九月中，大陸東北的大連市，湧入全球一千三百位的政治領袖與企業CEO。
    傍晚時分，涼風習習，他們坐在星海灣邊的廣場大啖大連特產海膽、鮑魚與海蔘。隨著中國大陸的崛起，世界經濟論壇(WEF)的夏季達沃斯會議移到中國，並且在此發表了「二○○九—二○一○全球競爭力報告」。讓來自八十六個國家的全球菁英，驚奇的不只是滑溜的黑色海蔘，還有亞洲經濟實力。
    世界經濟論壇最新的國家競爭力報告，對「亞洲四小龍」的評價超過中國。競爭力排名的前二○名中，亞洲國家就佔五名，分別是日本與亞洲四小龍的新加坡、香港、台灣、韓國，並超越第二十九名的中國。「大小不是決定國家競爭力高低的唯一關鍵因素，雖然大國可以受益於龐大的內需市場，但是小國更容易改善整體的競爭環境，」世界經濟論壇全球競爭力網絡總監柏妮克（Jennifer Blanke）表示。
    今年首度榮登寶座的瑞士，也是小型經濟體打敗了過去生產力、競爭力均強的大國美國。美國在金融業的競爭力下降、財政與債務狀況也不佳，但是瑞士依然維持不錯的體態。
    她更進一步指出，亞洲四「小龍」各具特色，第三名的新加坡是彈丸的城市型國家，第十一名的香港持續保持全球主要金融中心的地位，第十二名的台灣是科技島，以及第十九名的韓國是以創新驅動經濟，都是屬於中小型經濟體。
    WEF的全球競爭力報告由三大類、十二個中項、一一○個細項指標組成。主要是分析，為什麼有些國家可以持續提高人民生活水平，有些國家則不能，並且考察這個國家的繁榮是否具有未來持續性？
＊為什麼台灣勝韓國？
    負責撰寫全球競爭力報告的經濟學家蓋葛（Thierry Geiger），比較亞洲四小龍和金磚四國或是其他區域的經濟體，四小龍的整體表現出色在於：
第一、開放度（不過，台、韓的開放度落後新、港）。
第二、高度的商業成熟度。
第三、傑出的創新（雖然香港還不到世界級的創新）。
而且，亞洲四小龍全部晉升到競爭力最高級的「創新導向期」。
    應《天下雜誌》的要求，作者蓋葛比較了台灣與韓國。為什麼平均國民所得都在一萬七千美元的兩個國家，在今年報告中，台灣進步五名，韓國卻倒退六名？
    他指出，台灣與韓國都是全球創新的重地，台灣更勝於韓國。十二個中項指標中，台灣都勝過韓國（見表）。韓國超越台灣的只有總體經濟的穩定、技術的準備度，與市場規模。「但是兩國的差距，總體來說並不是非常大，都是微分險勝。尤其韓國是一個排名上下震盪比較激烈的國家，它的體制受政府影響大、勞動市場不夠自由，是最大的弱點，」吉葛表示。
    台灣最弱的部份是金融市場的成熟度。與去年相比，退步最多的是總體經濟的穩定，主要因政府以舉債支應多項振興經濟方案，導致政府稅收減少及債務增加，排名下降。

＊中國的挑戰
    萬眾矚目的中國，在報告中，比去年進步一名，並名列金磚四國之首。
    顯然大陸保增長的策略確定奏效，第二季經濟成長率七.九％，今年可保全年經濟成長率八％。「在世界經濟深度衰退的情況下，取得這樣的成績實屬不易。這是堅持積極的財政政策、與寬鬆的貨幣政策、實施一籃子計畫的結果，」總理溫家寶在WEF的開幕致詞中表示。
    他話鋒一轉，「但是，中國經濟回升的態勢還不穩定、不鞏固、不平衡。」對中國而言，世界經濟前景還存在諸多不確定因素，外需下滑的壓力依然很大；擴大內需在短期內受到多方面制約，一些行業、企業經營仍然困難，結構調整的任務十分艱巨。 
    其中，溫家寶最擔憂的兩件事是失業率，與中國產業轉型升級。WEF全球競爭力網絡總監柏妮克也指出，大國雖有市場優勢，但問題也會跟著規模被放大。以失業率來說，最近美國總統歐巴馬對中國祭出輪胎反傾銷的加重關稅案，就預估讓十萬的大陸基層工人失業。即使今年前七個月，大陸城鎮新增就業機會高達六百六十萬人，中國政府仍然擔憂失業問題會造成社會動盪。
    大連星海灣的WEF會場，道路寬敞漂亮而筆直，一位西方CEO詫異地說，「大連高樓林立，和東京一樣現代而美麗。」
一位在此生根的台商說，這些漂亮的道路，都是為了這一次的世界經濟論壇重新鋪設。中國投入的四兆人民幣的刺激方案，其中很大的部份就是建設道路、橋樑等基礎建設以及投入房地產。
   「這是為什麼溫家寶擔憂，中國產業有調結構的問題。目前這些刺激內需的資金都流入基礎建設，而不是產業升級的轉型，」這位台商解釋。
     儘管中國經濟成長率居世界火車頭，外國人看中國就如同霧裡看花，只有身居其中才能了解大國的苦衷，溫家寶面對未來依然是戰戰兢兢，「一些刺激方案的效果會遞減，調整結構的效果也需要時間，未來的成長依然是不穩定的。但我會堅定不移推動積極的財政政策與寬鬆的貨幣政策，」說明中國大陸領導人維持政策穩定的決心，以及對長期效益的耐性。(本文與天下雜誌同步刊登）

後記＿今天吃著在表姊夫送我的黃澄澄海膽罐頭。想起在WEF期間，順便見了在大連創業多年小表姊夫。小表姊是我最親的表姊，從小她就帶著我玩，她先生還曾經是我父親的學生。有親人自遠方來，請我到大連市最豪華的海鮮樓吃鮑魚、海膽與各式海鮮，臨走前又讓我帶了大包小包的禮物，當親身了解台商在大連創業的實況，真的覺得台商真是一個令人敬佩又心疼的族群。離鄉背井、遠離妻小，這是在競爭力數據背後看不到的、忍耐寂寞與壓力的人生故事，也很佩服台灣人的勇敢與韌性，大連最有名的海鮮樓、餐館、商用建築物的大理石，都是來自於他的公司進口、設計、生產、裝修。整個公司百人以上，只有這位總經理是台灣人。他的故事歷歷在目，比起聚集全世界CEO的WEF，讓我更難忘。

WEF全球競爭力排名