「市樹開花干我何事？」

這是一句小說的對白，在現實中或許代表大多人的心態，自己院中的花總是比較可愛。

我們的市樹大多是票選產生，有多少代表性，得看那個城市的市民投注多少関注，有些結果令人意外，譬如國樹，我就覺得紅檜比扁柏好。臺北的市樹居然是榕樹，在那裏居住多年，沒看到幾棵榕樹，在中南部多些；而中南部又偏愛樟樹，中縣南投苗栗台南都選它為市樹，可說是最受歡迎的市樹。

 台中市的市樹是黑板樹，台中縣的市花是木棉，中港路貫穿台中縣沙鹿與台中市，因此被分為兩截；清水沙鹿兩旁遍植木棉，至東海大學嘎然而止，以下雜花生樹並不統一，偶有黑板樹，數量不多，排列不齊，為什麼不讓木棉延伸至台中市，連一棵都不行嗎？木棉比黑板樹美多了！於是常有報導木棉飛絮擾亂行車視線，讓氣喘發作，或樹上有刺，幼童常被戳傷，市長說黑板樹比木棉好等等，雖然負面報導很多，木棉還是最受歡迎的市花，高雄桃園的市花也是木棉。

最早的行道樹，稱為行樹或列樹，台灣已有三四百年的行樹史，黑板樹因其身形筆直高大，生長快速而成為常見的行道樹，最高最老的樹王在美濃，粗需六人合抱，高達十層樓；台中酒廠也有一棵百年老樹，遷廠時為移植，引來原地居民抗議，鬧了一陣新聞。可見黑板樹在台灣的歷史悠久，它雖是印度菲律賓移植而來的樹種，卻比原生植物生長得更茂密，也受歡迎，新竹的市樹也是它。

我對黑板樹的第一印象並不好，太高；遙不可及，太髒；不可親犯，我喜歡木棉，鄉愁中總有一株木棉，在炎熱的夏季飄起飛雪，從沒一棵樹像它一樣外放纏綿，上課時從眼前飄飛而過，有人拿課本捕住它，像捕捉一個夢。黑板樹太高太髒，開花時有臭味，樹上的乳汁有毒，是不親人的樹，它適合種在莽原郊野，綿延成林帶，傘狀的樹蓋可以遮蔭，樹下森涼，樹上棲鳥。的確黑板樹是觀鳥的佳處，綠繡眼最喜歡藏身於此，白頭翁紅尾八哥也常來，連麻雀都來湊熱鬧，煩！有一家汽車旅館就因為麻雀群襲，把十幾株黑板樹理了個大光頭，被罰好幾萬，因它的樹高，樹越高罰越多。

黑板樹為什麼會成為台中市樹，大概是孩童們喜歡，「可以作黑板哦！全身上下都有用途哦！」；也可能是因為台中人愛俗擱大碗，務實不愛美的精神，它的市花是長壽花，夠實惠吧？

    我住在台中縣市之交，這使我常陷入迷亂中，東海最美的是紫荊花，晚春時節，一片芳菲如醉，從紫荊花叢轉進木棉大道，突然撞見黑板樹，驚醒武陵人，原來凡間到了。