去年冬至的時候，我就哇拉哇拉地嚷著很想吃碗基隆全家福的酒釀湯圓，最後只在超市隨意買了桂冠湯圓煮了幾顆應景了事。喔！如果去臺一牛奶大王吃鹹湯圓也能算是的話。轉眼這個年都快過完，元宵到了。那天趁著到古亭站附近，就順道去福州街蔡萬興買了一盒元宵回家。（如果是在中正紀念堂站，就會去南門市場的南園食品也說不定）

蔡萬興店裡包元宵處理訂單的人手非常多，地上也一大鍋一大鍋的元宵餡落在那兒。一掌櫃的 看到我就劈頭問「要元宵還是湯圓？」自然是前者。蔡萬興的元宵一共有芝麻、花生、棗泥、豆沙、桂花等五種口味，一盒 20 粒 240 元，可以混著配。在店裡付了錢，接過一張小紙籤寫著元宵一盒240，然後拿到外頭走廊上，給另一個店員。我挑了 8 顆芝麻、4 顆花生、4 顆桂花、棗泥與豆沙各2 顆。

「北元宵、南湯圓」，湯圓跟元宵是有分別的。一般而言，湯圓是先有外皮再填餡，只能水煮。而元宵則是先有內餡，再搖個大竹篩子，用滾篩的方式將糯米 粉把餡包起來，可以水煮也可以油炸。只是因為糯米乾粉是滾上去的，所以也容易掉粉，在水煮的時候水會變的比較濁，所以通常是一鍋煮元宵，另一鍋煮甜湯。

也正因為是用滾的不是用搓的，所以元宵的表面比較粗糙，煮出來的外型也比較沒那麼細膩圓滑。

蔡萬興的元宵裹粉的功夫還算不錯，不易破，吃起來也是厚薄均勻有度，內餡普遍來說都太甜了一點，甚至還會問自己是不是吃到糖的顆粒…不過看在過年吃甜甜的份上，一次來個兩、三顆都還可以接受。這是芝麻口味。

花生口味，吃的到花生細細的碎粒。

棗泥口味，味道挺重的，H 說很像中藥。

我對桂花口味的很感興趣，不過一樣還是很甜。自然是有桂花氣息的，但白芝麻的香氣也很明顯。

蔡萬興算是江浙菜的老店，之前寫過菜飯與美食街的食記。有時候我不禁疑問，老店往美食街擴展，究竟是好事還是壞事？

[延伸美味]

蔡萬興炒糕、餛飩與湯圓食記
蔡萬興美食街食記：東坡肉與蔥開煨麵

[info]

蔡萬興號
總店：北市福州街 16-6 號 (郵政醫院旁)
02- 23510848 傳真: 02-23510849
11:30~14:00 / 17:00~21:00
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