原來蘋果要買下中時時，公司要我在美國做了兩篇專訪，只有兩天的時間，採訪了去年普立茲獎得主梅爾孟，他親身經歷梅鐸買下華爾街日報的感受。另一篇是哥大教授分析煽情新聞對於英國文化與社會的衝擊。
現在中時易主的老闆是旺旺，這兩篇報導還是有參考價值。不論買主是誰，希望讓同是記者的朋友或是大眾，對於商業力量衝擊媒體的生存，有不同的認識。
這是我個人最近很強烈的感受，一方面台灣在華人世界有比較深厚的文化與創意，應該對於一個地方的文化自主性更有自覺；另一方面，作為媒體的一份子，更體認媒體的競爭力需要更多的加強，因為競爭是無情的。
第一篇:
馬克‧梅爾孟（Mark Maremont）是華爾街日報的資深編輯，領導一個調查報導的團隊。二○○七年他和他的團隊所作的調查報導＿揭發美國企業股票選擇權的弊病，不僅贏得美國新聞的最高榮譽普立茲獎，並且橫掃其他十項權威的新聞大獎。同時還點燃美國聯邦調查局調查一四○家企業的行動。
去年，梅爾孟為華爾街日報贏得普立茲獎，卻正是聲名狼藉的澳洲媒體大亨梅鐸購併道瓊集團（DOWJONES）的時候，其中最重要的關鍵指標就是華爾街日報。最終，擁有道瓊最大股份的班克羅夫特家族以五十億美金的天價賣給了梅鐸的新聞集團（NEWS GROUP），結束了一○五年的家族事業。梅爾孟身歷其境，他如何看待媒體生態巨變？美國難得的冷秋，今年十月就下了第一場雪，梅爾孟接受採訪，談起媒體如冰雪的環境。
關於大眾媒體的興衰，在美國或是世界都有很長的歷史，有些成功，有些不成功。從我的觀點，不是越大眾化的媒體就越成功，它可以在美國得到印證。
在許多美國大城市的大眾報（popular newspaper）生存得並不好，甚至比它同一個城市的競爭者質報 (quality newspaper) 還要慘。例如紐約日報（The New York Daily News,）、紐約郵報（the New York Post）、波士頓先驅報（the Boston Herald）和芝加哥論壇報 (The Chicago Tribune)都在痛苦的掙扎中，不僅在發行量，同時在獲利上都生存得很辛苦。
去年美國媒體最重大的購併案就是，梅鐸的新聞集團（NEWSGROUP）購併了道瓊集團。新聞集團又和一般走大眾化路線的報紙不同。它已經是一個龐大的媒體王國，旗下有所謂的大眾化報紙，例如英國的太陽報、世界新聞報，同時它也擁有所謂的質報，包括倫敦泰晤士報與澳洲的報紙，加上美國的福斯電視新聞網。這項購併案的主因還是梅鐸個人的興趣以及商業利益的策略，急欲擁有一個權威的財經專業媒體＿華爾街日報。這件事真實地呈現了一個大的、強的媒體王國如何吞掉一個小的、弱的對手。
坦白說，去年當梅鐸併購華爾街日報的時候，我是很焦慮的，包括大部分留下來的同事。好消息是，過了一年後的今天，華爾街日報依然堅持著嚴肅的報導品質，中間歷經人事流動以及聘用新的員工，我們並沒有像美國其他媒體大幅縮編記者。幸好到目前為止，當初悲慘的預測都是錯的。
在購併之前，華爾街日報記者和獨立出版商僱員工會（IAPE）在一份共同發佈的聲明中表示：「一個正直的編輯政策取決於老闆尊重新聞獨立的信念。」梅鐸也公開承諾不會干預編輯政策。當時華爾街日報是美國第二暢銷的報紙。我想關鍵仍是在於媒體的競爭力，不論它是質報或大眾報。最嚴峻的挑戰反而是，如何找到資金支持一個有品質的新聞媒體。有些人討論今後質報的未來是需要新的商業模式，例如非營利的基金，或是背後的所有者擁有雄厚的資金，不會因為一點虧損，就過度敏感。
你問我什麼是記者的未來？事實上，新聞載體是在一個史無前例的科技巨變中，我想我們正在這條路的中間，雖然前途依然有許多困難，但它實在是一個精彩的傳播溝通工具，我希望它能繼續有好的生存。
第二篇:
羅伯特是美國哥倫比亞大學東亞所教授。他是英國人，來美國教書之前，曾經親自參與英國媒體的運作。一九八八年到一九九八之間，在英國成立研究機構，長期為英國BBC、衛報、獨立報、香港南華早報撰稿，並且擔任BBC的研究顧問，對於商業力量衝擊英國媒體文化，有深刻的觀察。
英國的小報發展非常早，已經有三百年的歷史，稱作Penny dreadful Paper。就是只要付一分錢，你就可以看到令人作噁的照片與新聞，就是現在所謂的狗仔文化。以廉價的、大量的新聞生產方式，主要是描寫性與罪惡相關新聞，讓讀者感到驚訝的故事，這是所謂煽情新聞的起源（Sensational Journalism）。原來煽情新聞只是新聞道德的問題，現在變成商業競爭的問題。
現在煽情新聞加上商業與科技的力量，使得小報的勢力成為媒體社會的主要勢力，嚴重挑戰許多媒體的生存空間。英國多年來的辯論主要是圍繞在一個基本的問題，當小報生產與性、罪相關的新聞，銷售量越大，吸引越多的讀者閱讀，獲得商業上的成功。小報可以辯解，我只是生產讀者想看的東西，是讀者的選擇，是供需問題，媒體是為讀者服務。
但反對者批評，因為小報生產煽動性的新聞內容，長期餵養讀者暴力、性與罪的故事，使得整個社會的閱讀水準下降。
許多媒體開始要迎合讀者水準，內容沒有到煽情的地步，但也變成一個直射反應、容易吸收的訴說方式。以簡化的方式，報導種族、政治、性別與國家議題，訴求群眾。
以梅鐸對於英國媒體與文化的影響，他是商業掛帥，如果這個媒體賺錢，梅鐸並沒有改變它的方向，但是如果不賺錢，它就會修正它的編輯內容與呈現形式，例如英國泰晤士報從嚴肅的議題報導，成為簡單易讀、圖片增多的報紙，果然增加了發行量。它沒有像太陽報這麼低俗，但它也已經不是高水準的質報，只有中間水準。如果台灣的中國時報沒有賺錢，我想未來它的路線與內容都會被修正，一直到它賺錢為止。
最近，英國BBC遭逢空前的危機，由於英國政府要求它的財務要更加獨立，BBC向通俗妥協的結果，不但沒有成功，反而毀損了它的聲譽。
這個問題還是和教育有關。政府應該投資更多在教育與文化，現在的大學教育只是準備未來職業的能力，缺少更多的思考與文化涵養，人民的素質無法判別媒體的偏頗立場或是媒體的文化品質。
我現在看到能夠維持品質又能獲利的媒體，和國際化有關。例如英國經濟學人，它的發行量主要是來自海外市場，不是英國國內市場。華爾街日報是最早進入亞洲市場的財經報紙。擴大經營菁英文化的閱讀需求。
媒體面對商業力量的衝擊，未來還是有很大的挑戰。