（原載於 酒訊）

當我剛開始對葡萄酒產生興趣時，臺灣在葡萄酒專業教育認證方面還是一片空白，倒是針對一般有興趣初學消費者們的入門品酒課程，經常有大大小小的酒商、經貿辦事處或媒體在舉辦。大部分從業人員似乎都不覺得取得某種專業認證對於就業或升遷會有所幫助，所以除了少數人會出國考試拿資格，多半都是靠著在酒界打滾累積的實力和人脈在職場上拚搏著。

我最早注意到的一個國際認證，是酒界前輩劉钜堂老師名片上印的WSET (Wine & Spirit Education Trust，葡萄酒與烈酒教育信託基金會)。當初或許是商機不被看好，並沒有人積極的去代理這個英國的教育認證體系在台灣發展，也因此知道的人並不多。

2007年來到上海，我驚訝的發現中國這個葡萄酒品酒文化起步比我們晚得多的地區，竟然已經有好幾家公司在代理WSET的課程。其中除了中國最大的外資葡萄酒進口商ASC（聖皮爾精品葡萄酒公司），還有以培訓為主的逸香葡萄酒事業。這家成立不過幾年的公司，到2008年底為止已經在北京、上海、廣州、長沙、昆明以及廈門成立了培訓中心，而除了WSET，他們還代理來自美國的ISG( International Sommelier Guild) 國際侍酒師協會的教育認證。

如果你看過網路上流傳的大陸人才招募會那萬頭鑽動的嚇人場面照片，一定可以深刻感受到在此地無所不在的競爭壓力。上海的幼稚園小孩從中班起就學寫字、唸英文，下課時間被各式各樣的才藝班塞滿。小學生更是作業多到每天寫到晚上十一點多，家長還在報上投書說小孩寫作業寫到手腕要包紮冰敷。在大陸，人們對於花錢參與各式培訓是否能拿到一個實質證書是非常在意的，無論是有助於工作升遷或是拿來炫耀。而在高速發展，大量國際級飯店連鎖進駐的情況下，餐飲行業是以跳躍式的方式在成長，在遊戲規則還沒成形又迅速轉變的情況下，從業人員也只能以各式各樣的證照來佐證自己的專業實力，爭取三級跳的薪資了。

那麼，葡萄酒專業認證是不是在大陸真的利潤驚人呢？其實倒也沒有。就算是在上海或北京，每梯次課程開班招到的學員也多半是個位數，越高階的班級越難招滿學生開課。大部分代理課程的公司都是放眼在培養一群長久的買酒客戶或是提高企業形象，並不期望直接從教學當中獲利。像是逸香，也還必須同時代理葡萄酒、Château Laguiole酒刀以及酒鼻子（Le Nez du Vin，用來訓練辨識酒香的教具）來補貼收入，並授權加盟獲取加盟金。

前幾年我一直抱著純興趣的心情在接觸葡萄酒，也沒想過要拿什麼資格。沒想到這兩年越陷越深，加上看到此地的認真風氣，便興起了想以考試來測試一下自己實力的想法。因為中、高級課程與考試的費用即使對台灣一般受薪階級來說也還是筆不小的開銷，我就選擇了購買高級班的教材（還是不便宜，詳細價格可上網Google一下）來自行研讀，並先報名中級的考試來測測水溫。實際K了英文版的高級教材後，我發現不能掉以輕心，因為內容相當充實而詳細，除了需要有豐富並且認真的品酒經驗，對於世界大小產區的理解，還有不少其他歐洲語言的地名、分級、法規等要詳記才能通過考試。

經過大約一個月抽空研讀，整本教材還讀不到一半，考試日就來臨了。幸運的是，考後一個月收到英國寄來的證書，表示我以優秀成績獲得認證(Pass with distinction)。