LONG LIVE! 才知道台灣南北大不同
未曾在台灣南部「Long Live]過， 不會深刻的體會到台灣南北的大不同。
過去，每有許多機會到南部各大學演講或到風景勝地參觀旅遊，或在兼經濟部電基會主委時，到各地電廠考察，我曾自豪踏遍過台灣的319個鄉鎮，以及外島每一個據點。每一次的感受總是：台灣真是寶島福地，到處都美麗極了。柏油道路舖得寬廣整齊，連偏僻的山間都不例外；有大都市的現代建築， 也有鄉間綠油油的農園，經常清朗的天空，正是可悠閒、可匆忙的福地。
剛到嘉義時， 我也曾驚豔於風光的綺麗。路過斗六市郊，會驚訝於這麼寧靜的小鎮竟有如此壯觀豪華，類似小白宮的縣議會；在清水交流道駐留，夜景是如此迷人；參觀清水文化中心，精雕細琢，流觴池塘，氣勢懾人。民雄和嘉義的文化館，也不遑多讓， 不過相隔二、三公里之遙， 同樣面積廣闊，亭閣樓台，景致宜人。不得不讚嘆我們的文化建設，布局之勤，素質之高，真是令人感到驕傲。
等Long live了一段時間，是一個壽命調查驚醒了我。那個調查指出南部人的平均壽命要低於北部人，這和我的一般常識認知並不相符。總以為在南部生活，風景秀麗，氣候乾燥、步調悠閒， 空氣新鮮，應該比北部更適合居住才對。細細思索之後，這才體悟出南北確實大大不同。初淺的印象，浮光掠影，只不過是過客觀點，充滿了浪漫情趣，卻不是現實世界。
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南北的氣候差異是自然現象，但是南北奔波，一日之間，就可從豔陽當頭的炎炎夏日度到冷風颼颼的陰霾深秋，還真要有些調節適應的功力。
嘉義不止日夜間溫差大，向來還都是全台灣最冷又最熱的地方。每次熱浪來襲，晒死的一定就是嘉義大林附近的農民。可是寒流來時， 又和北部的淡水競逐我是第一名。難怪南華的年輕學生，習慣晏起遲睡，缺乏運動，氣候又酷冷酷熱之下，大都身體孱弱。課堂上，缺課的理由，總不外，車禍受傷，或是感冒肚痛。無論春秋，都是咳嗽噴嚏聲四起，眼淚與鼻涕齊飛。
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穿梭在農田果園之間，是很多人嚮往的田園生活。不過這樣浪漫的想像，很快就會被撲鼻而來的肥料惡臭宣告幻滅。鄉間的空氣一點也不清新，濃烈的農藥味，只有讓你立刻搖上車窗，加速逃開。農人使用農藥，知道是劇毒，要保護自己，全身包裹得密不通風，甚至因此脫水曬死，但，卻顧不得他人的死活，甚至直接濺到每日奔馳在田間小路的學子身上。唯有躲在校園裡，不邁出大門一步，才能享受清風徐來，鳥語花香的浪漫氣氛。不過，萬一風向正好朝校園吹來，即使是朝陽微露的清晨，仍是一陣陣的惡臭襲來。
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過去， 我看到條條道路通羅馬的暢快，讚嘆台灣真是一個先進的國家。到了鄉間，交通的艱難， 才知光鮮的馬路都只是為小車階級所設的。在偏遠地區，因載客量不足，公共交通工具經營不易，不是撤線，就是班次極為稀少。沒有自用車輛，可是寸步難行，哪有行動自由！惡性循環之下，因生活不便， 人口更是外移，只留老弱學生，鄉村景氣更是蕭條。
在大林， 可用的交通工具，除了少數人擁有私人小汽車外，尤其是學生， 絕大多數以機車代步。 因此，車禍頻傳，死傷不斷，也造成學生和鎮民之間的摩擦和仇恨，近日一再傳出鎮民不滿學生機車帶來的傷害，故意擦撞造成輕重車禍，實在駭人聽聞。這和平日鄉民的純樸敦厚，親切客氣， 大相迴異。可見彼此傷害過大，積怨之深，問題之嚴重。
