克里斯如果有機會開車從高速公路南下回台中，途經苗栗交流道，總會將車子開下交流道，然後改走省道台１３線往銅鑼及三義的方向，再從三義上交流道，我每次走這條路線心情就會很愉悅，開這條路的延途會經過一些營區，我常常在這裏看到很多阿兵哥，他們可能在路旁打掃，也可能在站哨，也可能排隊要去餐廳用餐，每次我開到這裏，總會放慢油門，然後仔細去回味一些軍中的點滴，想著想著我的心情就會很愉悅。
當兵的那一段時光，當下可能覺得苦，但現在卻覺得點滴在心頭，甜蜜的回憶多過於痛苦的回憶，我在湖口當兵，同連的弟兄很多都是客家人，他們的交談多是用客家話，我聽不懂，有時想要融入他們的圈子，我會要求他們教我幾句客家話，我記得我第一句學會的客語，竟然是＂牙齒白白＂原因我也不知為何了，可能是他們覺得我牙齒白，隨口教我的。我有次也吃了語言的虧，時值過年期間，大伙兒都休假，我和幾位弟兄留守，隊上的客家弟兄一時興起，說要教我幾句吉祥話，說是只要到客家人家說這句吉祥話，肯定受歡迎，他教我的是＂斯情胎條囉＂（同客語發音）我好開心，如獲至寶，因此每逢見到連上的客家弟兄，也總不忘告訴他們＂斯情胎條囉＂，每回我講完，看著弟兄的開心及大笑表情，我自己也覺得很開心，但其實，我被設計了，因為客語的＂斯情胎條囉＂中文的意思是＂事情大條囉！＂這句話只有在情況危急時，例如：火災現場，才會講這句話的，原來我硬生生的被設計了，每回我想到這段往事，就覺得糗到了極點。
今天，一如往常，我一樣下了苗栗交流道，不同的是時值桐花盛開之時，一時興起，將車子開上慈濟茶園（在三義往通宵的山線路上），外頭下著滂沱大雨，我的心情郤沒有被這場大雨給打擾，山中小徑被大雨淋過後，矇上一層簿霧，更顯的清新而脫俗，我將車子開上往茶園的山中小徑，在一個轉彎後，眼前如同柳暗花明又一村，一大遍的茶園呈現在我的眼前，一畝畝的茶葉錯落有緻的如同一條條的巨龍遍布在整個山澗，一望無際的茶園，偶有一棵孤獨的大樹挺立在哪裏，景色中伴隨一間鄉間小屋，美極了！
回程的路上景色更是美麗，滂沱的大雨將美麗的油桐花打落滿地，林間小路像鋪上了一層白色的地毯，我心想：我絶不能錯過這場一年一次的美麗盛宴，於是將車子停在路旁，甫停妥吹起了一陣風，白色的油桐花隨即應聲落下，然後飄散在整個林間，一片片的桐花緩慢的旋轉落下，像林間跳舞的精靈，這一幕，真令人震撼，好美！好美！
臨走前，忍不住，冒著大雨下車拿著照像機，要將這一刻的美麗拍下，才下車，就發現我的車子上面竟然躺滿了油桐花，美麗的桐花在繁花最艷時凋落，這才知，它早已將這一刻的美麗給了我。
小克 桐花花期還有一個星期，記得找一天去尋訪美麗的桐花