上完東方主義，一個社會所的博士生說：「我只想穿著短褲拖鞋，在東南亞的某個小村落，躺在樹屋中乘涼。」這就好比李維斯陀在抽象的哲學思考中丟掉粉筆，跳上開往憂鬱熱帶的大船。
明顯的，薩伊德的意指的東方是以伊斯蘭為中心，而不是以儒教為中心的東北亞，和以泛靈論〈佛教與道家〉為中心的東南亞，薩氏的地圖學顯然有點偏。
熱帶確實是憂鬱的，卻是過度文明社會的救贖。臺灣正處在東南亞與東北亞的分界，雖然如今的東南亞不是我們所想像的新天堂樂園，但它的血液早已滲透臺灣寶島。莫說南島語系的文化影響，來自東南亞的外籍新娘已悄悄改變我們的血液，在南部常常有一整個村落娶菲律賓、越南新娘。我們的漢人血液已越來越稀薄。所謂的南北之分已快被衝垮了。
我的東南亞想像有時是味覺的指引，執著於米飯的胃，首先登陸菲律賓，金黃色的海鮮飯撒上好幾種香料，桌面大的椰子蟹，搭配著七顆星的啤酒；然後是深色濃稠的印度咖哩，長而硬的米粒咬來有點乾燥，搭配小而圓的薄餅；然後是越南的炒板條，一半醬油一半番茄醬，炸得酥脆的蝦卷，飯粒黃而硬；然後是馬來西亞的麼麼扎扎，各種米粿，然後是泰國檸檬雞飯，魚丸麵，有股紙味的米飯，新加坡的肉骨茶，完全無記憶吃過什麼有何特色？我想試著用手抓飯，坐在蔭涼的麵包樹下。
我的東南亞想像有時是雨的聯想，午後的雷雨，淹沒街道，車行被阻在水中，高高的樹屋也進水了，母親抱著孩子坐在屋頂上，呆滯地望著水面，天地回歸宇宙洪荒的世界，鱷魚狂噪，大蚚蜴爬到樹上，豔色的大鸚鵡尖聲驚叫。
我的東南亞想像有時是暈炫，當氣溫高居不下，被汗水淹沒的肌膚像水蛇，陽光白熱如探照燈，人們無處躲藏，洞窟中有些許涼意，那裏或許有石雕佛像，或許是鐘乳石水柱，不同性愛姿勢的雕刻，原住民的陽具袋，那在《印度之旅》中令摩爾夫人暈炫的到底是什麼？而我確實在某年某月，在泰國的鸚鵡園中昏倒，而染上名為熱帶憂鬱病症，緣於太熱太多色彩所引發的幻覺，在哪裏跌倒的就從哪裏爬起來，我乃從東北亞直下南洋，追溯憂鬱之何從。。
我的東南亞想像有時是舞蹈，女人的身體似水般柔軟，手似蓮花，扭動如蛇，手腕腳踝上的銀鈴響如蟬瀑，眼尾上翹的眼瞳有一絲火豔一絲憂鬱，鑲金邊的橘色沙麗飛了起來，如同一幅天邊夕陽。
這樣的想像毋寧也是原始想像，那是遠古的鄉愁，也是對現實的逃避，縱使東協快與歐盟抗衡，而臺灣被孤立，東北亞的關係持續緊張，然而文化想像可以像鄭和下西洋，採南海之珠，取珊糊之屏，坐象神之背，看開屏孔雀。鄭和五度下西洋，死在航途中，葬在麻六甲，漢人追隨其後紛紛定居南洋，現今海外華人十有其八平均分佈在那裏，臺灣也是其中之一。怡雯從馬來西亞來，說小時候常看大蚚蜴當街走，臺灣的蚚蜴小一些，也常在樹林中遊走，他們的身形越來越小，有一天會不會絕跡呢？慣常的，鄉下的房子牆上有一兩隻璧虎爬爬停停，聆聽它們的叫聲，像暮鼓晨鐘。
