風靡全球的日本動漫《火影忍者》，最新一集的劇場版《火之意志的繼承者》，即將在八月一日於東京首映，台灣的上映時間預估是明年一月至三月。從一九九九年開始在集英社《週刊少年JUMP》連載以來，由漫畫家岸本齊史創作的《火影忍者》，已成為繼鳥山明《七龍珠》之後另一部席捲歐美的日本漫畫作品。

　《七龍珠》是在周刊連載超過十年的少年漫畫，僅日本的單行本發售就有一億九千萬本，全球則賣出約三億本，創下日本漫畫銷售量最高的紀錄。直到今日，圍繞在靈魂人物孫悟空和七顆龍珠的冒險故事，隨著動畫、影視、音樂、網路、遊戲機等各項娛樂領域的開發、延伸，已遍布全球各地，歷久不衰，成為日本次文化中的代表作。

　以男主角身上被封印「九尾妖狐」而展開的《火影忍者》，正循著《七龍珠》的腳步進軍世界，尤其是在網路上，為了滿足廣大的粉絲，有許多熱情的愛好者將故事翻譯成各種語言，甚至主動著色，自製動畫，讓全球的漫畫迷掀起《火影》熱潮。

　無論是《七龍珠》的超級賽亞人或《火影忍者》的漩渦鳴人，當他們相繼從漫畫主角變身為卡通人物、走入遊戲機的時候，其實已經形成一股具有強大入侵性的文化力量，而這無疑也是一項深藏無限商機的文化產業。

　事實上，日本不僅是一個漫畫大國，也出了一個「漫畫首相」。剛宣布解散眾議院進行大選的首相麻生太郎，在擔任外務大臣期間，就以推動「漫畫外交」著稱，他曾發表演講，盛讚動漫在文化外交上的力量很大，不僅深入民心，改善日本形象，就連日本政治家及官僚都無法做到的事，透過日本動漫即可成事。

　麻生曾向ＡＣＧ業者(動畫Animation、漫畫Comic、遊戲Game)說，「你們所做的事情，已經抓住了許多國家年輕人的心，而這是我們外務省永遠也做不到的事。」麻生認為，戰後初期，美國透過動漫外交對日本輸出，成功地贏取日本年輕一代的認同，現在的日本同樣向亞洲各地輸出動漫，以促使亞洲的年輕人喜愛日本。

　對漫畫情有獨鍾的麻生，為此舉了《大力水手卜派》和《哆啦Ａ夢》(見圖，美聯社)兩部動漫為例，前者讓日本人看見美國人可親的一面，而後者則讓亞洲人認識日本人的友好及可愛。

　麻生的「漫畫外交」不是信口開河，外務省積極推動以漫畫、動畫及音樂為主的文化外交工作，包括委任日本知名動畫主角為「動畫文化大使」、成立以年輕漫畫家為對象的「國際漫畫賞」等，這些出自麻生點子的作法，不僅有麻生個人夢想的實踐，也有日本「柔性外交」路線的推展，以消弭日本因歷史問題在中國、南韓國民心目中的惡劣印象。

　二○○七年七月第一屆國際漫畫賞頒獎，麻生應邀致詞說，「希望藉由獲獎各位的參與，使漫畫成為連接世界的橋梁。」那一年，有來自亞洲、歐美等二十六個國家及地區的漫畫作品參選，歐美中最先引進日本動畫的法國舉辦第七屆「日本博覽會」，以動漫真人模仿秀為主題的「世界Cosplay峰會」也進入第五個年頭。日本動漫宛如燎原之火在全球燃燒，向世界各地滲透。

　以法國為例，「ＭＡＮＧＡ(日語漫畫發音)」一詞不僅出現在法語之中，巴黎還出現所謂的「漫畫一條街」，法語版的日本漫畫令法國年輕人趨之若鶩，影響所及，法國人也對學習日語、日本料理、武術道等日本文化越來越感興趣。從每年發行新作多達上百部的角度來看，日本漫畫顯然已融入法國人的日常生活，他們對《名偵探柯南》的熟悉，不下於婦孺皆知的《丁丁歷險記》。

　麻生曾倡議日本設置「漫畫諾貝爾獎」，成立一個二十四小時專播日本動畫的英語電視頻道，他對漫畫的著迷程度為自己贏得「麻生漫畫太郎」的外號，但現在這個「漫畫首相」的處境卻相當艱難，他對政治的判斷和對歷史常識的不足，竟被認為是沉迷漫畫所致。

　然而，我並不贊成這樣的論點；即將自美國紐約學成返國的律師表弟，在林口長庚醫院任職的醫生堂弟，恐怕也不會同意漫畫誤己誤國之說。因為他們一個曾遠赴英倫找尋福爾摩斯的足跡，探訪柯南劇場版《貝克街的亡靈》；另一個則是看著《犬夜叉》、《幽遊白書》，進而自修日語通過檢定考試。他們都在漫畫中探索生命、發現興趣，卻不曾因漫畫而迷失。

　對這兩個台灣年輕人而言，曾一路伴隨他們成長的日本漫畫，可是講上三天三夜都講不完的話題啊！