新光三越天母店隔壁的巷內，以前只有一家「三明堂」的日式小店會讓我惦記著。不知道從什麼時候開始，這條巷子突然冒出了幾家印度咖哩的餐廳，香料屋是早一點的一家，後來又有一家名為 Saffron 番紅花的印度料理。九月份的Taipei Walker，美食名家克拉拉小姐，推崇這是她心目中台北最棒的一家印度料理。我一直將這句話記在心中。

這種餐廳，要不就是找我那親愛的同事，再不就是找老哥跟嫂嫂，我們都是頗好此道之人。元旦前老哥問元旦當天晚上可去哪裡吃飯，我提了幾個選擇，當然其中一個就是蕃紅花。而老哥也很有默契地選了她。

蕃紅花餐廳佔地不大，好像有二樓只是不知道是否也是客座區。裝潢大量採用桃白色的石材，燈光幽黃但不昏暗。進門的旁邊是廚師料理區，隔著透明玻璃窗可以清楚看到印度籍的師傅在忙著烤香雞烤南餅。

有件很奇怪的事，我們是打電話去訂位的，可是沒想到安排的位子居然在一進門的路衝。我不知道耶...但如果我是老闆，肯定會為訂位客人安排一個較為閒適的位置，讓後來零散的客人坐較不好的位子。如此訂位客人也會覺得受到禮遇，感覺很不一樣吧？我們反應了，但帶位的小姐不太會說話，怎麼回應我倒是忘記了，只是讓人聽起來不是很舒服，能夠理解。

坐定之後，接下來為我們點餐的似乎是老闆娘，待客經驗就豐富些，提供我們點菜的建議。老哥在場，我從不操煩，只提了一個雜誌推薦的菜式，其餘的就是老闆娘跟老哥商量去。前菜來個「香酥蝦（240元）」以及「窯烤雞腿坦格里（360）」，主菜咖哩就叫個「莞荽雞肉咖哩（360）」以及「傳統旁納吉咖哩魚（360）」，還有「香料乾炒埃及豆（240）」。蕃紅花飯跟南餅是肯定要的。就這樣，老闆娘下台一鞠躬。

蕃紅花的SOP（標準操作流程）肯定很不錯，在客人那麼多的情況下，我們的前菜香酥蝦與窯烤雞腿坦格里在合理的等待時間內就上桌。香酥蝦五大尾，外頭裹著偏軟的酥脆金黃外皮，裡頭有一絲絲地洋香菜葉。蝦肉彈性不錯，但我個人反而喜歡另一道窯烤雞腿坦格里。

窯烤雞腿坦格里有三大隻肥美的雞腿，仔細一看裡頭塞了香料與碎雞肉。烤的恰到好處，表面微焦，但肉質鮮嫩，撒上檸檬汁，再加上特殊的烤過的優格與香料氣味氤氳著，吃起來非常過癮。底下鋪著的生菜也是可以吃的，就不要浪費了。

番紅花飯是拌了薑黃去炊煮，然後最上面再撒一些貌似番紅花的東西。正牌的番紅花是很貴的，店家不可能這樣揮霍。米是很道地的印度長米，不是我們習慣、那種黏度高的壽司米。

傳統旁納吉咖哩魚便是Taipei Walker 推薦的菜式。這道咖哩裡頭主要是以椰汁為底，因此味道比較奶味一點。魚則是一小尾的鯧魚，應該是有先炸過。

莞荽雞肉咖哩跟想像中差不多，一塊塊的雞肉肉質細嫩，配上味道鮮明的莞荽（corriander，類似我們的香菜）與咖哩肉汁，口味較重，沾南餅或配番紅花飯都好。

番紅花的印度烤餅（naan，65元）真是好吃極了！餅的本身稍有厚度，韌性很好，咀嚼之間有著非常耐人尋味的麵餅香味，或沾各種咖哩也是絕配。我們三人分一個不夠還叫了第二個。

香料乾炒埃及豆是為了要點蔬菜而做出的選擇。 按照菜單上寫的，埃及豆就是 chick pea。chick pea 是一種產於熱帶及亞熱帶的植物，蛋白質、纖維，以及其他如鋅等等的礦物質含量很高（男人可以多吃^^）。這道菜吃起來帶點酸，還有一點點辣，很順口。不過或許因為我們到這道菜就已經很飽了，剩了好多呢！

我們其實還點了兩杯lassi (印度優格) ，風味與其他印度料理餐廳差不多，還算是濃郁囉。

番紅花的品質的確很不錯，老哥也一直稱讚，說台北很多老的印度料理店都退步不少，或者菜色了無新意吃起來很平淡，現在總算讓他發現一家好吃的印度料理店了！

[info]

番紅花印度美饌 Saffron
北市天母東路 38 之 6 號（新光三越旁巷內）
02-28714842

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