燃了一把追求民主自由與理想真諦的思想之火，他們稱之為「野火」。

就像龍應台所描述的，當年的台灣像極了一具「內部漏氣的老式烤箱」，一支小小的火柴，引爆了一團火，因此燒出了許多令人不解與令人憤怒的問題，但卻也燒出了當時台灣許多知識年輕的想法與勇氣。

從此，龍應台變成了民主催化的放火者，一把把思想的火種到處點燃，「生了梅毒的母親」、「幼稚園大學」、「對立又如何？（操國民黨）」、「不會鬧事的下一代」…在這段期間，台灣的社會結構開始變化，民主方式也產生了蛻變，龍應台也再度的離開這一塊土地，讓自己放眼於國際，於是她看到了更多台灣的美麗與文化價值，但卻也看到了台灣依舊存在的問題與窒礙盲點，於是她期望著能夠化身為一隻體制內的小蟲，從內部繼續點燃她的火種，引發效應。因此龍應台進入了體制內運作，但是政黨政治社會的結構體就像一種原生的病毒般，總是會在遭受外力時，不斷的自我產生變種，以往政黨威權不可撼動的大理石，如今已經轉變成為摻入毒藥的可樂，置入於無形。

因此，在無法成為體制內致命的小蟲後，龍應台回歸到最初的起點，「教育」將會是對於這一塊土地最有效的優化方式，就像一塊已經遭受重金屬污染的農地，此時無論施以何種淨化醫療，都難以立刻見效，況且如果「人」的觀念不變，繼續以不當的施作用地，又如何能夠讓這塊土地起死回生呢？因此，從下一代的教育著手，才會是根本的治療方式。

誠如龍應台所言，如今的政治佔據了太多的社會舞台，讓台灣失去是非與標準，也讓年輕人距離世界舞台越來越遠，對於未來的問題越來越不關切。
然而最終，每一個世代都有其必須面對的問題，不論問題的大小，但是就必須有人願意，也有能力出來承擔與解決這一個世代的問題。如今的台灣，在經過了二十多年的蛻變與許多人的爭取、衝撞與經營之後，在外顯的民主自由上似乎已經有了不錯的進步與成就，但是對於傳統的威權政治結構，卻也隨之幻化成了另一種更新，且難以直接察覺與對抗的無形箝制力。

因此，如何讓台灣下一代的年輕人能夠以更宏觀的國際視野，來看待台灣在整個國際舞台上的角色與定位，以更積極的態度與膽識來承接台灣民主過程未來的動力，這也是龍應台如今對於自己的定位與期許，期許藉由龍應台基金會能夠培養出更多的「文化蒲公英」，因為她相信，台灣民主文化在「質」上的升級，不能只依靠政治人物，而要回歸到思想教育本身，如此才能夠培養出有國際知識，又能做深刻思考的「新青年」。

【當野火燃燒時，年輕人你在哪裡】

遠從西元230年（三國黃龍2年），史獻考證在三國志中提及夷州（夷州即台灣也）開始，再到西元1403-1424年，明永樂初期，室町時代，鄭和率領船隊遠航南方各國途中，曾靠岸澎湖，西元1544年，明嘉靖23年，葡萄牙人發現台灣，稱之為Formosa。「台灣」，便已存在於全球的陸地版塊之中。

再從西元1895年，清光緒21年（明治28年），中日甲午戰爭結束，清廷割讓台灣給日本，西元1930年，民國19年（昭和5年）台灣發生霧社事件，同年成立了台灣地方自治聯盟開始，西元1945年，民國34年（昭和20年），第二次世界大戰結束，結束了日本統治台灣長達50年日據時代。再到西元1980-1990年，台灣退出聯合國、中美斷交、保釣運動、台灣解除戒嚴、解除黨禁、野百合學運老國代退職。「台灣」，更早已激盪出一連串的民主浪潮。

二十年前的「野火」，可謂台灣民主化進程中的一段「進行曲」，以激昂的筆調與具衝擊力的思考，快速的感染了台灣的知識青年，在當時不論你是在哪一個產業，從事何種工作，只要你對於大時代還有著一顆熾熱的心，對於國家還懷著一份改革求新的使命感，因此他們有人以文論戰，有人以歌催生，亦有人以藝術創作做為訴求。一時間，這一把推動台灣民主自由與理性論政的火把四處引燃，經過了二十年，報禁開放了、黨禁開放了、老國代退職了，我們爭取到了更接近民主的民主意識，我們爭取到了更趨於多元化的社會結構。

但是「民主」是一種必須經過長久演化與向下紮根的思想教育，而非短短二十年便可蹴成的外顯行為可以塑型成功的。當年這一群為了爭取民主，批判體制，為了爭取自由，對抗威權的年輕人，如今均已逐漸老去，他們不僅完成了歷史性的成就，也盡到了階段性的責任。但是，台灣的民主進化程序卻依然不停的在演進，也因此需要有更多有理想，有能力的年輕人繼續來接棒傳承。

因此，如果二十年前你未來得及參與那一場野火蔓燒的時代，如今卻是你可以以新一代台灣年輕人的角色勇敢的站出來，為台灣的民主自由繼續開創，持續紮根，更要以宏觀的視野來辯思，台灣未來的國際定位與發展。

因為，你就是創造台灣無限希望的那一把新火苗。

(附註：龍應台文教基金會 http://www.civictaipei.org/)