蔡英文接掌民進黨，是在危急存亡之秋。在阿扁貪腐事件所造成的災難席捲之下，民進黨幾乎夷為廢墟，沒有多少人敢於承擔主席的位子。蔡英文毅然入主民進黨，卻不斷受到內部阿扁們的鄙夷與挑戰。她以穩健改革路線收拾殘局，在艱困中逐漸鞏固領導地位。這次選舉中，她使民進黨獲得百分之四十六的選票，無異於宣告蔡英文時代的正式來臨。阿扁們的幽靈可能還在黨內徘徊，但至少對於這位黨主席應該從此不敢輕率挑釁。
經過這次激烈的選戰洗禮，台灣民主體質顯然更加健康。真正的民主政治，並非是政黨能夠隨意左右，而是由選民智慧來建立汰換標準。在一年前，幾乎沒有人看好民進黨，更沒有人預測蔡英文能夠勝任選戰。然而，蔡英文堅持團結一切能夠團結的力量，在阿扁危機的陰影下度過難關。她從不虛張聲勢，也從未輕言寡諾。在雲林縣立委補選中獲勝後，重振黨內信心，為這次地方選舉奠下勝選基礎。
蔡英文的作為，強而有力地說服了選民。容許跌倒的政黨重新爬起來，正是台灣民主最值得自豪之處。國民黨的執政優勢，不必然是勝選的保證。馬英九路線到今天其實還未確立起來，從宜蘭、花蓮的挫敗就可得到印證。在選前，他已預見這兩縣的劣勢，這也是他不斷全力輔選的原因，最後卻證明是他的致命關鍵。馬英九事實上還未真正落實改革，而只是停留在黨內生態的改善。兩黨未來的競爭應該不會只是算計席次的多寡，而是以具體的選民支持率做為判準。要創造勝選格局，改革路線才是王道。
（作者為政大台灣文學研究所所長）