每當我回到台北車站，轉搭捷運回家，車站的人潮洶湧，行色匆匆，卻亂中有序，生氣蓬勃。對照鄉鎮的沒落冷清，真是不勝欷噓。難以理解，小小的台灣，短短的距離，竟能有這麼截然不同的兩個世界。而雲嘉邊陲鄉鎮，還位居台灣中樞，算得上是中型村落，鐵公路都在不遠處， 生活都艱困如此。遑論更偏遠山區，三不五時還得承受天災人禍，悽慘哪！
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雖然有密集且壯觀的文化中心，民雄中心首演還請到了雲門舞集，但都是曇花一現， 並不是常民生活。平日就跟這兩年所檢討的各種蚊子館一般，缺乏內涵，冷冷清清，只有繼續消耗已經貧弱的社會資源。所以， 新上任的文建會主委， 發表第一次談話，就是要在每鄉鎮廣建文化中心，以提升南部的文化水平云云，不禁讓人有點冒冷汗。
鄉間生活，由於青壯人口不斷外移，新移民反而成了家庭及社會的中堅，要談精神面的文化生活，是非常貧瘠的。每戶如訂閱了報紙，以自由時報為最大宗；地下電台無日無夜的推銷著藥品，無人可以管制；除嘉義市有家勉強的電影院外，鄰近鄉鎮幾乎沒有高檔的藝文場所。
最令人卻步的是，嘉義市最繁華的市中心，將閩南建築最精彩的騎樓，都自利地收歸為商家的儲貨場，每家店阻隔成獨立單位， 你必須迂迴前進，冒著日曬雨淋，到街頭與車爭道，險象環生，當然極不愉快。不能悠閒血拼，吸引不了人潮，當然嚴重影響商機。嘉義市積極爭取地方經費， 若不能大刀闊斧的從民眾的公共意識建立起， 再多的硬體建設，也是枉然。
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最令人不平的差異， 還在教育資源。不在教室不足， 也不是電腦不夠，仍然在軟體素質的不平衡。嘉義市和台北一樣， 升學掛帥，同樣有一條補習班聚集的南陽街，成績優秀的還是以台北學校為對象，台清交絕對是最終的目標。
至於那些不能自幼稚園起就瞄準台清交為求學的最終目標者，所得到的教育資源，和大都會區相比， 有如天嚷。
以台灣首屈一指的台北新生國小為例。新生的家長、不是首富家族、就是醫生律師、或是政府要員。寒暑假的活動，不是出國旅遊，就是生態採集，平日或是練就十八般武藝，再不就是交響樂團的一員。
隨機選就雲嘉地區的一所小學為範本，則發現家長多為小販、司機、農人、或工廠工人。無所謂寒暑價的特別活動， 如同平日，學童以看電視、打電動和上網聊天為他們主要的休閒娛樂。
在這樣迴異的生長背景下，以多元甄選的方式入學。台清交集天下英才而教之，貧戶之子只能擇一偏遠的私立學校就讀。學費更貴以外， 還要負擔額外的交通、食宿費用。山區打工不易，壓力更是沈重，還未畢業， 就揹上了貸款，先做了卡奴。如此，惡性因果循環，陳水扁當年，以三級貧戶之子，靠教育為階級翻身的時代已不復存在。M型社會不只是經濟力量的兩極化，就連受教育的機會、社會階級的流動，也都日趨兩極，貧者越貧、富者越富，社會的公平正義，蕩然無存。
除此，還有醫療、衛生、公務系統等，連物價也未必比台北便宜，因為精緻些的東西， 還要附加物流費用。生活方式、思考模式，當然也大大不同。
城鄉落差之大，絕不是習以為常的理所當然。如何拉近其間的距離，也絕不應只是選舉時的口號而已。如何整合政府各部會的資源和力量，尤其教育和文建兩部，原本一脈相通，利用現有的軟硬體，全心著力在國民素質的提昇。簡單的一例，譬如，把要再興建文化中心的經費，用來充實各級公私立學校的現有設備，打開校園圍牆，讓年輕人的青春活力，填補鄉村流失的能量，讓黌宮的書香，掩蓋田間的濁氣， 讓不輟的弦歌聲，打動人的心靈深處。果如是，豈不是烏托邦式的大同世界的再現？！
