從藍色東港溪保育協會總幹事黃麗霞知道這個故事：在屏東縣，沿著一條林邊溪有四個不同族群的村莊，他們各自推動社區發展，既合作、又帶點微妙的競爭關係，據說都發展得很好。
我半信半疑。雖然一路看過不少令人感動的社區成功經驗。但往往還是靠著少數幾個關鍵人物，要四個不同族群剛好都有熱心志工，還能理念一致？我有點擔心，怕最後只能拍到幾個熱心老人掃地澆花的畫面…。
不過黃麗霞推動社區工作經驗豐富，光看她電子郵件寄來的文字資料，會被他們舉辦的社區活動所感動。這四個社區果然組成一個「林邊溪右岸聯盟」，一起辦過「魅力『四』射」的活動。
我們一路走過這四個社區，果然很想將感動推薦給大家。
第一個是老大哥林邊鄉。這是個閩南族群的社區，幾年前就曾讀到天下雜誌介紹，說屏東縣林邊鄉是社區意識發達、義工運動蓬勃發展的鄉下，他們的社區經驗已經相當有名氣。
接受我們訪問的志工叫做吳武達。實在對他很抱歉，後來製作電視專題時，因為我的粗心，寫稿時莫名其妙誤寫為吳宏達，把他改名了。後來打電話向他致歉，他爽朗地說：「沒關係啦，我覺得叫吳宏達必較好聽…」。
這位吳武達，自己是馬達水電師傅，每個週末以義工身份投入林邊社區工作，負責的也是熟悉的水電工程。他帶我們繞了河堤邊幾處社區公園，告訴我這裡一草一木、到所有硬體工程，都是社區義工們自己做出來的。
我這種住台北的人很難想像，大家動手蓋一座公園的場景。他指著一處賞心悅目的涼亭花園回憶，當初他們十幾個義工搬舊電線桿、搭木橋、建涼亭，還自己種花種樹，整整花了一百五十個週末假日的工作天。
我正在驚訝，他順便告訴我，連這塊地都是附近老伯伯捐出來的。
「我也想不到水旺叔是這樣的人啊！之前我們在河堤邊作綠美化，他常常過來問東問西。我們以為他只是好奇，沒想到後來他說，他路邊有地，『如果你們想用都拿去用吧！』」
原來對社區的熱忱是會傳染的。
吳武達還告訴我好幾個捐設備、捐時間、精力的故事。怪不得走在林邊鄉會看到那麼多小花圃、小綠地，但一看就知道用過心的公共小空間。
但更有意思的是，這種傳染力還能跨越社區與族群。
我們沿著林邊溪往上游走，來到新埤鄉的建功社區，這是個客家人社區。一座佔地24公頃的大型社區親水公園，著實令人驚豔。建功村長鍾展雄是這座親水公園的關鍵人物。找到他時，他正穿著一雙大雨鞋，忙著公園的第三期工程。和他一起揮汗工作的，也是村子裡的熱心義工。
我相信看過這座公園的，一定會同意我的話：它足以媲美歐洲宮廷花園。後來我才知道，陳總統也來參觀發出過讚嘆。因為他們只花了政府75萬經費補助， 將原本一處廢棄保安林，改造成一座生態與園藝領域中專家級的植物園。這座公園完成三年，至今每天仍然有三、四十位義工固定來整理花木，就像照顧自己家的花園一樣。
「其實我們是被隔壁的林邊鄉激出來的。」向來對園藝感興趣的鍾展雄村長不居功，他說建功村的潛能都是看到隔壁社區才冒出來的。
「先看了他們做，我們發現其實有些缺點還可以改善。」
比如說，大家覺得林邊鄉做的太硬體化了，希望呈現出更天然的園區樣貌。照我看來，這點，建功的客家村民們做到了。
可見社區之間不只互相影響，還有點競爭關係呢。
再上游同樣新埤鄉的箕湖村獅頭社區，村長張信永就是抱著「輸人不輸陣」，也想拼一下的心理投入的，相中原本被人亂倒垃圾的林邊溪河堤，利用河堤邊風大的特色，蓋了座風車公園。
「建功當初是寫計畫是七十五萬，我們也寫了八十萬。看他們在動，我們也開始動起來。」
這是個平埔族社區，當初大夥兒光從河堤邊清出的垃圾，就裝滿整整二十台卡車。直到最近一兩個月，才剛在河堤邊插上五十座漂亮的風車，完成這座獅頭社區風車公園。每到傍晚，村民們到河堤邊吹涼風，看風車快速轉動，他們說，這是自己的公園，很有成就感。
我們更往山裡走，林邊溪更上游是來義鄉，排灣族名字很棒，叫「喜樂發發」社區。
這裡的關鍵人物是薛仁吉鄰長，他覺得村子裡有處堆滿垃圾沒人管的畸零地很浪費，於是號召這一鄰45戶人家，花兩、三個月時間，天天來清理垃圾，並利用排灣族排石塊的技術，打造出一座具有原住民特色的空間。
「我們孩子結婚拍外景，都在這裡，不必去別的地方啦！」村民們也很自豪，這是他們覺得舒服的排灣族休閒空間，真的可以「喜樂發發」。
真巧，我們看到的這四個社區，剛好是四個不同的族群。
第二天，我也看到四個族群聚集開會的場景。原來他們在東港溪保育協會的組織之下，也尋求共同合作，包括一起辦活動、一起吸引外地觀光客。
我相信彼此結合的力量的確更強大。
例如，喜樂發發社區的薛鄰長就被建功社區的鍾村長找去指導，為什麼排灣族能把石頭砌得特別整齊好看？
對我而言，才從電視政論節目和報紙社論中，看到選後各政黨互相指責「族群撕裂」…，此時此刻置身在屏東來義鄉的小會議桌上，看著他們用不同族群口音開會，談的是社區合作。這個畫面顯得格外有意義。
我彷彿親眼看到一股由下而上的正面力量，正一個個社區地向外感染。沿著這條屏東縣林邊溪的四個村莊，我們發現一種跨越族群、跨越政府，純粹來自民間力量的新社區精神。