電視新聞很少有機會追蹤同一個小人物幾年來的變化。但我一直對這種歷史的對照很感興趣。因為透過小人物的生活，往往更能瞭解社會變遷。

特別當這小人物開朗、活潑、還能言善道時，他們的真實故事就可能一集接著一集，比小說還精彩呢。

在集集鎮認識的阿益仔和太太就是這樣的人物。當火車路線來到集集支線，即使不是為了報導，我們也很願意特地到火車站前找賣蜜餞的阿益仔和太太，他們不只是採訪對象，已經是我們共同的好朋友了。

當年九二一地震，集集是地震中心，攝影小潘負責拍攝當地的災後生活，發現這對住在火車站邊的夫婦熱心、好客、阿莎力…。後來我跟文彬也到集集拍攝「山河變」，在火車站前採訪他們，那時候他們的身份是「九二一災民」，他們面對天災時的認命、樂觀，令人印象深刻。

這回我要在集集尋找「發現新台灣」題材時，第一個想到的就是這對當年的「災民」。四年半過去了，他們過得還好嗎？

電話聯絡上阿益仔太太時，話筒傳來她的大嗓門：「唉呀！我都只能在電視上看到妳…你們好久沒來集集玩了…，變化好多，我們現在生活好得不得了…你們來看啊！」

我告訴阿益嫂要到集集拍專題，「拍集集的變化嗎？好好…那我這幾天先去繞一繞，幫你們找資料，規劃一下路線…」

什麼時候我們TVBS多了集集鎮特派記者了？阿益太太反應如此熱情，讓人好開心。我決定直接以這對夫妻、我們的「民間友人」作拍攝主角。要瞭解地震後的變化，其實一個家庭就很夠了。

地震後四年半舊地重遊，看到的第一個改變是，當時毀壞嚴重的集集火車站整修完成，吸引不少觀光客進出。

第二個改變是攝影小潘說的，「阿益嫂，你怎麼變胖了？」我說哪有？直怪小潘沒禮貌，阿益嫂也不在乎，扯著嗓門說，「那就要看你們的技術，可不可以把我拍瘦一點啊？」還笑著說，我胖一點，你們就可以講，災民走出地震的陰影了，對不對？

我還發現另一個不同。

「我記得你們以前住在這裡呀？怎麼現在只剩個蜜餞攤位了？」

「哈哈，上次你來的時候，我們這裡有四十坪的房子，現在只剩下兩坪…」兩夫妻開心笑著，手勢還同時比個二。

房子四十坪剩兩坪還這麼開心？

原來以前火車站前的四十坪房子是阿益仔父親分配到的鐵路宿舍，他們住了幾十年了。地震後配合火車站的整體重建計畫，政府決定徵收這批宿舍，重新歸劃為小攤位。當時他們沒有激烈抗爭、也沒有到處陳情，只是抱著前途未卜的疑慮，領了補償金、湊上自己貸款，在郊區買了一棟三層樓房子。

「等一下到我們家坐一下啦，那個房子不錯喔！」阿益嫂說，以前住火車站前老宿舍，直接在家門口做生意，現在白天賣蜜餞、晚上回家跟小孩們一起看電視，「就像人家出門上班一樣」。反正火車站前那兩坪大的攤位有生意做，「付貸款還算輕 鬆啦！」兩夫妻顯然對這三代同住的新房子，滿意得不得了。

我突然發覺，平常我們的電視新聞中，動不動就出現為了徵收土地陳情抗爭的鏡頭，但幾乎沒有報導過，「後來呢？」後來大家的日子到底過得如何？我好像是第一次報導到有人如此滿足踏實地面對環境的驟變。

        不只是面對房子，從阿益仔夫婦眼裡看出去的世界似乎特別美好。

阿益嫂用台語文謅謅地捧先生是「地方仕紳」，對集集有什麼問題，「問阿益仔都知道啦！」。結果，這位「地方仕紳」介紹我們的，都是集集好玩的人事物，像是有檳榔園在地震後受破壞，地主索性砍掉改種花卉成為觀光景點，「要不要我帶你們去看？那裡的花開得好漂亮，觀光客都愛來呢！ 」

哪裡敢麻煩他們帶路？我注意到他們忙得不亦樂乎。火車進站，總湧入一波波人潮，蜜餞生意好得很。

「現在回頭來看，地震對你們不見得是壞事？」我問。

阿益嫂用她的台灣國語，很阿莎力地回答，「危機就是轉機，我們已經把它『轉機』過來了！」

這是個光是想到，就令我微笑的家庭。

回到台北後，我們找到四年半前的資料畫面。小潘當年剛好拍到阿益嫂在一場災後公聽會中，怯生生地舉手發言，她拿出事先準備好的草稿，逐字照唸：「請問鎮長…關於鐵路宿舍拆遷，可能會影響到我們生活，請問要如何找到平衡點？」當年多麼大的憂心，她卻提出多麼謙卑的問題。

對照當時的畫面，更為這個家庭災後的發展感到慶幸。再仔細看看畫面，沒有錯，小潘是對的，四年半前的阿益嫂，真的比較瘦。