水餃傳奇9

　連絡／

一．        一位訂購水餃的讀者，因為我的疏失，竟然把訂單抹掉了（新啟動的表格訂單，訂購日期是在昨天）抱歉，請你再e-m一次，真的抱歉．

二．        各位下的訂單，都有收到，因為純用手工擀皮，費時費工，必定會有些時間，請稍候，再說，現在找會擀皮的阿嫂很難，她們喜歡包機器皮，由於我們堅持手工擀皮，所以只好用『慢工出細活』來回應各位了，多原諒吧．

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　昨天，中國時報『開卷版』的『貓耳朵』專欄上，刊出一篇『搶救趙老大』短文，看得我很感動，更是感激。

　想想，什麼大場面我沒見過，什麼災難新聞我沒跑過，而今的尾聲竟是如此的荒腔走板，耐人不可思議，我也不曾料到自己會用這種形態，走完個人的一生，也是無奈。

　我一向的堅持就是作什麼就要像什麼，我從不半途而廢，我賣水餃也是如此，我堅持今天要在高鐵車站出口處，發送一百張名片，我就一定發送完畢才離去，我堅持我們的水餃一定用手工擀皮，絕不魚目混珠，我就一直如此的堅持，而且五年來一貫如此。

　去年，當高麗菜暴漲到一千元三棵時，我們的水餃不漲價，麵粉和沙拉油也是成倍數的狂飆時，我們沒有漲價，我的堅持；所以，有的朋友問我，『趙老大北京餃子館』會不會因周轉不動而崩盤垮掉？我說，不會，即使店面不能撐了，我們可以到夜市擺攤，一定要作下去，我深信『壓垮趙老大的最後一粒水餃』不會出現。事實上，這把令人討厭的年紀，不幹這行，又能幹什麼？

　感謝陌生朋友的『加油』聲，尤其要向星加坡的葉先生，台北的胡先生致更深的謝意。

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　回到主題：

　再談茴香水餃。

　沒有退休之前，我幾乎每年都跑一趟北京，在北京認識開出租車的小趙，幾次交往，我們成了好友，我每次到了北京，必定要去小趙家看望他的父母，趙大娘就以北京口味的水餃款待我，水餃有兩種餡，韮菜、茴香。

　以往，從沒有吃過茴香水餃，甚至沒見過茴香，吃過兩三次之後，對茴香竟有了偏愛，這種植物有種特殊的香味，不會嗆，但又有股淡淡的久久不散的沉香，總之，就是一口餃子下喉，馬上就想接著第二口，好吃。

　回到台灣，雖然我們也常在家裡包餃子，但沒包過茴香水餃，因為我們在市場沒見過茴香，我想，茴香也許就是中國北方的植物吧？

　餃子館開張後，我和我那口子一直動腦筋要創新，要包出別家沒有的水餃，蕃茄水餃就是一個例子，有天，那口子逛大賣場，回家後很驚喜的告訴我，她在生鮮架上發現了茴香，而且買了一把，打算試包茴香水餃。

　我終於在台灣的家裡吃到了茴香水餃，那股久久不散的獨特清香又散開了。

　隔了兩天，我在餃子館的門口貼出一張海報：來自北京的風味，茴香水餃。

　很多客人和我初嚐茴香水餃時的反應一樣，我告訴客人不妨點五粒嚐嚐，如果對味，下回再多吃幾粒，不對味就算試吃，免錢啦。不好吃，免錢；也是我的堅持。

　一個月，茴香水餃獲得多數客人的好感，但是當客人再點茴香水餃時，抱歉，茴香已經下市了。

　經過我在果菜市場中得到的了解，台灣種植茴香的農地分布在中部和屏東，客家人很愛茴香，客家人煮魚湯必定少不了茴香，也可小炒，但是客家人沒有用茴香包水餃，可惜。

　每年秋末冬初，茴香上市了，我們的茴香水餃也上桌了，到了來年的端午節前，茴香就越來越少，像我每天買菜的哈囉市場，現在就見不到茴香，我必須去一座黃昏市場，市場內一個大量販的攤位，還偶而出現茴香，反正茴香一旦被我發現，必然全盤皆收，逛市場的阿嬤問我買這麼多茴香怎麼吃？「包水餃啦。」

「茴香還可以包水餃喔？沒聽過，奇怪。」我接一句：「好呷，好呷。」

　距離端午節近了，茴香水餃也將下桌，再等七個月，茴香水餃才會再見。